第一卷 母女的假日（1/2）

傳說中，勇者能夠從虛空中取出道具，其數量沒有上限。

有一種被稱為《勇者道具箱》的魔道具就重現了這樣的傳說。因為開發者的喜好，外觀乍看之下跟一般的寶箱沒什麼不同，但打開蓋子就會出現跟外觀大小不同的寬廣空間，是一種充分活用了空間魔術，讓持有者無論在距離多遠的地方都能自由取出內容物的魔道具。

雪莉在戰鬥時使用的空想鍊金術的機關便是這個。用來儲藏使用空想鍊金術時不可或缺的原版武器，由於可以將原版武器立刻呼叫到手邊而不需隨身攜帶，因此與在戰鬥中使用空想鍊金術的應用方法非常契合。

「那麼……」

而理所當然的，在道具箱中當然也儲藏了武器以外的物品。

從冒險必備的各種道具，到之前在珠爾札德礦山採掘到的，與蘇菲以及緹歐的眼睛顏色相同的藍寶石原石以及紅寶石原石。

另外，還有在設置有桌椅及照明的寶箱中才剛寫下新的一頁的日記……在雪莉個人的小小興趣下製作的女兒成長記錄。

「前幾天單字測驗的結果……蘇菲是一百分。緹歐是六十八分啊。……兩個人都很努力呢。」

看到在因為委託出遠門的期間舉行的考試結果，雪莉被人稱為鋼鐵表情肌的嘴角忍不住上揚。

先不提經常拿高分，這次甚至拿到滿分的蘇菲。以母親的角度來看，緹歐的成績雖然只是勉強及格，不知道是否應該感到高興，但不用親眼看到也可以理解非常不擅長念書的女兒所付出的努力。

當然，分數是越高越好。做得到跟做不到相比，一定是做得到比較好。

可是沒有必要拘泥在讀書方面。重要的是要增加將來的選項。然後學會努力去做事。

雖然不知道她們將來會走上什麼樣的路，不過由衷期望現在的年少時光可以成為兩人開拓自己道路的力量。

「……時間差不多了呢。」

把放在桌子上的懷表收進懷中，成長記錄收回書架上，雪莉爬上設置在空間牆壁的梯子。

用手臂輕輕推動擋在面前的天花板部分，被推開的天花板讓一縷光線進入昏暗的空間。

爬上梯子來到的地方是熟悉的租屋處。在檜島殿裡，由雪莉自己準備家具布置的某個房間。

從魔道具《勇者道具箱》里出來的雪莉重新把布蓋在寶箱上，然後把身上的居家服換成工作兼外出用的連身裙。

「你們兩個都準備好了嗎？」

「嗯！」

「隨時都可以出發。」

相對於裙子的裙襬長達腳踝的雪莉，從兩個女兒共用的房間出來的蘇菲與緹歐身上穿的則是著重方便活動，長度剛好超過膝蓋的裙子。

雖然站在母親的立場，很想對這種動作過於激烈就可能會露出大腿的服裝提出異議，可是非常令人難以忍受的是，時下的流行風潮在近幾年偏向裸露。

來到平民的世界已經過了十年。一直以來認為千金小姐那種裸露較少的打扮才是正道的雪莉非常難以置信，連公會裡都有很多女冒險者為了方便活動而裸露腹部或大腿，其中甚至還有人穿著跟內衣一樣的比基尼鎧甲在大街上走來走去。

雖然隨意裸露肌膚這種事情是不可原諒的……但也不想因為庸俗的打扮害寶貝女兒們被周遭的人指指點點。

「媽咪，怎麼了嗎？」

「……不，沒什麼。」

我家的女兒穿什麼衣服都好看，所以無所謂！

貴族千金的貞操觀念與少女的流行時尚之間產生的兩難局面，被雪莉強硬地用溺愛型家長的思考方式打破。

「話說回來，你們真的要跟過來嗎？」

「嗯。因為是作業啊。」

「以身邊大人的工作為主題的作文嗎……的確，如果要找關係，最親近的大人就是我，可是冒險者因為是半自由業，所以有的時候看起來一點都不像在工作就是了。」

為了下次的冒險做準備而預定今天去逛街的雪莉，身後跟著手上拿著記事本跟筆的蘇菲與緹歐。

據說是學校把寫作文當成作業的樣子。雖然這樣的作業非常適合用來鍛練學生的理解力、表現力，還有閱讀書寫的能力，不過真的要孩子跟著自己去工作，又讓人覺得心情很複雜。

「……嗯，應該沒關係吧。今天也不會去城市外面。」

說老實話，女兒因為這樣的作業跑來依靠自己讓雪莉覺得很開心，出乎意料地可以跟女兒們一起度過假日也讓雪莉的內心有點興奮。

只是稍微逛一下打鐵鋪、道具店、冒險者公會。如果要說有可能遇到危險的地方，大概就是販賣刀劍的打鐵鋪，不過只要自己好好地監督，就算兩人實際拿起武器揮舞也不會讓她們受傷。

