第二百零七回 石虎救母（2/2）
紀澤目露異色，但很快隱去。根據他特別派往武鄉縣調查的暗影人員回報，這個叫做周曷的羌渠小帥，一個聚落頭人，正是匐勒（石勒）的父親。一個連少頭人都能被抓去賣奴的小聚落，境況之慘不消多說，飯都吃不飽，是以悉數接受了血旗營的招攬，加入了遷往太行的百姓行列。
紀澤之前聞得此訊，也僅覺有點怪異，不曾專門針對甚或加害，不想卻在此偶遇了這麼一大家人。他這略一愣神，自有親衛一旁報號：「此乃護匈奴中郎將，血旗將軍當面，爾等還不行禮！」
「小人見過將軍大人！」那周曷大驚，忙拖著兀顯不願的少年跪地下拜。護匈奴中郎將位比一州刺史，可比他這個雜胡聚落小帥，其實也就一個村長要高檔得太多。而隨著周曷跪下，現場移民忙也紛紛跪下，紀澤眼前轉眼便是黑壓壓一片人頭。
「諸位請起，請起，我血旗營不興跪禮，非罪人或對至親，日後均無需下跪行禮。」紀澤立馬作勢虛扶周曷，同時高喝道。儘管看著一幫黃須羯胡跪在面前感覺挺爽，但紀澤可不能忘了親民姿態。
百姓們亂糟糟起身之際，紀澤的目光再次聚焦那個少年，笑得依舊和煦，心頭的殺念卻已閃過一遍又一遍！這少年名為虎，若跟著石勒加上個石姓，豈非就是石虎石季龍，那個三十年後的後趙第三任皇帝，作戰兇悍，嗜殺殘忍，愛吃人肉，史上最有數的暴君之一嗎？
《晉書》有載：「石季龍，勒之從子也，名犯太祖廟諱，故稱字焉。年六七歲，有善相者曰：「此兒貌奇有壯骨，貴不可言。」永興中，與勒相失。後劉琨送勒母王及季龍於葛陂，時年十七矣。性殘忍，好馳獵，遊蕩無度，尤善彈，數彈人!」
「呵呵，虎是吧，你羌渠別部祖上乃是河中石國，後被匈奴征服淪為僕從部族，不若追本溯源，以石為姓，就叫石虎吧。」壓下心頭殺念，紀澤笑著上前，取下一把隨身軍刺遞給石虎道，「小小年紀，便知捨身救母，此物便做為獎勵，願你日後勤練本領，保護家人，也保護我三十六寨百姓免受兵災！」
「石虎，快謝謝大人贈劍賜姓！」周曷一旁見得歡喜，忙叱令石虎道，「長大之後，要記住大人今日提點。」
「嗯，石虎謝過將軍大人，日後定不負大人期望！」小石虎捧著絕對上品的軍刺，眼中滿是歡喜，連忙行禮道，看向紀澤的目光也多了親熱。
紀澤微笑頷首，一個敢於捨身救母的十歲孩童，他終是無心剷除。況且，史上的石虎將在日後的六七年時間，經歷饑荒戰亂，屍殍千里，易子相食，其身邊的這一大家人幾乎死絕，那才是築就其殘忍性格的根源。歷史因他紀澤逐漸改變，石虎的少年生涯更將徹底不同，又何必依照史上的未來之事判其死刑呢，他紀某人還怕日後被掌控中的石虎反了天嗎?至於石勒，他是沒機會與石虎等人再行會和了...
下午時分，野狼領傳來急報，涉嫌為虎作倀的烏桓賊人察覺難有斬獲之後，已經先一步退回樂平，卻是躲過了紀澤為其準備的前後夾擊。紀澤一陣憋悶，倒也不願在此血旗營多事之際，深入樂平郡搞風搞雨，遂傳令兩部主力步卒收兵回師。但是，他卻沒忘派出暗影與特戰屯，深入樂平一帶以做探查。
至此，涉及並冀司三州，多股不同從屬的勢力，圍繞著血旗營的一切危機，在驟然爆發之後，短短兩日便又悄然消失，像是不曾發生一樣，只留下了一個傷亡慘重的鐵谷城，當然，血旗營故意讓出的上黨不算。
十五日晨，紀澤率著親衛，與張敬等人一道離開白狼寨，回返鐵谷城。近晚時分，鐵谷城門在望，紀澤已可看清鐵谷城牆，儘管經過戰後清理乃至暴雨清洗，可那隨處可見的血污炭黑與灰呼呼的牆色，依舊在述說著不久前的慘烈。
出城迎接的群眾頗多，謹防刺殺的警戒也加倍嚴格，梅倩與紀莊則被眾人推在最前。不過，紀芙卻沒管那些有的沒的，一見紀澤走來，哪還按捺得住，乳燕投林般先已撲入紀澤懷中，嗚嗚抽泣起來。昨日的戰事慘烈，著實嚇壞了這個僅只十四的女孩，之前尚且強忍，這會見到視作依靠的哥哥，哪還控制得住。
紀芙這麼一哭，卻是引發連鎖反應，現場嗚咽一片，鐵谷城一戰，戰兵、女兵乃至民兵傷亡共計千五，其中陣亡重殘者過半，比起血旗主力橫掃上黨的傷亡還要多了近倍，也是血旗營迄今以來最大的一次人員傷亡，箇中淒傷自不待言。
「兄弟姐妹們，父老鄉親們，紀某對不起大家，讓大家受苦了！」稍慰紀芙，紀澤轉向眾人，躬身長揖，揚聲放言，「我血旗營自有天佑，風雨過後更有彩虹，紀某向諸位保證，定將三十六寨建得固若金湯，絕不讓敵人再有機會！而且，那些膽敢背後捅刀之宵小，紀某定要以牙還牙，令其十倍償還血債...」
一番慷慨激昂，待得群眾情緒稍定，紀澤這才轉向一眾高層。望著依舊冰山女作派，卻更多一份氣度的梅倩，他大步上前，一把握住她的嫩滑細手，可勁拿捏搖晃之餘，沒口子贊道：「疾風知勁草，烈火鍊金剛！梅校尉此番臨危受命，處變不驚，扶大廈於既倒，護鐵谷於將傾，果然不愧女中豪傑，巾幗英雌，木蘭營實至名歸...」
「能為將軍分憂，為血旗盡力，梅倩與木蘭營上下責無旁貸，縱粉身碎骨，也在所不辭！」梅倩面露暈紅，謙虛幾句，見紀某人依舊說個不停，手更握個不停，終是不耐抽手道，「將軍，立功者可非梅倩一人，況且，這握手禮您雖有推廣，卑下還不適應呢。」
俺還沒用擁抱禮呢！紀澤悻悻然鬆開狼爪，轉向紀莊，卻愕然發現，自己方才已將所知的溢美之詞都送給梅倩了。略一結舌，他一拍紀莊肩頭贊道：「幹得好，沒給我紀氏丟人！」
「啊！」紀莊卻是慘叫一聲，捂著肩頭箭傷，倒吸冷氣退往一邊道，「將軍怎生如此區別對待，某也要握手禮啊...」