第四十二章 南下與北上（五）（2/2）

然而包括肖恩在內，他們不知道菲利普對皇位已經有很深的想法，這位殿下已經在考慮未來了。

顯然肖恩的理念與遠見卓識撓到了菲利普最癢的地方，與無數臣民們一樣，他對首相以及內閣那些觀念陳舊的官僚們也很不滿。

「殿下，感謝您的肯定。但治理一個帝國從來就不是一件很容易的事，我甚至沒有任何治理一座城市的經驗。」肖恩道，「從某種意義上講，我們應該理解內閣大臣們的難處，養活一個家族與養活一千個人不是一個概念，更不必說幾千萬人。」

菲利普點點頭：「肖恩，你有什麼建議？」

「為何不以熱那亞為模範，選取一個或幾個行省來試點，讓這些省份先走一步，效仿熱那亞的政策，累積經驗，即便失敗也是一種難得的經驗。」肖恩道，「如果陛下和內閣認為熱那亞的某些政策還有可取之處的話。」

菲利普沒有給出明確的答覆，因為火車到站了，畢竟維希鎮離普瓦圖太近了。

「這裡果然是一個美麗的地方，怪不得伊莉莎白喜歡這裡。」菲利普望著眼前的景致。

南方春天來的早，這裡已經是一個鮮花盛開的世界。

統一刷著白色石灰和紅色屋頂的民居，錯落有致，種滿綠樹和鮮花的公園隨處可見，這裡的居民衣著得體，生活優裕。至於富人的別墅，則靠近北邊的洛基山下，它們的背景是丘陵上綠色的茶園和起伏的山巒。

相對那些新建的漂亮別墅，肖恩的玫瑰園顯的有些古樸。

肖恩在玫瑰園舉辦了一場盛大的宴會，邀請的名單由宮廷伯爵托雷斯擬定，經過菲利普認可，基本上囊括了熱那亞有頭有臉的人物。

為了辦好這樣的宴會，肖恩不得不將羅賓遜家的管家米勒連同羅恩堡的仆傭一同請來，與克利夫蘭一起操辦，力爭做到禮儀與規格和主賓的身份相適應。

這種細膩的活計需要一個熟悉上層貴族禮儀的人在幕後主持，所以奧黛麗悄悄地來到玫瑰園。

菲利普這次南下，除了考察南方民情，掌握南方政治動態以及籠絡人心之外，他還有一項秘密使命，那就是秉承父皇的命令，希望將寡居的妹妹嫁給肖恩。

雖然對這項使命並不看好，甚至有種抗拒之心，但當父皇明確地告訴自己將會易儲的時候，菲利普心動了。

尤其是真正來到熱那亞，所見所聞讓他更加重視熱那亞人的力量，一種蓄勢待發蓬勃向上的力量。

越是重視這種力量，越是讓菲利普更加謹慎起來，他很想知道這位夫人在肖恩心目中的究竟有多少份量。

甚至在宴會之中的盛大舞會上，菲利普主動邀請奧黛麗跳第一支舞曲。

「夫人，我的妹妹曾在這裡居住一段時間，感謝您對她的照顧。」菲利普道，「這裡曾給她留下美好的回憶。」

「這是羅恩堡的榮幸。」奧黛麗道。

「也感謝能有這樣的一場盛大而不失周道的宴會，讓我藉此感受到熱那亞的好客，同時也讓我認識了熱那亞許多重要人物。聽說這是夫人您的幕後功勞？」菲利普道。

「眾所周之，肖恩並不擅長此道。」奧黛麗坦承地說道，身為女性，她很敏銳地察覺到皇子的話，似乎頗含深意。

同時，奧黛麗的話也向皇子表明自己在玫瑰園的地位。

「哈哈，我完全可以理解。」菲利普笑道，心中卻有些黯然。

幾年前，當自己妹妹的婚姻第一次進入皇室的議程時，菲利普曾經仔細考慮過他所認識的年輕貴族子弟，想給自己親愛的妹妹找一門最好的親事，侯選名單中也包括肖恩。

但那時的肖恩真的不能與今天的洛基山伯爵相提並論。

這真是一件相當遺憾的事。