第二卷 劍鬼流•破壞相親的方法（1/2）
霍霍──、霍霍──。
在孩子們已經熟睡的深夜。雪莉在《勇者道具箱》內細心地研磨著收納在其中的刀劍。
她嚴肅而認真的表情令人畏懼。彷佛發著光的白髮因伴隨怒氣噴發而出的魔力如火焰般飛舞，被燈光映照出來的影子彷佛鬼神一般。
有則民間傳說是，居住在山上的鬼女會誘惑旅人，在他們睡著後用細心研磨過的菜刀將其殺害吃掉。雪莉現在的模樣，簡直就跟那傳說中的怪物沒什麼兩樣。
「絕對……絕對不會讓那種事情成功的……」
霍霍──、霍霍──。
口中念念有詞的雪莉，眼中蘊藏著類似瘋狂的負面情感。仔細確認過用水打濕的曲劍上宛如雲霞般的刃紋後，她繼續拿起下一把武器，開始研磨。
「竟然要蘇菲跟緹歐去參加相親……？這種事我怎麼可能會讓它成功……！」
不過同樣是鬼，這邊的可是鬼子母神。在知情的人眼中看起來，現在的雪莉只不過是個表現有點誇張的「孝女」而已。
事情到底為什麼會變成這樣……一切要從今天的中午說起。
簡單來說，雪莉沒注意到對方以「想對冒險者進行個人的回報」為名，行相親之實，結果答應了下來……就是這麼一回事。
除了帝國以外，不管是哪個國家，絕大部分的貴族或大商人都想跟冒險者建立個人的連繫。
例如只有在危險地帶才能取得的稀有素材或單純的護衛。另外還有教育小孩學習武術，或者是參加違法的賭鬥比賽等等。這些能夠優先幫自己實現要求的強大冒險者，在有力人士眼中是非常具有魅力的人才。
從這些人的角度來看，討伐過龍王而且婀娜多姿的雪莉，是絕對想要招攬的對象。不單是當成冒險者雇用，也可以當成愛人，甚至是妻子。
在先前的龍王戰役結束之後，有這種想法的有力人士中，最先採取行動的是一位才三十幾歲的商人。當時他剛繼承歷史悠久的商會，因為經營漸漸邁上軌道，讓他想把商會變得更加茁壯。
在透過委託認識雪莉後，儘管因為自己已經娶妻，沒有把雪莉當成愛人的念頭，但還是想跟她建立堅固的關係。
然而在收集情報之後發現，雪莉對於跟有力人士之間的連繫一點都不感興趣。當商人收到她喜歡在邊境依自己的步調來工作的個人資料時，他決定將目標放在她的兩個女兒身上。
只要藉由政治婚姻，讓她的女兒跟自己的兒子締結連理就好。幸運的是，商人剛好有兩個跟蘇菲以及緹歐年紀差不多的兒子。而且，那兩個少女跟母親長得很像，是頂級的美少女。
『聽好了，對方並不知道我們這次是來相親的。據說她對自己的女兒百依百順……只要先攻陷女兒的話，應該就能輕鬆把雪莉小姐拉到我們這邊。你們兩個無論用什麼手段，都要把她的女兒追到手！』
『是！那是當然的，父親。』
『如果她們能夠成為將來的妻子，我們也不會有任何怨言！』
在讓兩個兒子看過照片後，跟商人期待的一樣，長男跟次男分別對蘇菲還有緹歐一見鍾情。只要做好長期抗戰的覺悟拉近關係，想辦法在幾年後跟她們訂下婚約的話，就可以順利讓雪莉成為自己的親家。這樣一來，她就有義務要優先接受這邊的委託。
最好的證據就是雪莉在自己表示想答謝的時候雖然不肯接受，但一改口表示「想要招待您與家人一起來庭園參加茶會」之後，她就開始改變意見了。實際上，只要是在某種形式上可能對兩個女兒有利的事，雪莉都很難拒絕。
商國有一句諺語是這麼說的。射人先射馬，擒賊先擒王。如果雪莉的女兒答應跟自己的兒子結婚，那麼她就不可能會反對。對策非常完善，剩下就是看兒子們是否能夠追到她們兩人了。
「……原來如此。是這麼一回事啊。」
如果這段對話沒有被遠處的雪莉聽見的話。
由於跟女兒提到受了參加茶會的招待，女兒同意接受邀請的關係，因此雪莉抱著「女兒同意的話也無所謂」的心態，親自去見千里迢迢來到邊境的商人父子。在給予答覆之後，雪莉優秀的聽覺沒有放過商人的陰謀。
『真是惡毒的陰謀……不可原諒。』
本來是想立刻把門踹開，將邀請函扔到他們身上的。然而，讓雪莉感到困擾的是兩個女兒……尤其是蘇菲對這件事很感興趣。
感興趣的當然不是相親的部分。因為聽說茶會是上流人士的社交活動，可以享受到平靜而優雅的時光，所以對於長女這種對成熟女性抱持憧憬的人有著致命的吸引力。
就算是對充實女兒的人生經驗有所幫助，也不該如此輕易地答應。不過事到如今，後悔也來不及了。既然蘇菲有興趣參加，從心情上來說，做母親的也不可能反悔。
可是，不能就這樣帶著兩個女兒去見那兩隻小色狼。……如果是這樣，該做的事只有一件。
「我會用我全部的力量來阻止這場相親。」
