第一卷 母女的早晨（1/2）
積雪融去，春天造訪王國。
在五里開外已是未開拓地域的邊境都市也漸漸變暖，春花的花蕾開始綻放。
在浴室、玄關、食堂為共用的冒險者用旅店中醒來的雪莉，望了從身體兩側抱著自己豐滿的胸部，還處在睡夢中的兩名少女一眼。
「……明明有自己的房間，為什麼總是要鑽進我的被窩裡呢。」
不知道是睡迷糊了還是故意的，都十歲了還要黏著自己一起睡覺的少女們讓雪莉無奈地嘆了口氣。
可是跟說出口的話相反，望向她們的雙色眼中完全看不到厭煩的感情。是有點溫柔，帶著慈愛感情的眼神。
「那麼、嗯。」
朝日升起，陽光從窗戶照了進來。
不想吵醒她們，慢慢從床上下來的雪莉重新幫兩人蓋好被子，溫柔地輕撫著跟自己一樣的白色頭髮。
儘管兩人的長相都明顯遺傳到自己的特徵，不過被眼瞼遮蔽著的雙眸卻有不一樣的特色。平時散發著銳利眼神的眼角在一瞬間緩和下來，雪莉走出寢室洗好臉，再換下睡衣，移動到公共空間的食堂。
「早安，雪莉！」
「您早，瑪莎太太。」
這位身寬體胖，一大早就用充滿活力的笑容迎接客人的褐發中年女性，便是這間由夫妻經營的旅店老闆娘瑪莎。
年齡在今年剛好進入四十大關。比雪莉大十歲的她對不和善的冷淡語氣毫不在意，熱情地迎接將及腰的長髮綁在背後，穿上圍裙走進廚房的雪莉。
「那麼，可以跟您借一下廚房嗎？」
「好喔。」
冒險者用旅店檜島殿，跟它的名字相反，是相當整潔又寬廣的建築。
在廚房一角默默進行食材處理工作的是瑪莎丈夫的祖父……創立者不知道在想什麼，才替這間旅店取了個這麼搞笑的名字。
為了沒有自宅的冒險者將房間按月出租，只要付錢還會提供飯菜的這間旅店一到清晨，就會有大量的冒險者來到食堂付錢；為了讓付不出錢的冒險者可以自炊，在廚房一角設置有房客用的流理台與爐子。
「話說回來，你不累嗎？昨天那樣到處去搗毀哥布林的巢穴，今天在我們這邊吃飯就好了嘛。」
「不，並不會覺得特別疲勞。因為一直都是這樣。」
「話是這麼說沒錯啦。」
雪莉一邊說，一邊做出吐司、荷包蛋、煎燻肉、沙拉的基本款早餐。在最早開始準備餐點的時候雖然常常弄傷自己的手，不過在長年的經驗下，現在已經很熟悉了。
「平常就過著每天要賭命的日子，還要為她們兩個準備飯菜，實在令人欽佩。一般來說，冒險者根本不會有那樣的心情就是了。」
每天要以魔物或惡棍為對手生死相搏，精神較肉體更感到疲勞的冒險者並不在少數。
如同瑪莎所說，因為這樣的理由，有許多冒險者都過著怠惰的日常生活，由於沒有精力自己做飯，讓旅店的食堂不論何時看起來都很熱鬧。
實際上房客里也只有雪莉會借用廚房。而且，她沒出現在廚房的日子極為少見。
「……就是因為每天都要賭上性命──」
眼睛沒有離開手上的動作，雪莉小聲說道。
「在這樣的世界，不管是冒險者還是一般人都不知道自己什麼時候會死。我只是希望在還活著的時候，能夠做一些可以為她們做的事。」
不知道是不是因為說出了真心話，雙頰有點羞怯地泛起紅暈。
其實自己並不想當冒險者，還有許多更安全的職業。可是，姑且不論新人時代，現在可以穩定地完成委託，收入也比平常的一般家庭要多。
雖然她有許多的理由，但事到如今才轉職不光是會讓月收入下降，甚至得撥出跟女兒們相處的部分時間去工作。實在不想陷入這樣的事態是主要的兩個理由。
而且最重要的是，雪莉是從帝國流亡到這裡的罪犯。幸好，在帝國與王國之間沒有罪犯引渡條約。但王國的雇用條件並沒有簡單到會輕易雇用經歷不明的前流浪者。
（不過，計算錯誤的部分實在太嚴重了。）
原本，冒險者就是針對身分不明的流浪者與被釋放的罪犯採取的救濟措施，不用過問經歷就可以登錄。也就是說，不論再怎麼努力，雪莉除了成為冒險者以外，沒有其他的路可走。
只不過，儘管停留在B級，還是會擔心名聲會不會傳得太廣。
（光是能說出這句話，我覺得就很了不起了呢。）
不知是否了解雪莉的心境，瑪莎暗暗感到佩服。
瑪莎已經認識雪莉九年以上，即使年輕的外表沒有改變，但瑪莎重新認識到她的確是身為人母。
「媽咪、瑪莎阿姨，早安～」
「嗯。早安，蘇菲！」
「早安。」
當瑪莎用溫柔的眼神守望著雪莉時，頭髮如雪般潔白的兩名少女出現在食堂。
跟雪莉銳利的眼神不同，擁有藍色大眼睛的美少女是貨真價實由雪莉生下來的雙胞胎姊姊。
已經聚集在食堂的冒險者……尤其是男性的視線會望向她也不無道理。即使是與年齡相符的體型，但仍不由得不令他們降低自己的守備範圍。尚未完成才是完成形的美就在那裡。
「喂，緹歐！用自己的腳走路，不要靠在我身上啦，真是的！」
「嗯……早安，媽媽。」
「嗯嗯，緹歐也早啊。」
然後，還在半夢半醒間就被蘇菲拉到這裡來的是愛賴床的雙胞胎妹妹緹歐。
要是把姊姊稱為天使，那她就好比是妖精一樣。跟母親還有姊姊不一樣，平常時也睡眼惺忪的紅色眼睛與跟姊姊不相上下、充滿魅力的外貌，配上她文靜的個性，醞釀出一種幻想般的氣氛。
「稍等一下，馬上就好了。」
「啊，我去拿盤子跟水。」
「那我也一起去。」
看著率先幫忙母親的兩人，瑪莎很感動地摸著她們的頭。
「你們兩個一直都在幫媽媽的忙，很了不起呢。真是的，好想讓我的女兒們多跟你們學學啊。」
瑪莎各有兩個女兒跟兒子。每個都已經長大成人，在外獨立，長男為了繼承家業，正在外面修行，但兩個女兒卻很放蕩，一直讓她很傷腦筋。
因為有這樣的女兒，讓瑪莎還有她的丈夫非常疼愛這兩個女孩。蘇菲跟緹歐也與兩人很親近，雪莉也比較安心將寶貝女兒交給他們照顧。
「哎呀～沒有那麼了不起啦。」
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