第二卷 殺人怪鳥也不堪一擊（2/2）

（說到父母……那些人……）

過去，在不被父母當成自己孩子的日子結束後，曾出現讓雪莉覺得能當成真正父母的人。

可是那些事情都已經過去了。身為上流階級的雪莉被捨棄，雪莉也捨棄了那些人。

（事到如今想起這些也沒什麼意義呢。）

只在一瞬間閉上眼睛，等待過去的渣滓消失，雪莉轉換思緒，不再緬懷過去。

「再來是關于格拉妮亞的住宿費用，這部分由我來支付。」

「哎呀，不用這麼客氣也沒關係喔？我的手頭沒有那麼拮据啦。」

「不，因為這邊手頭很寬裕的關係。」

因為先前的龍王戰役所得到的報酬，邊境城鎮冒險者的荷包都很飽滿。

……在某種意義上該說是理所當然的嗎？其中也有很多人一個晚上就把那些錢花得精光，不過雪莉是屬於會為了女兒把錢存起來的類型。

那些資金就是為了在這種時候做出最好的選擇而存起來的。如果要用的話就不該吝嗇，對於負責處理魔術的格拉妮亞，雪莉也打算給予最好的待遇。

「事情就是這樣。關於額外的費用與材料我也會提供協助，請你務必小心謹慎，無論遇到什麼狀

況都要想辦法保護好我的女兒。」

「我、我明白了。所以能不能麻煩你把手放開？這樣很痛的。」

面對以幾乎會讓手指陷進肉中的力量抓住格拉妮亞的肩膀再三叮嚀的雪莉，被譽為《幻想蝶》的S級冒險者也忍不住後退。

「那麼，雖然有點唐突，不過可以麻煩你帶我到房間裡，進行施展對抗魔術的準備嗎？」

「嗯，在這邊。」

之後，格拉妮亞在用過遲來的午餐後完成了儀式的準備。在得到經營者的許可下執行的魔術儀式，蘇菲與緹歐站在用數種果實、肉骨粉、魔物血調製的墨水繪製了魔法陣的紙張上。

「那麼，我要開始了喔。」

「好、好的。」

「嗯。」

「萬一發生意外的時候我會阻止的，請你們放心。」

在一旁的是手上握著短劍的雪莉。用異能確認魔力的流向，在發生萬一的時候截斷魔力流，讓儀式強制結束的準備也很齊全。

「呵呵……連億分之一的機率都不到呢。」

格拉妮亞拿著杖，用錘頭輕敲地面，魔法陣發出淡淡的光輝，其產生的魔力形成風，讓雙胞胎的白髮飄揚起來。

儀式在發動之後不到五秒就結束了，蘇菲與緹歐同時望向自己的手掌，不斷重複著握拳與張開的動作。

「這樣就結束了嗎？」

「嗯。剩下的就只有等待……我施展了在受到魔術干涉時會自動反彈，並留下施術者履歷的儀式。」

「履歷？」

「咒術還有暗示……所謂的詛咒在眾多魔術中，也是較易留下施術者意圖或魔力的術法。對應這些魔術是我擅長的領域，這次的對抗魔術不只是用來防禦，還特化成可以探知是什麼樣的魔術在什麼樣的意圖下被使用的喔。」

聽到這裡讓雪莉不禁感到欽佩。讀取殘留在對方使用魔術中的意識──這種事包含歷史人物在內，沒有任何一個知名的魔術師能夠做到。

格拉妮亞年紀輕輕便藉由從新的方向詮釋魔術而留下實績，成為稀世的魔術師之一。阿斯特里歐推薦的這位冒險者，其實力完全符合委託的內容。

「但是，想要調查施術者的詳細情報的話，有些必要的材料……」

「那些就由我來收集吧。」

雖然搶先一步採取了對策，應當要感到安心，但雪莉為了以防萬一，仍通宵戒備。

最近由於寶貝女兒會感到不安，因此在睡覺的時候都是待在同一個房間，也多虧這樣而沒有漏掉詛咒。

「……來了嗎。」

然後，在那天深夜，機會比預期的還要早到來。被異能視覺化的魔術干涉有如黑霧，從窗戶微小的縫隙滲進房間，想要將沉睡中的女兒覆蓋起來，但卻被光膜阻斷。

那也是被異能視覺化的對抗魔術。黑霧每次被光線反彈都會散開，然後漸漸地越變越小。

即使如此，魔術依然聽從施術者的命令，死纏爛打地想要攻擊蘇菲與緹歐。魔術一直到黎明時分才完全散掉。

「怎麼樣啊？應該有確實地擋住才對。」

「嗯，沒有發現任何問題……啊，你怎麼穿成這樣啊。」

來到雪莉母女房間的格拉妮亞只穿著薄可透光的睡袍，根本遮不住她那豐滿的胸部與柔軟的肢體。雪莉急忙拿起外套披在她的身上。

「請先穿上這個。從最初見面的時候我就在想，你的服裝實在太大膽了。要是女兒有樣學樣的話該怎麼辦。」

「啊嗯～……好粗魯啊。」

格拉妮亞小聲地抱怨這樣的打扮明明很普通，但她的意見卻被雪莉一口否決。她們兩人在這種地方也完全相反。

「算了。比起這個，必須調查履歷才行。」

大概是因為對抗魔術的性能太優秀，雙胞胎的睡臉安詳得一點都不像曾經被詛咒或暗示之類的術法攻擊過。格拉妮亞把手指放在雙胞胎的額頭上。

「哼～……看樣子在失敗了三次之後，對方似乎也有一定程度的戒備呢。」

「我也是這麼認為。這次是他們第一次把襲擊的時間選在夜深人靜的深夜。」

「而且對方還打算不留下魔術的痕跡……不過隱蔽手段實在很粗糙呢。簡直像是照本宣科地在使用魔術，完全感受不到創意巧思。」

按照魔術書施展的魔術，有許多都已經被研究出對抗的手段。照格拉妮亞所說，這個施術者似乎是個照本宣科而不知變通的人。

「那麼，在取得履歷之後，只要執行適當的儀式就可以得到施術者的所有情報。在那之後要怎麼處置，就交給你決定了。」

「那是當然的。」

都被糾纏到這種地步了，找出施術者的所在位置，讓對方在各種意義上無法再次干涉自己的孩子，才是身為母親的職責吧。

「對方使用的是在典型的暗示魔術中加入遠程用儀式的魔術……這類型的魔術需要對象人物的頭髮或血液，不過要取得這些很簡單呢。」

對雪莉三人來說像公寓一樣的檜島殿在本質上還是旅館，因此也有很多隻住一晚的客人。如果事先調查到蘇菲與緹歐住在這裡的話，要裝成客人在這裡住一晚並取得頭髮，應該是非常容易的吧。

「雖然不知道他們到底想做什麼……算了，先不提這些吧。更重要的是施術者到底在什麼地方，又是什麼人。」

「儀式有什麼需要的東西嗎？」

「我想想……雖然大致具備了，不過為了提高確實性與精準度，還需要鹿鷹獸的角。」

在這瞬間，殺人怪鳥群的末路就已經決定了。