「那麼該出發了。畢竟是去工作，千萬要記住不可以妨礙到其他大人。」

「好～」

「嗯。」

寶貝女兒們充滿朝氣地點頭答應。就這樣，母女三人的假日開始了。

在一般人的眼中應該連劍的軌跡都看不出來吧。

放在樹樁上的原木被雪莉用波狀劍漂亮地垂直切成六等分後，再由戴著工作手套的蘇菲與緹歐搬運到堆放木柴的小屋。趁著這段時間把新的圓木放到樹樁上劈出新的木柴，不斷重複這樣的作業。

隨著近年來的魔道技術發展，生活與工作的自動化已經普及到邊境城市。實際上，檜島殿的浴室、廁所、廚房都採用了最新的魔道具，讓冒險者們的生活變得更加豐饒。

在這樣的狀況下，矮人工匠的工作通常還是完全仰賴傳統的手工。他們的技術精髓並不在於機械性的重複動作，而是在於打鐵時每一槌的力道與爐火的溫度這些絕對無法用自動化重現的極端條件。

「狄穆羅斯大叔，你要的柴已經劈好了喔。」

「噢。」

鍛冶工場的主人淡淡地這麼回應。

當一位讓人印象非常深刻的熟客帶著兩個小女孩走進鍛冶工場想買新劍的時候，老練的矮人還搞不清楚發生了什麼事。不過在知曉事情的原委後他想到一個好主意，於是詢問雪莉願不願意幫忙劈柴，順便檢查新劍的狀況。

