第1215章 理想國的歸途（1/2）
艾凡從學校畢業後就在教堂工作。
無論是白天還是黑夜，教堂的彩窗都會散發出瑩瑩的光芒，在巨大聖輝與神像下，那帶著麥香的金色碎光縈繞在祈禱聲中，輝煌的大廳仿佛永無黑暗。
但在艾凡眼中，不是那樣的。
從他有記憶起，他眼中的世界就一直是暗暗的，像是永遠隔著一層洗不掉的、陰鬱的濾鏡。
人們的臉上沒有光，只有深淺不一的陰影，衣服是灰撲撲的，連聖壇上的燭火，在他眼裡也只是搖曳的、昏黃的一小團，驅不散周圍的晦暗。
漸漸的，他學會通過陰影的濃度來分辨他人，陰影淡一些的，大概是『好』人；陰影濃重、仿佛要滴出墨來的，就需要警惕。
這是為什麼呢？
艾凡不知道。
一開始，他悄悄詢問過母親，母親聽後大驚失色，責罵他是個怪物，當天晚上就把他趕出了她與陌生男人結婚後搬去的新家，送他去了教會開設的兒童福利機構，並在轉身離去的最後一刻，猶豫地蹲下來，囑咐他千萬不要和任何人說起眼睛的問題。
那大概是她為數不多的站在母親的立場上給與的教誨。
當然，也不排除是怕艾凡的異常曝光後，牽連到她這個生母吧。
艾凡一度非常傷心，難道他其實是一個怪物？就像那些在同齡孩子們口中一被提起就引來尖叫、在過家家遊戲裡永遠要被勇者殺死的怪物？就連母親都避他不及。
但他很快想通了。
母親不一定是害怕。
或許，是甩掉拖油瓶的願望終於迎來了突破口，所以，那個女人連問都懶得問，假扮出一副恐懼的模樣，迫不及待地擺脫了他，和新的男人開啟了真正的新生活。
她一定不知道，在分別那天，艾凡瞳孔中倒映的她，渾身的暗色調幾乎要壓過一切，那張臉上的神情莫名模糊，在艾凡視角中逐漸扭曲成一抹微笑，透著鬆了一口氣的輕鬆。
那天起，艾凡就知道，他這雙晦暗的眼睛，能「看」到人們隱匿在皮囊下的真實一面——雖然只有負面的那一部分。
分別後的幾年，母親得了重病，她的新丈夫拒絕花費接近一半的積蓄給她治病，任憑她苦苦哀求，然後是憤怒，謾罵，那男人只用一句「我還要帶著我的孩子繼續生活，不能把錢都浪費在你身上」，就宣布死亡將在她身上降臨。
臨死前，這個女人通過教會的修女找來了艾凡，拉著他的手道歉。
她那時已經很虛弱了，下不來床，手掌上的肉所剩無幾，抓住他時，觸感幾乎硌手，讓他覺得很不舒服。
他站在床邊聽著這個女人斷斷續續地說些什麼，嘴巴一張一合，偶爾聽到了什麼「媽媽愛你」之類的話，但根本沒在意，艾凡的注意力都集中在眼前，他看到這個女人臉上的表情逐漸模糊成了極度的眷戀與憎恨。
不知道是針對誰的，反正不會是他，他沒那麼重要。
然後，女人嘎巴一下死了。
那男人好歹沒讓再婚妻子曝屍在外，男人在郊外的墓園買了一塊墓地給她，辦完葬禮，就賣了房子，直接和他自己的孩子消失在了約里克夫。
艾凡帶著花去掃墓，在女人墓碑前露出開朗燦爛的笑容。
真高興啊，媽媽，你這麼快就有了報應。
他放下花，愉快地告訴墓碑上的女人，這是她最後一次收到花了，從今以後，不會再有人為她悼念，他也要去過他的「新生活」了。
艾凡在鎮上長大，到年紀了就上學，然後憑自己的本事考上了約里克夫大學的神學院。
他最親近的就是養大他的修女，托修女的福，他早早就混進了豐收教堂的教士圈子，就連大主教都很喜歡他，這也是為什麼他從神學院畢業加入教堂沒幾年，就已經處在一個比較有地位的位置，大主教把他當做半個「秘書」，有什麼活動，高級執事們也會想到他。
大家都認為艾凡性格活潑開朗，單純又快樂，很喜歡和他相處。
但在艾凡眼中，教堂里的人也沒什麼區別，大多數都籠罩在一種均勻的、中度的灰色里，除了那位總是微笑的老修女蒂安，她的陰影帶著一種陳年污漬般的黏膩感，很深，很濃，卻讓他討厭不起來。
最近三個月，鎮上開始發生很多怪事，死了一些人，每一位鎮民的顏色都更暗淡了，仿佛在不安中，正有隱秘的惡意在每個人心中醞釀。
然後，鎮上一口氣來了五十個陌生人，聽說是理想國的調查員。
艾凡第一次接觸他們時嚇了一跳，他幾乎要驚嘆出來，這些人是如此的與眾不同，陰影的深淺近乎極端，有白得像母神神像一樣的，也有黑得如墨的，他的眼睛應接不暇，心中吐槽理想國還真是什麼人都收，不愧是中立組織，夠亂。
但他們死得也很快。
或許是陣亡的人手遠超預計，理想國又增派了一批人，艾凡有了經驗，依然負責給新來的那部分派發裝備。
夜幕降臨，他習慣性打量調查員們。
哦，母神。
這些人當中有幾個，在他眼中已經完全不能呈現出人類的氣息了，他們真的是調查員嗎？
如果理想國對人類中的異類們如此包容，他是不是比起待在母神的教堂，更適合成為一個調查員？起碼，他會有很多同類……
就在這時，又一個人走進了大廳。
艾凡下意識看了過去。
……
【祂】的聲音隨著噴泉的水流聲一起流淌，在池中形成一圈漣漪。
「當他抬起頭，看到你的瞬間——」
「他的視野『嗡』地一下，像是被什麼東西狠狠撞了一下，封裝完美的殼子裂開了一條縫，讓他真正意識到了自身的混沌。」
「我感受到了屬於他靈魂的波動，躍入他的眼眶，共享了他的一切。」
「你的身影是一塊純粹的、粘稠的、仿佛能吞噬一切光線的『暗』，你站在那兒，周身繚繞的陰影蠕動著，一條條根系在你腳下紮根，將詛咒輸送到地下，死死攥住了這個小鎮的心臟。」
「那黑暗的『色調』之純粹，超越了艾凡二十年來所見過的任何東西——比最墮落的密教徒投影在他眼中的污穢陰影，還要深邃、還要……『吸引人』。」
「那不是恐懼。至少對艾凡來說不是。」
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