第九十一回 兵臨寨下（1/2）
一場小有波折的設局逆襲，令千面含恨落馬，他的身份也被猴六最終確認。千面的身死，委實令紀某人長舒口氣。山寨中的奸細隱患總算消除，即便還混有個別尚未露餡的小魚，可沒了千面調度組織，他們也不可能翻起多大風浪。
當然，千面所遺留的那個問題一時也沒了答案，紀某人苦思無果，更是派人在上寨、中寨好一通搜尋，也沒發現別的密道，卻也只能暫時作罷，唯有遣人將水潭密道封死，並廣派人手加強寨內各處的崗哨。畢竟，敵軍就要兵臨寨下，他的注意力也該轉向攘外了。
日過中天，下寨一隅，以鎧曹史王鐵錘為首的數名匠師，正在一隊軍卒的配合下組裝著一台巨大的器械。他們外圍，紀澤則帶著一眾軍侯屯長嘖嘖圍觀。時間推移，棄械逐漸成型，恰似一把大號鐵勺後柄斜搭在單槓中央，這正是紀澤為了應對大戰而突擊研製的配重式拋石機。八套組件兩日前已經完工，試驗模型機更早前便已成功運轉，但出于謹防破壞與扮豬吃虎的考慮，解決奸細後的最後時日，紀澤這才著手其整體調試。
這隊動手操作的軍卒，則是剛剛特建的軍械隊，以梅贊為隊率，抽調少許近衛作為骨幹，輔以可靠的預備軍卒組成。這支忠誠重於戰力的隊伍，戰時主司拋石機等軍械的操作，平時則兼顧各類軍械的生產維護，算是血旗營的第一支技術性隊伍。
「將軍，第一台拋石機的裝配調試業已完畢，現在是否進行試射？」一通忙碌之後，一頭熱汗的王鐵錘前來請示，一副「近鄉情怯」的神態。
「當然！呵呵，我都有些等不及了。」紀澤急切道。拋石機若達他所預想的性能，那麼敵軍便無法在飛鷹嶺下展開大型器械，雄鷹寨更將固若金湯，紀某人自是迫不及待。
王鐵錘走回拋石機旁，仔細指揮眾人逐步動作，不時還刻意強調或糾正幾句。先在拋石機拋杆前端的吊兜安裝適量配重塊，隨後二十軍卒合力拉動絞索，將配重提至最高，再卡住拋射滑輪機構，由兩名壯漢將一塊百斤石彈抬放入拋杆末端的勺狀射兜，用了盞茶時間，發射準備終告完畢。
擦了把額頭汗水，王鐵錘再度查看一遍拋石機，繼而深吸口氣，終是揮動鐵錘，砸向機銷。鐺聲迴蕩間，滑輪的卡鎖機構解鎖，配重由慢至快加速下墜，帶動拋竿以及射兜繞著橫樑加速旋轉上行。當射兜達到某一高點，拋竿受阻急劇減速，其中的百斤石彈則去勢不減，以一定的仰角，脫離拋石機繼續飛行。憑藉慣性，石彈嗚嗚帶風，劃出條優美的拋物線，最終落向南方山腳。
片刻之後，眾人皆覺腳下一震，砰聲爆響同時傳來，山腳某處則騰起高高煙塵。看那落點，距離拋石機足有兩百多丈，即便扣除高差影響，這拋石機的射程怕不也有一百八十丈了。一般人尚還不覺，可地位本高的周新卻已面露駭然，要知大晉中軍所配的投石機也不過如此，血旗營的拋石機還僅是初步調試，更別說這種拋石機的簡易低廉簡直到了令人髮指的程度。
「好！好！好！」調試現場歡呼一片，紀某人笑得見牙不見眼，王鐵錘更被一眾小伙子拋到了空中。
唯有周新卻是目光複雜，略一猶豫，他還是走近正自洋洋得意的紀澤，小聲提醒道：「將軍，此械太過犀利，又太過低廉，小心懷璧其罪啊。」
技術保密本就後世常識，紀澤之前已有安排，如今聽周新一說，更覺自己提前問世的這種拋石機不同凡響，須得嚴格控制。待得眾人情緒稍穩，他肅容沉聲道：「此番拋石機研製大獲成功，所有參研人員均有重賞！但是，拋石機威力巨大，利於防禦，也利於攻城，且簡易價廉，我血旗營抵制內戰，對抗外辱，此等利器決不可外傳他用！尤其拋石機倘若流入胡人之手，必成華夏劫難！因此，拋石機工藝列為本營絕密，相關人員務必對之守口如瓶，轉職、離職亦需嚴格控制。」
言語間，紀澤嚴厲掃視在場眾人，從未顯過的森冷令人心悸。表彰、警告之後，紀澤立刻拉上王鐵錘、周新等人，商量起既有八台拋石機的安裝調試、落點標定和操作培訓。而就在他分派完任務，再度負手巡視山寨的時候，吳蘭匆匆送來的一條壞消息卻給了他當頭一棒。
海東青剛剛傳來急報，負責沿途騷擾郡兵進山的伺候屯人馬，在兩次成功襲擾阻滯郡兵大軍之後，今日上午竟被隨同郡兵的一支盧氏私兵尋蹤墜上，並驀然發動了突襲。結果，面對實力不亞尋常胡寇的兩百私兵，猝不及防的血旗人馬損失慘重，折損三成，倉惶逃離。更令紀澤難以接受的是，伺候屯長綠猴兒因為親自斷後，竟被敵方箭手射殺陣亡。
雄鷹錢莊，暖陽之下，正順道探慰趙雪的紀澤，聽聞這一噩耗差點茶杯落地，卻也將茶水潑了一手，眼內更是瞬間濕潤。送來消息的吳蘭連忙勸慰道：「勝敗乃兵家常事，我軍畢竟訓練不足，將軍毋需掛懷。況且，此戰雖有折損，郡兵也因我軍騷擾進軍緩慢，卻也達成了基本目的。」
一旁本還面色微紅，羞答答陪著聊天的趙雪卻是柳眉一豎道：「吳呆子，我紀哥哥豈能不知勝敗乃平常之事？他這是心痛綠猴哥哥與那些袍澤呢。」
吳蘭暗嘆口氣，自家將軍手上血腥無數，偏生手下軍卒死上幾個就受不了，真不知是在學那劉大耳朵以淚感人，還是本就不具梟雄之資，嗯，看其行事做派，當是前者吧。
紀澤卻不知吳蘭的黑暗心思，否則一定會讓他滿臉桃花開。眺望遠天，看白雲悠悠，他傷感片刻，嘆了口氣，喟然道：「我是在自責，綠猴兒身死系因我自傲輕敵之故。官軍雖屢遭我血旗營欺凌，並非不堪一擊，士族私兵尤為精銳，士族軍官更不乏陰謀詭計。綠猴兒本非大智之人，且因我軍連戰連捷難免自傲，令其獨領弱兵迎戰強敵，實屬考慮不周。」
趙雪忙勸慰道：「大哥莫要無端自責，空至傷神，更不可妄自菲薄啊。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。