第三十二章 根在鄉野間 唐艾文書來（1/2）
「田使君，怎好勞你相迎！」
莘邇人未至，帶著笑意的清朗話音先到。
看莘邇馳馬奔近，見其雖衣著儉樸，頭裹白幘，身穿布衣褶袴而已，上下不見奢華，唯有腰上所束之蹀躞帶帶扣的左側，配了個虎頭金牌，熠熠生輝，大概算是他身上最值錢的配飾了，這虎頭金牌，田居知道，且還是令狐樂贈給莘邇的臨別禮物，然而觀他揚鞭催騎，卻委實可謂英姿颯爽，尤其他頷下的短髭，更是給他增添了幾分英武之氣，不知怎的，田居心頭一酸，不禁想道：「當年我名動隴地之時，這莘幼著還只是先王身邊的小吏，不過七八年功夫，今日卻是我來迎他！」下揖作禮，口中答道，「將軍駕臨鄙地，下官忝為地主，自當候迎。」
莘邇馬到諸人之前，他熟練地勒住坐騎。
坐騎止蹄，揚脖而嘶。莘邇麻利地跳將下來，把馬鞭丟給後頭的魏述，朝田居、王道憐、田佃夫等人身看了一圈，又向禿髮勃野等人點了點頭，旋即笑語殷殷，與田居說道：「小半個月沒見鎮東了，我好生想念！田使君，鎮東在哪裡？」
「鎮東」，說的是麴爽。
麴爽接受了裴遺的建議，果然辭掉了中台令此職，不顧令狐樂的挽留，堅持要還河州，遂於十餘日前，在莘邇來金城之前，得了朝廷新給其的升遷，「假節、督河州軍事、鎮東大將軍」之任命後，便就留下衛泰等依舊在中台為官，自領著裴遺等先來了河州。
田居答道：「鎮東聞得將軍到我州中，也是十分歡喜，亦對下官言說，非常想念將軍，本要親自迎接，與將軍痛飲，奈何忽染微恙，故是不得親來，但鎮東特地交代下官了，令下官一定要熱情迎接將軍，必要為將軍引路開道，把將軍送到金城，才許下官回唐興郡。」
麴爽豈會肯來迎接莘邇？他沒有來，這是莘邇能夠料到的，他剛才那一問也只是一問罷了。聽了田居答覆，莘邇一笑，說道：「鎮東病了？要緊麼？」
田居答道：「小病，不要緊的。」
兩人正在說話，田居身後的人群起了一陣騷動，莘邇抬眼瞧去，看到一人從人堆後邊擠了過來。這人三十出頭年紀，面如冠玉，一身白色的官袍，腰金配玉，甚是珠光寶氣的達官貴人打扮，卻行走間步伐矯健，又給人以一種剛強有力之感，卻是河州郎將府的府主張道岳。
「將軍，下官來晚了！」張道岳從人群中擠出，到莘邇身前，行禮說道，「晚迎之罪，尚敢乞將軍恕免！」站起身來，不等莘邇問，主動解釋說道，「下官來晚，是因為今天正好是府兵半月一操的演陣之日，下官本來昨日就已把操練的諸項事宜布置、安排下去了，今天本要及早來迎將軍，卻未料到那參訓的本郡府兵中，將軍，現單只金城郡，名列入府兵簿籍的就已有兩千餘人了，人這一多，不免就會魚龍混雜，便有幾個鄉間的惡少年仗著力氣欺負人，結果鬧起了爭鬥，下官沒法，只好先去處理了這事兒，然後才能來迎將軍，故是來得晚了！」
「打傷打死人了麼？」
「這倒沒有，既沒死人，也沒傷人，下官到得及時，趕在出事之前，就把爭鬥給彈壓下去了！」
「如何處置的？」
「依照將軍定下的規制，其雖府兵，操練之日，宜行軍法，鬧事的那幾人，都按軍事處置了。」
莘邇點了點頭，說道：「你說今天是操練之日？走，我跟你去看看，瞧瞧你募的這些兵怎樣。」
田居說道：「將軍，操練何時都能看，何須急於一時？王太守已在郡府為將軍置下了洗塵之宴，何不先往郡府，嘗嘗我本地的特產佳肴，看看是否可對將軍口味，飲宴罷了，且先休息幾日，等到下次操練之時，下官愚見，再去看也不晚。」
莘邇笑道：「田君，你忘了麼？我就是金城人啊，金城有甚麼特產，有什麼美食，我不知道麼？」略想了下，說道，「不過君所言有理，特產佳肴也就算了，君等在此等我半天，我確是不好先去瞧那操練，……」笑與王道憐、田佃夫等人說道，「你們知道的，我就是個武夫，這一聽到兵士操練，就忍不住想要去看，卻是失禮於諸君了！」