說老實話，只是劈砍不會動的目標並沒有辦法用來練習劍術，不過已經足以用來測試劍的性質，而且能夠見識到母親的劍技也讓兩個女兒感到非常滿足。

「媽咪好厲害喔！像這樣咻地一劍就讓圓木啪～地裂開！」

「嗯……！說老實話，我根本搞不清楚媽媽做了什麼。」

興奮不已的蘇菲與緹歐沒有打擾大人的談話，而是在觀看店內的武器，或是實際拿起來揮舞，然後因為太重而失去平衡。

雪莉將兩人放在視線範圍內，並維持在不論發生什麼事都可以對應的距離跟狄穆羅斯交談。她眯起一隻眼睛看了看波狀劍的劍身後，小聲說道。

「這柄劍不適合用來劈砍死物。該說是被特化成用來剜下肉塊嗎。」

「這可不像是拿著這柄劍俐落地劈砍圓木的人會說出的話，不過你說的也沒錯。造成無法治癒的傷口，對不死系怪物來說發揮不了效果啊。」

波狀劍那極為異樣的劍刃不適合用來切開生物的甲殼，「造成特殊的傷口妨礙治癒能力」的概念對原本就不具治癒能力的不死系怪物也無法發揮效果。

可是反過來說，對不屬於這幾種的魔物來說非常有效。尤其是考慮到對大型魔物的戰鬥經常需要花費數天，也有很多魔物會使用治癒魔術。

可以對這樣的怪物們造成無法治癒的傷害就有很大的意義了。傷口沒有治療放置不管的話便會惡化，最後將以壞疽或破傷風的形式一點一點地侵蝕冒險者的敵人吧。

揮舞的手感已經掌握了。決定在下次的實戰中使用波狀劍的雪莉將空想鍊金術創造出的複製品消除。狄穆羅斯嘆了口氣，瞪著雪莉。

「喀！竟然連試劍都給我用魔術！花工夫鍛造出來的劍會哭泣啊！？」

「每次戰鬥完進行保養也是要花錢的。能夠節省下來用在女兒身上的錢當然是越多越好。」

以前狄穆羅斯曾經把雪莉形容成不值得出售武器的顧客，理由就是因為這件事。

到底有哪個刀匠會喜歡不使用自己打造的武器，只使用擬似複製品來戰鬥的劍士呢。

「要是願意買個一兩把魔武器的話還比較討喜，可是你這傢伙對店裡那些武器連正眼都不瞧一眼。這麼討厭武器因為血脂或骨頭變鈍的話，有很多不會變鈍的武器可以選吧。」

「我不打算特地去買高價的武器，就算不會變鈍，我也想因應各種狀況使用不同種類的劍。」

可以蘊藏魔法的稀有金屬，統稱為魔礦，將這種金屬與具有永久效果的賦予魔術一起鍛造而成、蘊含魔

力的武器……簡稱魔武器。對老練的冒險者來說，這樣的武器可以說是必需品。

具有灼熱的劍身在斬切的同時灼燒傷口的劍，或是將貫穿的部位立刻凍結的長槍。其他還有像是帶電的戰槌或引發暴風的斧頭等等，具備特殊力量的魔武器非常多，不過最常見的還是被不會變鈍也不會崩刃的賦予魔術處理過的武器。

