第二十三章 與夏國的交易（1/2）

比利斯人曾是一個遊牧國家。

在冷兵器時代比利斯人東征西討，號稱馬背之國，曾經擁有十分廣闊領土的國家。

但強大的比利斯帝國如曇花一現，迅速封建化並很快瓦解，形成了許多小公國，這些小公國又與西方國家和民族不斷地融合和通婚，分分合合，西大洋聯盟現在許多國家都可以追溯到那個久遠的歷史。

比利斯人是驕傲的，在大比利斯帝國崩潰後，其留在本土發源地的一些人一直沒有放棄恢復昔日的榮耀。他們把失敗歸結於歐羅巴人的破壞和敵視，所以一直與歐羅巴人處於敵對狀態，幾百年間只有不到五十年間處於和平的狀態。

但是火藥武器的出現，又讓比利斯人很受傷，這種武器終結了草原民族的時代。

然而比利斯人迅速走上了****道路，成年男子皆服兵役，甚至包括一些女人。對內除了發展原本就十分發達的畜牧業，還大力發展現代採礦業和製造業，壯大經濟和國家實力。對外則一分為二，對西邊國家及西大洋聯盟採取重商主義，以獲得內陸國家緊缺的資源，對東邊的歐羅巴則採取敵對的態度，在國民教育上則將東邊鄰居塑造為邪惡的敵人。

在去年他們幾乎同時與亞述人一起出兵，遙相呼應，給歐羅巴帝國造成極大的軍事壓力。

1834年1月的時候，比利斯人假裝與歐羅巴人達成停戰協議，其談判代表甚至做出商討兩國開展貿易往來的姿態。

這成功麻痹了歐羅巴人。

1834年的7月，比利斯人找到了機會，趁著亞述人與歐羅巴50個師的兵力鏖戰正酣的時候，突然發起進攻。

歐羅巴人猝不及防，經營已久並耗費無數的防線被撕開了一道口子。這道口子越撕越大，前線失去補給的軍隊被受到鼓舞的亞述人擊潰。

最新的消息，亞述人已經攻陷了三個草原行省，這個戰績已經與五年前的紅月戰爭持平了。這一次亞述人沒有繼續攻擊，因為他們吸取了上次太過深入戰線太長的教訓，準備鞏固現有的成果，更何況他們這一次還有一個強大的盟友。

唯一令皇帝欣慰的是，北方淪陷區的帝國軍隊還在堅持戰鬥，他們依託各個城市為據點，進行有限的反擊，這也是吸取當年紅月大潰敗的教訓，這些縱深城市或者後勤中心儲備了一定的戰爭資源，使得這些軍隊擁有一定的可戰之力。

解決不了這些反抗者，亞述人也不敢把兵力投向京畿行省的北部，他們與歐羅巴的戰爭處於僵持階段。

比利斯人則勢如破竹，他們自西北方向一路向前，在一個月之內攻取了五個行省之後才稍稍放慢了腳步，歐羅巴人的抵抗也讓他們損失不小。

帝國軍方和內閣對戰敗消息的壓制隨著北方民眾的南逃而迅速擴散，因為紙是包不住火的。

準確的消息正式傳到熱那亞時，已經是1834年的8月。

即便遠離戰火，熱那亞人也憂心忡忡。

物價開始上漲，尤其是糧食一漲再漲。這也影響到那些在北方投資有價證券的富人們，許多股票一夜之間變成廢紙。

科瓦爾伯爵在寫給肖恩的信中說，他一夜之間損失了過去十年間所賺的所有利潤，幸運的是這兩年他收回了不少在北方的投資，以獲得資金把投資的重點放在熱那亞的新興產業上，否則他只能破產了。

科瓦爾伯爵的信寫的很私密，因為他隱晦地跟肖恩探討了某些可怕的可能性。

他對未來十分悲觀，京畿北部的富人們舉家南逃，而聖城的富人則往南遷移，聖城一日三驚，暴漲的人口推高了糧價，糧食價格一個月間漲了三倍，而貴族議會裡的議員們還在糾結誰應該為戰敗負責。

皇儲吉恩-索倫終於掌握了北方軍事的權柄，他成了北方抗敵總司令。

戰爭不可避免地影響到了熱那亞，有傳言帝國將實行戰時政策，這就意味著內閣可以任意增加賦稅和徵兵，理由是戰爭需要。

對於肖恩來說，直接影響是海軍的訂單由預付制變成了結算制，並且將總數壓縮了近一半，總數只有五十艘鯊魚級戰艦。顯然帝國將重心放在了陸地上的戰爭，如果連陸上的家園都沒地了，也就無所謂大海了。

這個時候夏國大使來到了普瓦圖，大使名叫趙然，五年前肖思曾在聖城大學見過一面，隔年後他就成了夏國駐聖城的大使。

這位外國大使是帶著卡洛斯二世的旨意來的。

卡洛斯二世基本上暫時放棄了海洋，他允許康氏造船對夏國出口鐵甲艦，但每出口一艘，按排水量計，每一噸的排水量帝國將收取100金路易的出口稅。以1000噸級的鯊魚級為例，帝國將徵收10萬的出口稅，至於2000噸級的洛基山號鐵甲貨船，帝國將徵收20萬的出口稅。

這擱以前，帝國絕對不會允許這些新式船舶的出口。歐羅巴人對夏國在海洋上曾經的霸權記憶猶新，但蒸汽鐵甲艦的出現，顯然讓歐羅巴人首次擁有在海洋上的優勢。

可惜人算不如天算。被迫允許出口，卡洛斯是希望以此為契機，讓夏國人獨立對抗魚妖，同時也儘可能地攫取財富，以支撐陸地上的戰爭。

夏國人對蒸汽鐵甲艦十分感興趣，普瓦圖秘密警察頭子戴利甚至抓了不少夏國人的密探。

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