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「手上擔著人命, 自當以命抵命。」蕭玉山重重拍案, 又想起那書生慘狀，「只是人犯還須再關押些時日，吳統領還未治罪，留著他們尚有用處。」

查證鐵礦外流一案才是當務之急, 私人恩怨大可日後一一清算。葉文卿行事有度, 自不能因一己之快，而貽誤案情。

「宮中丟了玉雕, 偏生不久以後，吳統領家也丟了傳家寶。」

「幾日以前，儲棲雲還曾說過，章太尉與漠北人私下相見。」

「而那漠北人，恰恰正是赫連歸雁送入宮中的雕玉師。」

「吳統領與章太尉又沾親帶故，往來甚密。」

蕭玉山本也只曉得些許零散細碎之事, 再經得細細梳理，終歸將那樁樁件件串聯在一線：「如此看來, 定要說吳統領從不曾參與其中, 反倒才像牽強附會。」

「現如今，還差吳統領一張供詞——」蕭玉山思忖再三, 沉吟半晌，再度抬眼之刻，眸光如刀，畢露凜冽鋒芒，「傳令下去，即刻革去吳靖禁軍統領一職。」

吳靖一旦被罷去禁軍統領一職，便等同於庶人，葉文卿也不必再束手束腳，以刑不上大夫之禮相待。

等到聖上旨意頒下去，吳靖乍然聽聞，滿心不敢置信——要曉得，蕭玉山登基尚不滿一年，憑著吳、章兩家的士族顏面，新帝也不該如此決斷。

「陛下斷不會如此，定是你——」時至今日，他仍不曾體悟到聖上用心，還意圖以威勢壓人。

葉文卿垂眼睥著他，將聖旨遞到他跟前，尚未說一字之時，便已隱隱流露輕蔑之色：「你大可仔細瞧上三五遍，瞧清楚些再好不過，欺君之事常人可沒膽子碰上一碰。」

葉文卿之言雖輕，但於吳靖而言，卻似重錘落在心間。只見他立時一驚，神情近乎猙獰，厲聲道：「是你——一定是你！」

「是你這腌臢小人在皇帝跟前搬弄是非，污衊我清白！」

「陛下聖心清明，豈是旁人能左右的？」 饒是葉文卿已教吳靖指著顏面唾罵，亦是面不改色，心性之沉穩可見一斑，「倒是那些心懷不軌之徒，勾丿黨丿結丿派，營私舞弊，妄圖擾陛下之聖聽。」

葉文卿言下深意昭然，卻不曾言明，只點到即止。吳靖又是一驚，慌了神倒是小事，更怕泄露端倪，招致滅族之禍：「你大可不必在牢獄裡頭表忠心，陛下既聽不到，也看不到。」

「但我還要提醒尚書郎大人一句，鷹隼縱使折翅，亦不懼鼠蟻之輩，小小蚍蜉，焉有撼樹之能？」

開弓沒有回頭箭，無論如何，他都要強撐下去。

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