然後到了以茶會為名的相親舉辦的當天。雪莉在對充滿幹勁的蘇菲，以及看起來有點慵懶、似乎還沒睡夠的緹歐講授茶會的禮儀之後，母女三人便前去拜訪商人在邊境城鎮建設的宅邸。
商人是相當富裕的資產家，也有資助這個城鎮的冒險者公會。而且這個城鎮位於王國開拓工作的最前線……許多想得到新素材的人都停留在這裡，商人也是這些人之一。
雖然在形式上屬於別墅而不是主屋，但也會跟貴族做生意的大商人所居住的地方相當寬敞，外觀也很氣派。在被當季花朵圍繞的庭園中擺放著白色桌子與茶具，這般舉行的茶會對商人父子而言，也是以不知情的對象進行結婚活動的會場。
「那個……雪莉小姐？請問您這身裝備是……？」
「你對我最好的衣服有什麼意見嗎？」
「不……我不是那個意思……」
蘇菲與緹歐身上穿的是外出服。然而立在兩人中間的是迸發出足以扭曲空間之魔力的紅刃。除此之外，雪莉的腰間還插著釋放著魔力讓大氣因而振動的蒼刃，背上背著帶電的劍與從劍鞘口漏出火焰的劍。另外還有冷氣強到肉眼可見的劍，以及有如將怨氣化為實體一樣被黑色霧霾包覆的劍。
這是《白色劍鬼》完全武裝的狀態。犀利的雙眼彷佛正面對著千軍萬馬的魔物，怎麼看都不像是出席茶會的人會有的眼神。
「？這樣的場合，帶著劍出席也沒關係嗎？」
「如果是負責護衛的人，就不算違反禮節。不用在意也沒關係喔，緹歐。」
最麻煩的是她說的也不完全是謊話，讓商人在內心咬牙切齒。
不過，即便是商人的情報網，也無法掌握到雪莉擅長使用空想鍊金術的戰法就是了。
「那麼，準備茶吧。」
就這樣，茶會在商人夫人的吩咐下開始了。
商人招待雪莉參加的茶會並不像貴族舉辦的那麼嚴謹。因為是與貴族有牢固連繫的平民針對平民舉辦的活動，所以也比較平易近人，沒有強制必須穿禮服才能參加的規定。證據就是商人一家也是穿著外出服迎接雪莉等人。
因此，他們並未對蘇菲與緹歐在茶會上的行為舉止有任何期待──
「……哦～……」
「……一點……都不像平民呢。」
據說一個人的教養光是從拿起茶杯的動作就能看出來。從曾經招待過大貴族到家裡來作客的商人與夫人的眼光來看，蘇菲與緹歐的行為舉止即使與同年代的公爵家千金相比也毫不遜色。
如果這是母親教育下的產物，那真的很了不起。對於需要招待貴族，也接受貴族招待的大商會來說，是很值得期待的結婚對象。商人用視線對長男與次男暗示無論如何都要將她們追到手，他們也一齊點頭表示贊同。
「嘿，你好！」
「嗯？」
「……什麼事？」
「……呃……那個……」
雖然有幹勁是好事，不過要十歲的少年去跟女性說什麼花言巧語，難度還是太高了一點。而且對方還是以前從來沒有見過的美少女。更何況，他們在直接見到本人的瞬間，又再次對雙胞胎一見鍾情。
光是被兩人閃爍著藍色與紅色光芒的雙眼注視著，商人的兩個兒子就因為感到害羞而變得不知所措，就像某位民間學校的同學一樣。雖然不至於像他一樣對喜歡的對象出言不遜，不過優良的教養反而成了他們的枷鎖。
（嗚……對小孩子來說還是太難了嗎……嗯？）
看來還是只能慢慢加深信賴關係了嗎……當商人這麼想的時候，耳中突然傳來彷佛有人用力在紙上寫東西的聲音。
（把人叫住之後卻一句話都不說。你們這樣不是讓她們變
得不知道該怎麼辦才好嗎？這樣是不行的，扣七千分。）
「！？」
忽然，在商人與長男、次男的腦內有念話魔術的聲音響起。嚇了一跳的商人轉頭望向寫字聲傳來的方向，只見雪莉正在為自己的兩個兒子打分數。
「啊……呃～……天、天氣很不錯呢！」
「……我覺得有點陰就是了。」
（有那麼多話題可以選，卻偏偏選了這個嗎。想要拓展話題的話，應該先從興趣開始談起啊。缺乏用說話藝術來讓女兒開心的技術……扣一萬分。）
「嗚嗚……」
兩個兒子也已經明白了吧。在蘇菲與緹歐面向雪莉的時候，她會以堪比神速的速度將紙筆收起來，不讓她們發現。兩個兒子在如此充滿壓迫感的視線下被打分數，只會讓他們變得更加膽怯，而且扣分的方式也很不得了。
很快就開始出現令人不安的氣氛，但茶會依然繼續進行。在兩人與同性的夫人談論茶葉的品種或平民之間流行的服裝等女性較共通的話題時都聊得很愉快，可是只要長男與次男一開口──
「下、下次回老家的時候我們預定要騎馬遠行！蘇菲有沒有興趣一起來呢？」
「欸？嗯……我是有點想去，可是還要去上學，而且離家太遠的話會讓媽咪擔心。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。