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「現如今，他乃戴罪之身，禁軍統領一職亦教當今聖上革去，已不是你等的『大人』，凡有事情，但說無妨。」

吳靖落難，官丿職不保，已無法再威逼利誘這些人為他忠心賣命。所謂牆倒眾人推，大抵如此。

葉文卿正是看清了要害，才故意說這一席話，將那五人最後一絲顧慮也一掃而盡。

「回稟大人，正是此人授意我等去南麓書院害人，本是為刁難葉家姑娘，給葉大人『敲一回警鐘』，誰知失手害了書生性命——」領頭人自知靠山徹底傾塌，如今只求能以招供案情，換得活命之機，「我等是失手傷了書生，並非有意害人性命，都是那個人指使的！」

葉文卿似早已料到這番情狀，眸中不屑之意更勝方才，與吳靖問話時，唇畔都噙著譏笑：「你怎麼看？」

「胡言亂語，顛倒黑白！」吳靖已是強弩之末，卻猶自不肯認罪，咬定了此乃誣丿告，「你等將此案誣賴在我身上，究竟有何意圖？」

「大人，事已至此，認罪吧。」那領頭人跪在地上，望過來時，面色慘白。

葉文卿亦是垂眼瞧著他，眸光晦暗，如深潭不可測，教人看不清心意。吳靖仍舊強撐著，不肯認罪，咬牙不言，唯有一雙拳頭緊扼。

「既然大人不願談此案，我們便再說說另一件事。」不消得葉文卿一揮手，便有獄卒拽那五名犯人下去，送至別處關押。

等到閒雜人等盡去，葉文卿尋一處坐下，不急不緩地開了腔：「該談正經事了。」

「你又想將哪個罪名強安在我頭上？」吳靖回望向葉文卿，毫無懼色，甚至脫口而罵，「真正是應了那一句，虎落平陽被犬欺。」

這些士族門閥之後，自恃出身高門，素來目下無塵，即便身陷囹圄，也自覺高人一等。葉文卿早便看慣了如此情形，如今已見怪不怪，只當那唾罵之言如耳旁風，兀自問道：「蕭山礦場一案，你可曾參與私下調用兵卒一事？」

「不曾。」吳靖依舊矢口否認，「你這般翻來覆去，反覆盤問，就只為讓我承認此等無中生有之事？」

葉文卿見他言辭激烈，儼然已穩不住心性，自亂了方寸，終歸問出至為重要一言：「章太尉可曾參與其中？」

「你——」唾罵之言尚未出口，猝然生生哽在喉中，如教飯食噎住，吳靖雙目鼓瞪如蟾蜍，雙拳緊攥如鐵石，緊張驚愕交加，全然一副猝不及防之狀。

「除卻蕭玉琮，我哪知曉還有何人參與其中？」片刻以後，他驟然回過神來，改口道，「章太尉乃當朝名士，品格出眾，豈容得你信口毀謗？」

「本官會將你今日供詞呈至陛下跟前。」葉文卿也不作糾纏，問話完畢，起身即走。

葉文卿雖未得到答案，但已看到反常之處，大抵猜得，吳統領、章太尉皆與礦場一案有所關聯。

如今，看似是陛下將矛頭直指吳靖，實則早已對準章太尉。正如他所言，章太尉為人老謀深算，不露一絲馬腳，想要抓著錯漏之處，唯有從其身邊人下手。

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