第八章 肖恩的演講（2/2）

有人敲響了開會的鈴聲，但直到半個小時後，代表們才三三兩兩地來到自己的席位前，有些人則把這場關係到國家生死存亡的大會當成了一場大聚會。

肖恩一直站在主席台前。

赫爾曼公爵有些疲倦，他上了年紀，既使比同齡人精力充沛，也無法連續幾天面對幾百隻呱呱叫的鴨子。公爵看了一眼肖恩道：

「年輕人，你有事嗎？」

收押肖恩也不過是皇帝大半個小時前做出的決定，貴為第一公爵的赫爾曼還不知道消息。

「尊敬的公爵，作為熱那亞人的代表，我請求發言。」肖恩請求道。

「年輕人，你知道的，發言人的名單都是前一天擬定的。如果都如你這樣臨時上台，那我們的會議就亂套了。」公爵道。

如果有人仔細推敲曾經發言的代表，會發現北方人占了絕大多數。

肖恩轉向法蘭克公爵：「尊敬的法蘭克公爵，我以一個金質大龍勳章的獲得者的身份，請求發言。」

理論上大多貴族都是軍事貴族，他們祖先因為軍功而受封成為世襲貴族。平時耕種，經營領地，代表君王統治一方，一旦君王有令，立刻披甲帶領領民士兵出征作戰。

到了近代，這一形式已經發生了重大變化，雖然貴族子弟仍然占據著軍隊高級軍官的位置，但他們大多已經喪失了勇武。

法蘭克家族則是少數仍然致力於軍功的貴族，法蘭克公爵的一個弟弟是元帥，次子是上將，好幾個侄子是校級軍官，更不必說他資助和支持的一大批不同等級出身的軍官，遍布全軍。

肖恩擺出自己的軍功，果然令法蘭克公爵動容：

「這是紅月戰爭的英雄，維耶爾，我認為在當前形勢下，我們可以聽聽一位帝國英雄怎麼說。」

弗里德里希-托雷斯侯爵也插話道：

「赫爾曼公爵閣下，洛基山伯爵名下船廠建造的鐵甲艦，正在大海乘風破浪，海軍的戰報表明，我們已經看到戰勝魚妖的曙光，當然前提是我們需要有足夠的鐵甲艦，以及能夠操作它們的水手。」

「好吧。」見兩位重要人物開口幫肖恩說話，赫爾曼公爵也不願意在這種小事上投反對票，「洛基山伯爵，你有10分鐘的時間。」

「感謝兩位公爵大人，感謝侯爵大人！」肖恩彎腰致意，然後走上了發言台。

肖恩清了清嗓子，環顧四周:

「諸位，我是肖恩-康納利，一個熱那亞人。陛下召集大家一起來到這裡，而我是其中的一員。我為有機會為陛下分憂而感到萬分榮幸，這既是我的義務，也是我的權利。」

「就在不久前，我收到了一封我昔日軍中可敬的一位上司的來信。他在信中向我描述了北疆激烈而悲壯的的戰鬥情景，我感同深受。」

「認識我的人可能知道，我昔日曾作為一個平民在軍中服役，我經歷過紅月大潰敗，看到過太多的犧牲與鮮血。而當時我每月微薄的軍餉中的三分之一要拿來購買合適的鉛彈，然而現在軍中的普通士兵已經三個月沒有拿到屬於他的津貼了。」

「我和我的袍澤並肩作戰，為了陛下，為了人民，為了你我。我們趴在冰雪之上，忍受著寒冷與飢餓，隨時面臨死神的光顧。但我們義無反顧。歐羅巴雖大，但沒有一塊多餘的土地可以讓給侵略者。」

「當我們吃著難以下咽並且還經常接濟不上的乾糧時，當我們裹著不能遮風擋雨的軍衣時，當我們看著身邊曾經最熟悉的人身首異處時，我們不禁在想：

誰才是這個帝國最受尊敬的人？誰才是這個世界最可愛的人？」

「諸位！」

這座曾是歌劇院的會堂里，鴉雀無聲，落針可見。

肖恩緩緩說道：

「對於一位元帥來說，士兵不過是一個數字！古代最偉大的統帥，也不過是偶爾展現出一點仁慈之心，他的偉大功業無不是建立在無數士兵的屍骨之上。

當那些士兵在戰場消耗殆盡，或者他們只能赤手空拳對付兇惡的敵人時，擁有最高超的統帥藝術的將軍也無法獲取勝利。而你們的莊園和財富也將面臨一場浩劫。」

「所以，請停止高談闊論和爭奪，多想想北方邊境線上的危機，多想想城外碼頭上衣食無著的工人吧，多想想那些嗷嗷待哺的嬰兒吧。這場危機如果不在總爆發前儘快找到解決之道，我們所有人最終都會死無葬身之道。」

「這也是一場談判。談判既是針鋒相對，更是一種相互妥協的藝術。讓我們把針鋒相對的嗓門降低一點，把相互妥協的意願增加一點，為了陛下，為了帝國，為了人民，也是為了你我的根本利益。」

「士兵手握步槍，為國犧牲，工人生產武器和商品，農民為所有人提供糧食，也包括財富。所以士兵、工人、農民是歐羅巴這座大廈的根基，而我們是協助陛下統治這個國家的上層建築，善待我們的根基，就是維護我們的利益！」

肖恩的演講令人印象深刻，他也贏得了大量的掌聲。

禮貌地朝著身後的幾位大貴族脫帽行禮，肖恩又朝著在場三百多位顯貴鞠躬致敬，然後在眾目睽睽之下走出會場。

「很好！歐羅巴雖大，但沒一塊多餘的土地可以讓給侵略者！」法蘭克公爵讚賞道。

托雷斯侯爵不解地問：「還在開會，他這是去哪？」