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兩位官差正欲上前，狐狸「啊嗚」一聲，鋒利的爪子勾起，凶神惡煞，壓低身體死死盯著他們。

衙役身形一頓，竟被吼得頗為躊躇。

領頭的喝道：「一隻野狐狸有什麼怕的，拔刀！」

兩衙役得令拔刀，狐狸縱身一躍，以極快的速度竄過去，也不知道是怎麼動作的，眾人都覺得手腕一麻，握刀的手一軟，武器紛紛掉在地上。

狐狸穩穩落在棠籬肩上。

四人面面相覷，心下駭異。

狐狸朝他們又凶凶地齜牙。

棠籬摸摸它：「別凶。」

小狐狸立馬溫順下來。

棠籬向眾官差做了一個揖：「偷盜之事，絕無可能，想必有誤會。」

領頭的受人錢財，原本打算讓棠籬吃些皮肉苦頭，奈何狐狸兇惡，只能做罷，道：「誤會不誤會堂上說去，我們只是奉命拿人，你還是不要反抗得好。」他出示公文，等棠籬看了，道：「你一個讀書的，律例想必都了解，反抗什麼下場，不用我說吧？」

棠籬只能跟他們走一趟。

狐狸坐在他肩上，不需要衙役說，跟著一起了。

進了衙門，升了堂，不出所料，告他偷盜的人，正是前些日子闖進院子的那兩個獵戶。

二人一見他肩上狐狸，眼睛就死死盯住了，貪婪之色猶如魔鬼。

矮個子大呼一聲，朝上撲通一下跪下：「朱大人，會澤縣的青天老爺啊，您一定要為小人做主啊！」

朱大人被他吼得一嚇，驚堂木滑了滑，瞪道：「大堂威儀，豈容喧譁？」

高個子跟著跪下：「老爺說的是！我弟弟無禮，給老爺賠罪！」磕了個頭。

矮個子眼疾手快，也磕了個頭：「給老爺賠罪！」隨即嗚嗚嗚哭起來，「望老爺做主！」

朱大人咳了咳，驚堂木一拍，兩邊衙役齊聲：「威——武——」

朱大人道：「堂下來者何人？所為何事？速速說來！」

矮個子聲淚俱下：「我是七仙鎮獵戶孫老三，旁邊這個是我哥哥孫老大，我二人十年打獵為生，極擅捕獸。月余前我兄弟二人於莧山腳下布下捕獸陷阱十餘處，捉得一隻白狐，本想敬獻王鄉士。」說到此處，他拜了拜，隨後直起身，憤而顫聲道，「奈何狐狸性狡，傷好後被它逃脫，我二人尋其月余，均不見蹤跡，前日偶然聽說此教書先生養了一隻白狐，我二人詫異，心想白狐難得，七仙鎮竟有兩隻，實屬難見。哪曾想前去一看，此白狐即彼白狐，乃是我兄弟二人拼死捉住的那隻啊！」

「老爺明鑑！為我們做主！」

鬼話連篇，破綻百出。

哪曾想朱大人驚堂木一拍，直衝棠籬而來，冷聲道：「你可知罪？」不等棠籬回話，道，「本官著你三日之內，歸還白狐與孫氏兄弟，如違此令，收監問斬！退——」

一旁的主簿朝朱大人打了一個眼色。原本欲喊「退堂」的朱大人生生憋回末字，悄聲問道：「何事？」