不管怎麼說，魔武器因為材料的稀有性與生產的難度，導致價格幾乎都高得讓人無法輕易出手，不過只有使用狀態維持這種比較簡單的魔術處理的武器與其他魔武器相比便宜許多。

如果有《勇者道具箱》這樣的魔道具，就不用擔心攜帶的問題，要使用各式各樣的魔劍也會變得更為簡單。

話雖如此。

「把所有武器都統一成魔武器這種事根本不可能做到，而且就算不會崩刃、不會變鈍，也不意味著完全不需要保養吧？像是拆解開來清理之類的。」

「這是當然的啊。」

「所以才需要空想鍊金術。即使無法重現魔武器的性能，不過如果是只要有魔力就能創造出來的劍，跟不會變鈍的武器就沒什麼區別了，拿來投擲也不會覺得困擾。」

而且最重要的是。雪莉接著這麼說。

「用魔力創造出來的即席武器不需要花時間保養，可以把這些時間省下來用在女兒身上。」

狄穆羅斯深深嘆了口氣。儘管覺得自己是個相當頑固的工匠，但如果光看頑固的部分，眼前的女性一點也不比自己差。

「喔……好帥氣！」

「等一下，緹歐！？你的手看起來好像在發抖欸！？」

不知道該說是幸還是不幸，她的女兒似乎對魔武器有興趣。

緹歐握著蘊含電擊的雙手劍，擺出正眼架式，搖搖晃晃地蛇行，蘇菲為了從這樣的緹歐身邊逃開，正到處奔跑。看不下去的雪莉在一瞬間來到緹歐身邊，把劍收回劍鞘中。

「不可以這樣喔。自己的力量無法完全掌控的武器會讓自己受傷。無論如何都想拿起來試試看的話，只能選擇輕的武器。」

「「好～」」

嘴巴上這麼說，眼睛卻還是看向視覺衝擊力較強的武器……尤其是大劍之類的重量級武器這點，從製作者的觀點來看實在很可愛。

看來這對雙胞胎並不像她們的母親，狄穆羅斯感到一股莫名的安心感。

「那麼，回到剛才的話題……我既不是對魔武器沒興趣，也不是完全不使用。實際上，包含我的『愛劍』在內，我持有的魔武器不是全部都交給你們保養嗎？」

「這是當然的啊。那麼好的名劍，外行人怎麼會懂要如何保養。」

雪莉在探索遺蹟等過程中似乎有取得魔劍之類的武器，的確不是只靠空想鍊金術創造的劍來戰鬥。

可是她幾乎沒有機會使用蘊含魔術效果的劍。面對S級冒險者率領的隊伍才能討伐的古龍，只使用樸實無華的鋼劍就能以壓倒性優勢戰勝的劍士沒有什麼可以亮出底牌的機會。

授獵兔子也要施展全力是沒有知性的野獸才會做的事。身為冒險者，真正該注意的是增加與隱藏自己的殺手鐧。

「所以啦，我最不爽的就是自己鍛造的劍沒有被使用！再這樣下去我要把你列入黑名單喔！？」

「嗚……那樣我會很困擾的。」

狄穆羅斯雖然是商人，但本質更偏向工匠。希望自己灌注心血鍛造的劍能夠被高強的劍士使用也是理所當然的。

「既然說到這種程度，那麼作為折衷方案，麻煩你製作可以讓我頻繁使用的魔劍。那樣的話我不但會買下來，也會來這裡保養。」

「很好。我就鍛造一柄會讓你這傢伙想要得不得了的劍。」

鐵匠的血開始沸騰。被說到這種地步怎麼能保持沉默。不管是一柄還是兩柄，一定要鍛造出與《白色劍鬼》匹配的魔劍。

「哦……燒起來了。」

「噫呀啊啊啊啊～！？劍怎麼燒起來了──！？緹歐，快點收進劍鞘！」

「那兩個孩子真是的。」

總之，先從準備魔武器用的測試場地開始做起吧。

狄穆羅斯把今天發生的事情當成最優先案件記在心底。

來到冒險者工會的酒館時，好幾個人看到雪莉母女，都驚訝地睜大眼睛。

沒有大驚小怪的只有住在檜島殿的冒險者們。其他的人在看到如雪般的白髮以及具有明顯共通點的三張臉並排在一起的光景，拿著酒杯與正在用餐的手都停在半空中。

『喂，劍鬼有妹妹嗎？』

『沒有，我聽說好像是女兒。』

『也長得太像了吧……姑且不論外觀，從年齡來看，的確有女兒也不奇怪就是了。』

乍看之下有如姊妹的一行人在眾人的注視下，一直線地走向任務板。

相對於輕鬆地應付周遭視線的雪莉，蘇菲與緹歐在冒險者們好奇的目光下感到有點不好意思，但依然好好地跟在母親身後。

「……從剛才開始就一直被人盯著看呢。」

「嗚……雖然是第一次來公會，不過這裡果然不是小孩子該來的地方？」

儘管實際上已經來過冒險者公會好幾次，可是那是在懂事之前的事，真正體驗到公會跟檜島殿不同的特有氣氛，讓兩人有點退縮。

可是兩人未來的志願是冒險者。蘇菲與緹歐裝作一副不在乎的樣子，虛張聲勢地抵抗著對她們品頭論足的無賴視線。

「媽媽，這是什麼？」

「任務板……用來張貼委託書給冒險者接任務的告示板，我想趁今天先保留明天要接的委託。」

冒險者接下委託後，並不一定要當天馬上出發。由於依照委託的內容，有可能要花數天的時間準備，因此經常會有人預先保留比較划算的委託。

前幾天的龍族撲滅委託可以算是例外。除了打倒惡黑猩族群用的物品以外，沒有什麼像樣的準備就去討伐龍族的人，在這個邊境城市裡大概也只有雪莉而已了。

「嘿～……有很多種委託呢。嗯……撲滅史萊姆跟殲滅盜賊團。還有採取虹色鳥的尾羽這樣的委託。」

「嗯。蘇菲你看這個。」

緹歐留意不讓自己妨礙到其他冒險者，瀏覽著被張貼出來的委託書，然後伸手指向冒險者常接的藥草採取委託書。

「如果是這個的話，你不覺得我們也可以做到嗎？」

「是啊。如果只是去采指定的藥草……」

「並沒有那麼簡單喔。」

雪莉馬上勸誡這對雙胞胎。

「就是因為危險，才會委託冒險者來做。因為到城市外……沒有開拓的場所採取藥草，不知道會遇到什麼樣的魔物。你們兩個，絕對不可以做這樣的事情喔？」

「沒、沒問題啦！媽咪真是愛操心！」

「……不會做那麼危險的事。」

這是謊話。其實有點想試試看。不過知道有危險還可能遇到魔物，也只能打消這個念頭了。

不知道是害怕《白色劍鬼》還是受到氣氛影響而愣住，如此溫馨的對話並沒有受到野蠻的冒險者冷嘲熱諷，帶著小孩的冒險者若無其事地從任務板上撕下委託書。

「媽咪，那是什麼樣的委託啊？」

「附近的牧場好像有熊出沒，所以打算明天去討伐。」

選擇這張委託書的理由是可以當天來回。她說的「熊」實際上是頭上長角，被稱為食人熊的魔物，不過對雪莉來說兩者沒有太大的差別。

心中盤算著明天跟公會租頭騎乘龍早點完成委託，雪莉將委託書交給坐在櫃檯的優米娜，可是不知道為什麼，她半閉著眼睛瞪向這邊。

「到牧場撲滅魔物……而且還是明天啊。」

「有什麼問題嗎？」

「不，並沒有。因為我不想對冒險者要接什麼委託說三道四。只是覺得還有報酬更高的委託可以接而已。」

優米娜貼近雪莉的耳邊，小聲說道。

「其實王都出現了天災級的魔物……大惡魔喔。」

「嗯。」

「……好像有S階級的隊伍在跟大惡魔戰鬥，可是不太順利的樣子。」

「是嗎。」

「…………所以我想說能不能麻煩雪莉小姐現在出發去王都，以暫時加入那個隊伍的形式支援他們……」

「我拒絕。」

回應冷淡得似乎完全不感興趣。

「你說的隊伍並沒有戰敗，而且我跟女兒約好今天要教她們寫作業。」

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