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霍宴倒是比她爽快許多，她有些懶散地抖了抖手裡那份卷子，嘖了一聲，一副嫌棄的表情，嘴上卻道，「大善。」

晁遠對她右手邊隔了過道那人道，「我覺得她兩今天一起撞邪了。」

小秋闈過後，謝光單獨找所有學生逐一聊過，對她們明年是否適合下場給出她的看法和建議。

明年的春闈是個難得一見的大年，因為經字科、賦字科年年開考，而其他四科有的隔年考，有的三四年開考一次都不一定，沒準數，大年之所以難得，是因為正好撞上六科俱開，十幾年都碰不上一次。

秋風吹得越來越涼，葉晗已經開始著手給男孩們做冬衣，冬天的書生服其實是棉服，布料顏色同原先一樣，但內里夾棉，看著很厚實。

這天下午，衛章和其他人一起從明志堂上完課出來，就見到前面一行好多女學生嚷嚷著往書院後山的方向跑。

隱約聽到她們在說什麼起煙，山火之類的字眼，唐玥在其中看見了唐瑜，大聲喊住了她，「阿姐。」

唐瑜幾步過來，唐玥問她，「怎麼了？」

唐瑜道，「遠處峰頭好像起火了，那煙冒的在見悟堂都能看見了，我們準備往高處去看。」

衛章他們也跟了過去，爬坡到了高處的山道上，挑開了擋住視線的枝幹樹叢，果然能見到遠處山麓間正在不斷騰空的濃煙，還有樹叢間的火焰，隱隱冒著紅光。

起火的地方離書院很遠，當中還隔了懸崖山澗，書院建造選址時第一考量的就是辟火，地勢風向周遭水源等等，那火燒不到這裡，但這麼看著還是怵目驚心。

「我去，這煙也太嚇人了。」

「這得燒到什麼時候去啊？」

不多時謝光也來到了山道上，一行人起此彼伏喊著山長，謝光望向遠處的面色有些凝重，旁邊有人問她，「山長，這火能撲滅嗎？」

「人力根本無法撲滅山火，唯一的辦法就是將周圍的樹全都砍走，減少可以燃燒的源頭，但是山火蔓延的速度極快，去做這件事等於去…送死。」謝光嘆道，「除了聽天由命等火自己熄滅，別無他法。」

幸而今日無風，一個多時辰後，在夜幕降臨前山火漸熄，煙也散了開來。第二天謝光帶了霍宴和另外幾個女學生一道去那邊山麓查看，大片林木被燒成了炭色，還有許多沒來得及逃走的動物在大火中被燒成了焦黑的屍體。