第五十二章 有閒階級（二）（2/2）

在林肯子爵被官方正式宣布失蹤後，而且林肯子爵沒有婚配和後代，作為比伯-林肯子爵的堂兄，巴里-林肯成為繼承爵位競爭者之一。

之所以這麼說，是因為林肯家族子孫繁茂，另幾房的堂兄弟也有資格競爭。為了奪得這個爵位，巴里找到了肖恩。

林肯家族為了這個爵位，已經鬧出了不少是非和笑話，反目成仇和大打出手皆有，甚至鬧出了人命。

林肯子爵擁有一座城堡，在普瓦圖的東邊，風格與羅恩堡相似，只是占地面積稍小，但附帶一個超大的花園。

因為靠近海邊，時常有白頭鷹飛到城堡上的石縫裡做窩，這座城堡叫鷹堡，

鷹堡不祥，林肯子爵八歲時哥哥從樓梯上摔下來，摔斷了脖子，幾年後，他的父親正值壯年卻發瘋口吐白沫而死。

現在林肯子爵也失蹤了，一般認為他肯定也死了。而歷史上，這座鷹堡的主人和僕人死於非命還有很多，這讓這座城堡增添了許多神秘和不祥的色彩。

因為聽說洛基山子爵對這座城堡很感興趣，巴里便立刻親自到普瓦圖大學來見肖恩，想把這座城堡低價轉讓給肖恩，這其中當然有巴結肖恩的意思。

如果沒有肖恩暗示的意思，他可不敢把這麼一座不祥的城堡出售給肖恩。

此前在家族會議中，家族成員達成一致，先將爵位放到一邊，先把林肯子爵名下的財產瓜分，這座城堡就落到了巴里的手中。

相較於爵位，財富是眼前看得見摸得著的，落袋為安。

在巴里的殷情邀請下，肖恩參觀了鷹堡。

或許是先入為主的緣故，這座城堡在他眼裡，哪怕是在燦爛陽光之下，也冒著冷森的氣息。

城堡只有少數幾個僕人，負責看守。城堡前面路口上擺放著許多束鮮花，這是林肯子爵生前的女性朋友悄悄送來的。

顯然林肯子爵曾極受普瓦圖的女性歡迎，無論是花季少女，還是名流內眷，甚至有夫之婦，簡直是通殺。

女人們以和他相識相交為榮，但肖恩從未聽說過林肯子爵濫交的行為，頗有點人從萬花過不沾一片葉的味道。

所以當林肯子爵失蹤的消息傳來，那些女人們幾乎悲痛欲絕。風流不是錯，但能做到林肯子爵這個程度，真叫人佩服。

「鷹堡每隔五年就會翻新和加固一次，絕不會有問題，比伯在這方面很捨得花錢。」

巴里介紹道，提到失蹤的堂弟，巴里擠出一點眼淚，但他的表演很浮誇。

「我能去書房看看。與城堡相比，我對比伯的書房更感興趣。說實話，我很好奇，是什麼樣的書籍讓比伯成為一名學識淵博多才多藝的貴族。」肖恩道。

「子爵，您真是位令人敬仰的貴族。有人說，擁有萬貫家財，不如滿腹學問，如果這座城堡能在您的名下，真是上天註定。您不僅是一位大學校長，還是令人景仰的皇家科學協會會員。」

巴里賣力地吹捧。

林肯子爵的書房果然十分豪華和寬敞，這裡簡直是一座小型的圖書館，而且肖恩敢說，這些分門別類的書籍絕不是做做樣子。

「這裡有變動嗎？」肖恩問，「林肯先生，請不要誤會，比伯生前跟我挺合的來，我視他為朋友。當聽到他在戰場失蹤，我夜不能寐，只可惜我的部隊所向披靡，還是沒有得到他的消息。每每想到這一點，我就會心生愧疚之意。所以……」

「睹物思人！」巴里用詞十分精確。

「沒錯，我希望這每一塊磚都要保持原狀。如果比伯在天之靈能看到這裡，一定也會感到欣慰的。這會讓我好受點。」肖恩道。

「子爵，請接受我的敬意！」巴里道，「我以我祖先的名義發誓，這裡跟比伯離開前一模一樣。」

「很好！」肖恩道，「我聽說鷹堡不祥，但即便如此，你還是接受了這座城堡，顯然你是很念舊情的人。比伯有你這樣的堂兄，也是一件幸事，所以我認為由你來繼承爵位才經得起推敲。」

「謝謝……謝謝！」巴里感動的幾乎要哭了。

成交價兩千金路易，簡直白送，對外則聲稱轉讓價為兩萬金路易。

次日，阿瑟-揚帶著一伙人來到這裡。