第二十三章 與夏國的交易（2/2）

夏國人對蒸汽鐵甲艦十分感興趣，普瓦圖秘密警察頭子戴利甚至抓了不少夏國人的密探。

大使的造訪，戴利親自陪同，他將作為見證人見證雙方的談判，同時為肖恩背書。

夏國人暫時無法運用國家的力量，這完全是這位大使的主動行為，因為兩國之間的海洋被魚妖所統治，他也無法聯繫祖國。但夏國人滯留在歐羅巴的僑民數以萬計，大多是商人，這些人有國不能回，無時不刻不處於焦慮之中。

有人告訴肖恩，趙大使從夏國商人手中輕鬆募集了大約兩千五百萬金路易的資金。

事實上肖恩的船廠雖然暫時還忙著海軍訂單，但以生產專用蒸汽機為主營業務的康氏動力陷入了不確定性，他與托雷斯家族達成的協議訂單被大幅消減，因為許多北方船廠撐不過去，紛紛破產或者轉行。

現場參觀了一番船廠，肖恩向大使介紹道：

「大使先生，現有1艘2000噸級的洛基山號貨船，和3艘海軍1000噸鯊魚級鐵甲艦，對於後者你們可以試著說服海軍，讓他們同意轉讓，因為海軍還沒付款。要知道貨船需要有戰艦護航。當然如果你們願意等，船塢里還有2艘2000噸級的貨船和5艘1000噸鯊魚級正在建造之中，預計9月中旬可以下水。」

「尊敬的伯爵，我想知道你開價多少？」趙大使問。

「洛基山號220萬，鯊魚級每艘80萬，包括人員培訓，但不含火炮。」

趙大使默然。

他早就搜集過情報，康氏造船賣給海軍鯊魚級大約是70萬的價錢，洛基山號眼下屬於康氏動力，畢竟康氏動力與康氏造船不同，完全屬於肖恩個人擁有的全資公司，康氏造船將首艘2000噸級蒸汽鐵甲貨船洛基山號賣給康氏動力時，售價200萬左右。

相較之下，肖恩現在的報價相當公道。

「這是我的誠意！」肖恩強調道。

「感謝伯爵的好意，同時我也對伯爵救助鄙國國民再次表示感謝。」趙大使道。他指的是去年魚妖作亂時，肖恩曾求助的那艘夏國遠洋貨船，那些船員至今還滯留在維希鎮，肖恩允許他們找工作養活自己。

趙大使對肖恩早有所耳聞，他未想到當年他完全沒有注意到年輕人，如今成了熱那亞最有影響力的大人物。正如此次南下時，熱那亞的火車和新興工業給他帶來的深刻印象。

「伯爵，你知道，如今魚妖正肆虐大海。我心憂如焚，夜不能寐，不知道我的祖國眼下是什麼情形，我迫切想乘座蒸汽鐵甲船回到我的祖國。」趙大使道，「洛基山我要定了，至於那3艘鯊魚級，請給我一點時間說服貴國皇帝。同時我更需要的是船用蒸汽機，為此我願付出更多的代價。」

「大使先生，蒸汽機本身並不在出售範圍之內，陛下只允許整船出售。」肖恩搖搖頭，他瞥了坐在一旁的戴利一眼，「當然，作為配套設備，為每艘鐵甲艦多加一套關鍵設備也是可以理解的，畢竟要從普瓦圖駛往貴國，要經歷一個半月的海上航行。抵達貴國後，在今後的使用中，還需要隨時面臨設備損壞的情況出現。」

「那麼您的報價是？」趙大使十分高興。

「鯊魚級100萬，包括2台配套的蒸汽機和相關設備，洛基山號250萬，同樣也包括配套的關鍵動力設備。」肖恩道。

然而，肖恩話鋒一轉：「您需要再次覲見我國皇帝，我本人樂觀其成！」

趙大使來的匆忙，去的也很匆忙，他看得出來，肖恩很樂意向他出口蒸汽機，但前提是必須得到帝國許可。趙大使不想買整船，一是建造速度太慢，二是他是一個愛國者，想藉此獲得一些蒸汽鐵甲船的秘密。

顯然，肖恩拒絕了私下交易的可能性，更還況還有一個秘密警察全程見證了交易的過程。

不久，肖恩就在報紙上讀到有關夏國商人集體向卡洛斯二世捐獻了500萬的新聞，以感謝帝國給他們這些滯留的外國人提供的庇護。

緊接著，肖恩接到了皇帝的旨意，同意康氏動力向夏國出口船用設備，出口稅另算，稅率為20%。

夏國大使又不得不再次來到普瓦圖，在皇帝允許出口船用動力設備的情況下，重新談判。

夏國人一口訂了5艘洛基山級鐵甲貨船和20艘鯊魚級戰艦，總噸位3萬噸，價值4000萬，因為這位大使獲得了他的同胞的慷慨支持。為此夏國人還要支付整船出口稅300萬，關鍵設備出口稅130萬。

卡洛斯二世及內閣對這項交易很滿意，他們壓制了海軍的強烈不滿，同意將夏國人交的稅金全額拔給海軍才作罷。

值得注意的是，這次交易由聖城的幾家大銀行提供信用擔保，這幾家銀行正悄悄地把觸角伸向了熱那亞。這其中也是有風險的，因為夏國人眼下只能拿出一半的現金。

西耶斯告訴肖恩：「資本總是尋找最安全的地方。」