第一百五十五回 鶴蚌之斗（1/2）

大別山西北之裕，由於某隻黑手突如其來的攪局，原定於今夜的一盤大棋，註定將成為一局亂棋。亂局之中，最無辜的棋子當屬在鳳凰寨與虎跳峰之間半道埋伏的一支人馬。他們也是荊州郡兵，共有三曲之多，恰如紀澤等人之前的猜測，他們來自義陽。

「直娘賊！你等南陽人在搞些什麼，西方不亮東方亮嗎？之前跟老子吹噓得好，群賊的第一波勁道由你南陽軍自行消受，我義陽軍只需與你衛勝軍合力，一同伏擊久戰兵疲的群賊，可如今呢，怎生變成我義陽軍獨對歸師勿惡的群賊？運籌帷幄呢，勝券在握呢，不費吹灰之力呢？」密林暗處，一名細目鷹鼻的校尉正在怒斥身前一名軍官，儘管壓低了聲音，但其口水卻已噴了對方一頭一臉。

被訓斥的正是衛勝派來的傳令官，他向對方說完衛勝的要求之後，已經被訓斥好一會了，縱然憋屈，卻不敢反駁義陽友軍的上官。人家是衛展從義陽太守那裡請來的，是為了軍功與錢財過來助拳的，大不了一走了之，連衛展的面子都能不賣。

有求於人，傳令官只得一邊擦口水一邊賠笑道：「我家大人也非故意，誰知鳳凰寨賊人如何察覺不妥，竟然提前發現了我軍...」

廖校尉並不買帳，直接打斷對方，繼續怒斥道：「我等本準備伏擊，倉促間卻要變為阻截，哪來得及準備工事，讓弟兄們硬抗三千賊匪嗎？」

見廖校尉一臉膩歪，根本不聽解釋，那傳令官只得陪著笑強調道：「廖大人，如今事已至此，難得鳳凰寨空虛，貴我雙方辛苦埋伏，總不能空手而歸吧。聽說那張太歲昔日隨張昌一起造反作亂，攻城略地不少，還曾跟著殺入過江夏城，沒少洗劫大戶，掠財無數，光是帶回鳳凰寨的財寶就值上億啊！」

上億財寶，自個能撈多少？空手而歸，等著分贓的太守能給好嗎？廖校尉心頭一陣盤算，三千賊匪又如何，烏合之眾面對埋伏偷襲，還不作鳥獸散？自家軍卒也非孬種，想要功利雙收，冒些險倒也值得，大不了損失些大頭兵，見機不妙再撤就是。

面色一陣變幻，廖校尉終是拿定主意，卻仍一臉怒容道：「哼，平叛剿賊乃本官天職，自不會半途而廢，你讓衛勝快些，儘早前來支援。不過，弟兄們徒增損失，光加一成繳獲可不行，我軍要七成，嘿嘿，本官派十人隨你回去，幫你等一道清理繳獲，可別點錯了。」

事態緊急，衛勝的傳令官自然無有不允，雙方就此敲定。也就在這時，負責伺候的一名軍官趕來稟道：「校尉大人，賊軍已距此三里。此外，東北方位似乎有名伺候失蹤了。」

東北方位，與來敵並非一個方向，誰知那伺候死哪偷懶了？群賊將至，廖校尉心念一轉便將伺候失蹤拋到一邊，沉聲下令道：「傳令三軍，各就各位，升官發財就在今夜，待我發令...」

西方三里，十幾里山路走下來，張太歲此刻雖仍怒火滔天，卻已冷靜了許多，也已稍稍放慢速度，匯合了後方的群賊友軍。其間他也沒忘讓人審訊那個衛展派來與他聯絡的密使，可惜那廝僅是個小角色甚至就是顆棄子，壓根不知會有如今變故，更不知官軍動向，只知上令讓他避免群賊一舉伏殲周新軍，促成群賊圍困周新軍，以通過拉鋸鏖戰順道削弱賊匪勢力。

當然，救兵如救火，張太歲僅能儘量督促己方謹慎小心，保持隊形，卻不可能在夜間探一步走一步，於是，不可避免的，他帶著群賊們急急走入了必經之路上的一個山谷，正是義陽郡兵的埋伏之所。

然後，就當所有賊匪都進入了山谷，偏生隊伍重心距離山谷中心還差上十幾步的時候，前方黑暗中突然傳來一聲略顯蒼老的暴喝，響徹山谷：「住手！大當家小心埋伏！伏軍只有八百！」

「咳咳咳...」整個山谷瞬間寂靜，卻令廖校尉的咳嗽聲愈加突兀。右手高舉半空，目中興奮猶在，正蓄勁丹田只待一吐為快的他，愣被這一嗓子吼得真氣亂竄，好險沒走火入魔。

「台詞不對呀！還有，自家有一千五兵卒呀！」暗中已經搭弓上箭的伏兵們齊齊一愕，而那聲暴喝中的第一句「住手」，卻令他們下意識的放鬆了弓弦。當然，也不乏少量膽弱的郡兵被嚇得一個哆嗦，手中羽箭就勢射出，力道參差不齊，卻足以宣誓自家的存在了。

「豎盾擋箭，往左邊林里沖，別干挨射！」張太歲畢竟見過大陣仗，本也心有警惕，立即反應過來，揮刀撥開兩支預先瞄向他這個賊首的箭矢，繼而一邊高聲下令，一邊抓過一塊盾牌，揮刀沖向樹林。

「殺啊！殺啊！」亂鬨鬨的殺聲從群賊中響起，賊匪們不及多想，紛紛拔刀架盾，在一眾當家的吆喝下，跟著張太歲做出選擇。他們缺少弓盾，自要入林躲箭並貼身肉搏。至於那聲暴喝是誰發出的，喊的是哪位大當家，伏兵是否真是八百，他們可沒空細究，左右是自己一邊的好人無疑了。

就差十步，要是再早一點下令發動，要是那個殺千刀的再晚點喊，該有多好，完美主義害死人啊！腦中閃過懊悔，可箭在弦上，已不得不發，回過神來的廖校尉忙也大喝道：「射！弟兄們動手！別聽那廝鬼扯！」

「嗖嗖嗖...」箭雨潑灑，鮮血飛濺，哀嚎慘叫，群賊們一陣混亂。畢竟中了埋伏，缺乏裝備，也缺乏組織紀律的烏合賊匪們面對兩側射來的一撥撥箭雨，儘管勉力格擋躲閃，但幾無配合防禦，傷亡仍不可避免的節節攀升。待得他們沖入山林，與官軍短兵相接，傷亡已有六七百之多。

暴喝來得突然，走得無影，不過它對賊匪一方的局勢倒也功不可沒。第一句住手的遲滯，令所有賊匪得到了拔刀防禦的第一時間，大大減少了首輪襲射的殺傷；第二句提醒則令一幹當家們避免了突被斬首的厄運，令賊匪們不至一上來就失去指揮；而第三句謊報軍情的鬼扯最狠，遇伏最怕不知敵軍虛實，而今得知己方以三千對郡兵八百，有了自信打順風仗的賊匪，自比見勢不妙作鳥獸散的賊匪要兇悍太多！

帶著被算計的憤怒，帶著人多勢眾的自信，帶著突出包圍的決心，賊匪們沖入樹林，沖往埋伏其間的郡兵。而伏兵們作為堂堂荊州官軍，本就經歷過平叛大戰，兼有以逸待勞、埋伏偷襲加居高臨下等優勢，自也不會輕易退讓。於是，雙方皆鼓勁吶喊，奔突衝殺，酣戰不讓，山谷伏擊戰正式拉開絞殺。

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