416風雨欲來（1/2）

卡爾馬王國的首都，奧拉爾。

皇家學院裡，講師格蘭瑟姆穿上羊皮大衣，今年的春天結束得格外早，外面已經下起了鵝毛大雪，整個奧拉爾都已經進入了冷冽的冬天。

學院內也提供了一些取暖的木炭和煤塊，不過數量一直不多，大多得等到入夜時才分發，每一名講師能領到的也就一塊木炭或一塊煤，能維持兩個小時左右的取暖，再多就沒有了。

格蘭瑟姆也清楚，卡爾馬王國物資匱乏，取暖所用的木炭近三分之一要從阿基坦和薩克森進口，阿基坦多木料，薩克森多煤礦，天然物資儲備上就有很大優勢。

哪怕他這樣並不愁基本衣食的皇家學者也知道，進口木炭和煤塊，需要過商人和貴族們的手，價格至少上浮百分之五十。

如今緋蝗占據了半個都靈，前線吃緊，又遇到冬天，阿基坦和薩克森的對外出口必定收縮，這些取暖物只會更加昂貴。

他呼出一口白氣，看向右邊那一座巨大教堂模樣的房屋，透過破舊的窗欞，還能看見裡面的學生正在鍊金油燈下看書寫字，他們不同於被發配到這裡反省學習的貴族，大多都是利用皇家學院的名頭做一個跳板，爭取以優異成績畢業，能謀取一份體面工作。

以前格蘭瑟姆也坐在那座古老學堂里，在昏黃燈光下努力看清發黃紙張上的其他國家文字。

他是從皇家學院畢業的，原以為能有一個美好未來，可惜事實很殘酷，在外遊學後發現卡爾馬王國的尖子生在四大王國里不值一提，基礎差太多。兜兜繞繞，無奈之下，他又返回了祖國，回到了這座讓他又愛又恨的學院裡任教。

說不上什麼使命感，只是一種無奈不甘下的自我妥協。

今天學院的內部會議上，院長再次強調了最近物資緊缺的事情，要求各講師儘可能減少使用各種器材和物料，並且提議要取消取暖供應——原本這倒沒什麼問題，對皇家學院的講師來說，這一點煤炭無足輕重，他們回到家裡是有炭火的，也不差這麼一點。

可對另一些人來說，這些木炭和煤塊就很重要。

有一名年輕講師站了出來，表示這些煤、炭可以減少，他們也願意放棄領取，但必須拿出一部分煤炭，在圖書館和大學堂教室進行取暖，讓願意學習的學生能不被凍傷。

舉手同意的人只有寥寥幾人。

畢竟這些事事不關己，為了一群窮學生惹得院長不快，不是一個划算的生意。

格蘭瑟姆回過神來，發現自己已經舉了手。

他慌忙想要放下手，卻已經被院長看見。

這讓格蘭瑟姆心裡有些不安，覺得自己真是愚蠢透頂，到底應該站在哪一邊不言而喻。

整個世界都只屬於那一小群人而已，不和他們站在一邊，和那些掙扎在貧困飢餓上的人站在一起嗎？

會議後，院長分別找了這些舉手的講師談話，格蘭瑟姆也不例外。

「……他們很年輕，還抱有一些理想主義的想法，但格蘭瑟姆，沒想到你也和他們一起胡鬧。」

「現在是國王陛下要求所有貴族減少取暖的時刻，皇家學院必須第一個響應，這也是皇家學院存在的意義，國王陛下的意志代表了一切！我們必須做出表率！」

院長普利特是一名聲名赫赫的公爵，只是被貶後失去了軍隊領導權，被安置在皇家學院擔任副院長。又由於老院長才去世，普利特這位副院長就暫時擔任了學院的管理者。

「格蘭瑟姆，你讓我很失望。」

普利特丟下一句話後就離開了。

格蘭瑟姆心裡堵得慌。

他不知道最近是怎麼回事。

或許是那位自己的私生子出生，那個小小的孩子，眼裡亮閃閃的，渾身都是希望和生命的活力。

格蘭瑟姆一直混跡在貴族圈子裡，很久沒有見過那樣的新生兒眼神了，沒有狡猾與算計，沒有心照不宣的統一和腐朽的臭味，只有清新的、旺盛的、充滿熱力的渴求目光。

他懷疑，是自己有了這個小小延續後，開始變得心軟。

可心軟是無法保護和養活這個小生命的，作為一名父親，他必須足夠堅強，無畏，並且遮風擋雨。

路過的一名講師和他打了聲招呼：「格蘭瑟姆講師，物資庫里已經沒有好的鍊金油燈了，如果夜裡出門，還請記得自己帶一盞。」

格蘭瑟姆一愣：「鍊金油燈都不夠了麼？」

「噓。」對方壓低嗓子：「普利特院長要求的，說是學院鋪張浪費嚴重，必須收縮一切開支，用以響應國王陛下的號召。」

「……原來如此。」

格蘭瑟姆還是忍不住說：「可鍊金油燈本身只是普通的必須裝置，並不怎麼值錢，現在冬天天黑得快，學生和講師日常都需要用以照明。」

「誰說不是呢？」對面講師也一直搖頭：「陛下風寒嚴重，一直在寢宮休息……由南方行省總督雅各布·阿諾德大公暫時代理王國事務後，亂子一下子就多了起來。各方貴族都在活動，圍繞著陛下這一句『縮減開支，減少取暖』大做文章，也不知道這群人是不是聽到了什麼風聲。」

格蘭瑟姆嘴唇動了動，最終還是沒說話。

禍從口出，之前他已經體會到了一次，可不想再出事，他現在有了孩子，更加不可以出事。

「唉，聽說北方埃里克城已經變成了不夜城，那裡只要一入夜，就會點亮眾多燈泡，將整座城市上空變成白晝。」

同行講師一臉羨慕：「誰能想到呢，那座以前半死不活的城市，居然現在已經變成了北方的中心。還是找到了好靠山，俾斯麥莊園的那位馬修男爵，的確是一名有手腕的厲害人物。」

格蘭瑟姆有點意外。

學院裡的講師大多學術水平了了，卻心比天高，平時對貴族和官僚們都是看不起的，魔靈勢力之流中也只是對四公表達了尊重。沒想到對馬修的莊園卻是稱讚有佳，這可是沒有利益相關的評價，足見，俾斯麥莊園的影響力已經逐漸蔓延到了奧拉爾。

辭別同行講師，格蘭瑟姆大步朝學院門口走去，抵達門口時他被人叫住。

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