第四十六章 子喬獻遺策 魏主東北遁（上）（1/2）

張實、佛澄和推測的不錯，江左唐國的荊州刺史桓蒙，的確是在賀渾邪生亂後不久，就上書建康朝廷，請求允許他趁機帶兵北伐，然而果被建康朝廷拒絕；新上任揚州刺史未久的殷盪，則在同樣的請求北伐之上書以後，卻得到了建康朝廷的允許。

桓蒙其實對這個結果，也是早有預料的。

畢竟自唐室南遷到江左以今，荊州此地，因其位處長江上游，俯瞰建康，仗有順水而下的天然地利，並轄縣眾多，民稠州富，且擁有一支以大量寓居於此的關隴流民為基礎所建成的部隊，兵精將勇，能打敢戰，故而一向都是朝廷嚴防的對象，前時桓蒙無詔而以萬人伐蜀，竟然功成，已經給他賺到了偌大的聲名，近些時月來，不斷有懷抱各種目的的士人涌往相投，那麼現下儘管魏國起了內亂，看似是個大好的收復神州的良機，可說是為了皇權免收威脅也罷，為了掌權的那些頭等閥族的門戶之利也好，朝中當然是不可能會允許他再次動兵的了。

也正是出於朝中現在對桓蒙已然起了極大警惕的這個緣故，上次桓蒙伐蜀，朝中尚有暇對此討論了一陣，以致沒能及時地給他回復，這次卻則不然，他的上書才剛送出沒幾天，禁止他出兵的旨意就加急下到了荊州。

如無旨意，桓蒙還可如上次伐蜀，再次來個無詔出兵，這回旨意下達的如此迅速，倒是讓他不好仍舊一如前例了。

桓蒙這日親訪袁子喬，詢問對策。

袁子喬到底是個文士，雖有膽勇，但時下士人好酒、服五石散等習，他一概俱有，日常缺乏鍛鍊，因而身體素質不是很好，前次伐蜀，來回數千里，長途奔波之外，他又數次臨戰於前，親冒矢石，還受了點小傷，因自蜀地歸後不久，就染上了病，這兩個月他一直臥床不起。

桓蒙沒帶幾個隨從，輕車簡行，到了袁子喬家裡，不叫他的家人通知他，逕入後院，至袁子喬臥床之室，推門而進。

躺在床上的袁子喬雙目合閉，面色慘白，散發蓬亂，身上蓋著錦被，露出在外的臉頰、雙臂枯瘦如柴，哪裡還有半分往日倜儻不羈的風流？更不見笮橋戰時，他奮勵進戰的勇武姿態。

桓蒙見之，頓然心生酸楚，顧問跟他進來的袁子喬長子袁方平，說道：「睡了麼？」

子喬，是傳說中周時神仙王子喬的名；方平，是傳說中前代秦朝時神仙王遠的字。江左士族信奉天師道的不少，袁子喬家也是如此，故其父子之名，都是取自古代神仙的名、字。

袁方平年歲不大，七八歲而已，尚未加冠，垂雙髫，穿孺子童服，年紀雖小，行止頗為成熟，滿是憂心地回答說道：「家君這些天醒來時短，昏睡時長。」

「用飯何如？」

「兩三天吃不了一頓飯。」

桓蒙瞧見床邊案上擺著一碗符水，皺眉說道：「這是哪裡來的？」

袁方平答道：「是小子特從張師那裡求來的。」

「張師」，是隨桓蒙從蜀中到荊州的一個蜀地天師道的頭領，向有神妙之名。

桓蒙卻是不信這些，說道：「符水倘使有用，何需藥為？」

袁方平遲疑了會兒，說道：「近日請來的醫士，都已不肯再為家君開藥，小子也是無法，因乃向張師討此符水。」

桓蒙聞言，大驚失色，說道：「醫士不肯開藥？彥叔之疾，竟已嚴重至斯？」責問袁方平，「為何不及早告與我知！」

「家君言說，都督軍政諸務繁忙，不欲以身疾驚擾都督。」

桓蒙聽了這話，心中更是酸楚，放輕了腳步，到得床前，彎腰下去，探手欲撫袁子喬的面頰，又恐驚醒了他，猶豫片刻，終是把手縮回，嗟嘆說道：「袁羊！你怎麼這麼傻呢？軍政諸務，俗事耳，何如卿於我之重？」直起身子，吩咐從吏，說道，「立刻把州中的名醫全都找來！藥方有效驗者，我不吝重賞！」

一個虛弱的聲音響起，說道：「明公，不必了。」

桓蒙趕忙轉回頭來，往床上去看，見是袁子喬醒轉過來。

「彥叔，你的病怎麼就這麼重了？你為何不讓方平告訴我？昨天我還派人來探視你的病情，回復我說你已大好！彥叔，何必騙我！早知你已如此病重，我……」

「明公，我怕是命不久矣。」

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