王道憐慌忙應道：「將軍家為金城高門，下官自任金城以來，常聞金城士子誇讚將軍家的門風，端的是詩書傳家，我郡之華族也，將軍的《矛盾論》、《持久論》等大作，下官皆有拜讀，亦皆不刊之論也，將軍文武全才，下官望塵莫及！要抗強秦，非得有強兵不可，將軍下車伊始，先欲觀兵演，此正將軍重視國事之表也，下官欽佩！」
卻王道憐倒是個會說話的。
田佃夫這矮黑的胖子官職低，也沒王道憐這麼會說話，因只是在一邊兒猛地點頭，應「是」不止，以示對王道憐所言之贊同。卻是說了，那王道憐也就罷了，非是河州本地士人，而這田佃夫，與田居同族，田居則是麴爽的故吏死黨，那明知道麴爽與莘邇不對付，這田佃夫卻為何還當著田居面前，拿出一副討好莘邇的模樣？原因很簡單：雖為同族，然一族中人，不見得就會齊心，此其一；莘邇的軍府設在了金城，也就是說，只要不離任金城縣令這個職位，在以後相當長的時期內，田佃夫就得看莘邇的眼色辦事，他又何苦得罪莘邇？此其二。
莘邇笑了笑，與田居說道：「那咱們就先去郡府。」
出發之前，莘邇先與迎接他的那些官吏、士紳和父老們見上了一見。
金城說來是莘邇的家鄉，但現在這位莘邇，家本非隴地，對金城當然是沒有什麼感情，之前馳援麴球，道經金城之時，就沒有回「家」去看過，這些年在谷陰，更是一次也沒回過金城，這次重到金城，他也沒有什麼回到「家鄉」的激動情緒，但為不給人「其性涼薄」之感，對這些來迎他的「故舊相識」，莘邇卻是盡力回憶與他們「早年相交」的故事，與他們追憶「過往」，言及「當年趣事」，卻也是談笑生風。
敘舊多時，把迎他的人大致見過一遍，莘邇回車中坐下，就由田居、張道岳等在前引路，禿髮勃野、高延曹、羅盪等將及一干來迎他的征西軍府的吏員們隨行在他的車邊，餘下的人等也各上車，盡皆跟從於後，十餘將校、三二百輛車子、數百騎兵的前呼後擁下，前往縣城。
沿途鄉野間的百姓見之，聽聞是莘邇的車駕到來，許多人拜伏在地，遙遙亦迎。
令狐妍在車中看到，驚奇地對莘邇說道：「阿瓜，你在金城的名聲不小啊，田居他們來迎你，理所當然，卻那田間黔首見你車駕，居然也伏拜相迎？」狐疑說道，「莫不是金城令安排的？」
莘邇笑道：「百姓迎我有何奇怪？神愛，你當我這些年施行的那些新政都是白施行的麼？」
「你的那些新政怎麼了？」
莘邇舉起一根手指，說道：「武舉之政，利於鄉里大姓，王舒望、朱延祖諸子，其家不就俱是其本地的大姓豪族麼？卻因家非士門，而徒有勇武，不得仕進，因我開武舉，彼等遂得入仕做官，你說，聞我來到，像舒望他們這樣的鄉中大姓，能不喜悅相迎麼？」
王舒望是第一屆武舉的魁首，朱延祖是第二屆武舉的魁首。王舒望現已得封關內侯，官居五品之中陶護軍，乃唐艾帳下的得用之將，不必多說；朱延祖先是在軍中幹了一段時間，這回莘邇組建征西將軍府，把他召辟入府，任了個掾吏，此時則正在跟從於莘邇車後的諸吏之中。
莘邇又舉起一根手指，說道：「如果說武舉是針對鄉野寒門中的壯勇之士的話，那麼武舉之後，我於今年春又開文考，這個文考則針對的即是鄉野寒門儒之士，文考此政，儘管是剛剛施行，受此政之利者還不是很多，但只要持續推行下去，必能惠遍縣鄉寒士！就是才行此政的今年，已有寒士因文考成績優異而得擢遷矣！你說，聞我到來，他們留在鄉中的家人能不喜悅相迎麼？」
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