第一卷 雖然經營團隊跑光，不過完全不成問題！ 第一章 公告服務中止（2/2）

「咦……是我發現的沒錯。」

「那麼你的裝備為什麼還那麼寒酸？」

「咦？」

「如果是你，不管任何稀有物品都可以拿得到吧？」

她的語氣似乎只是純粹感到疑惑。

「問我為什麼——因為用那樣的方法拿到稀有物品，也很無聊啊。」

「會嗎？一定很有趣吧。大家都會奉你為英雄，不管是那個粉紅色頭髮的女孩，還是大胸的女孩，甚至其他人都會把你捧成英雄吧。」

「那是——」

剛發現BUG時，笹良木腦中確實閃過那樣的想法。

即使如此，他仍沒有利用BUG的理由是——

「——因為那樣就不會感到興奮雀躍了。」

跟同伴一起在未知的劍與魔法世界冒險——

這就是笹良木登入這個遊戲的理由。

使用BUG密技的話，自己就能得知所有物品。

這樣冒險就沒意義了。

「嗯——？」

愛麗絲盯著笹良木，目光正打量他。

「那我再問你一個問題。為什麼你要把魔劍送給那個女孩？」

「咦？」

「你知道利用BUG是不對的吧？你想得到她的感謝？還是希望她喜歡你呢？」

被她從正面盯著看，笹良木便覺得不能說謊。

「因為亞茲拉爾和莉斯娜那時很傷心……我想讓她們高興。」

「你的意思是為了讓同伴高興，破壞規則也沒關係嗎？」

笹良木沒有回答，他回答不出來。

「嗯～嗯～哦～？」

愛麗絲雙手盤胸，閉上雙眼。

她是為了利用BUG之事在生氣嗎？

笹良木緊握的手掌上都是汗水。

然而——愛麗絲忽然笑了出來。

「我～找到合適的人選了！」

「咦？」

感覺她好像很開心。

「笹良木！我有一件事想拜託你！」

「咦？咦？」

「這個遊戲目前面臨三個難題，我需要你的協助。」

愛麗絲大步走至白板旁。

「剛才你說『請別的GM救你就好了』。」

「是、是啊，就是營運團隊的其他人——」

「沒有那種人。」

「什麼？」

愛麗絲用筆在白板上書寫。

「三個難題——第一個就是……這個！」

愛麗絲拍了一下白板。

上面寫著一行字。

『GM（除了愛麗絲）全都跑了』

笹良木試著眨了幾下眼睛。

然而文字沒有消失，愛麗絲也沒有消失。

所以看來——這並不是幻覺。

「不……不是開玩笑的嗎!?」

「很遺憾，這不是玩笑。因為有個公司說要重新製作新的VRMMO，強行挖走開發團隊的全部成員。不管是銷售、開發、企劃，還是偵錯，全被挖角。只剩我一個，很過分吧。」

愛麗絲坐在橘子紙箱上，搖擺雙腳說道。

「不不不!?」

不可能，營運團隊別說是崩壞，根本已經消滅了。

「在遊戲界的中小企業，這是常有的情況。」

「不，等等，你們的社長呢!?」

「因為過度辛勞而倒下，目前正在住院。」

笹良木感到無言，這是什麼狀況？

「好了，接下來是下一個問題！」

「還有嗎!?」

「我一開始就說有三個難題了吧？」

愛麗絲迅速在白板上寫字。

『我沒有除錯的權限』

「附帶說明，除錯權限就是製作新的迷宮或修好BUG——簡單地說，就是變更遊戲設定的權限。而除錯權限需要名為《永恆之墜》的道具……我因為一些原因，不能碰觸它。」

「……也就是說？」

「沒有人可以維修這個遊戲的BUG。」

「那還搞屁啊!?」

有六萬筆以上的致命性BUG被當成正常遊戲設定而置之不理。

「然後關於第三個問題——直接給你看證據比較快吧。」

只見牆壁的螢幕上映出一份放大的文件。

「這是預定在四周後分發給使用者的通知。」

第一行就已經是最壞的情況。

『劍與魔法Online終止服務通知

感謝您長久以來對本公司遊戲的支持與愛護。

《劍與魔法Online》因為諸多原因，將於三天後的上午○時終止服務，遊戲內的全部數據將會銷毀。關於本件事恕不接受任何詢問，懇請見諒。

今後也請繼續支持東區遊戲。

東區遊戲股份有限公司代表董事社長渡會桐音』

愛麗絲無視啞口無言的笹良木，繼續動筆寫字。

「所以——這就是最後的問題！」

『遊戲即將停止服務』

經過一段漫長時間，笹良木終於喘過氣大叫——

「這要怎麼辦啊!?」

「這時就輪到你表現了，勇者笹良木！」

愛麗絲用筆指著笹良木。

「女神的技能中，有個技能可以給予全破此遊戲的玩家報酬。可以給予玩家想要的物品、希望的職業。可選擇的職業沒有限制，所以任何職業都可以選——就算要當GM也可以。」

「你的意思該不會是……」

「你猜對了，所以笹良木，我想跟你打個商量。」

愛麗絲站在橘子紙箱上，向笹良木伸出手。

她帶著孩子一般的喜悅笑容說：

「跟我一起——擔任GM吧！」

＊＊＊

『劍與魔法Online用語解說

「GM」

能力近身戰鬥：EX遠距離戰鬥：EX魔法：EX生產：EX

GM是世界的幕後工作人員。主要的工作分別是處理BUG的「除錯者」、調停玩家糾紛的「仲裁者」、企劃各種任務的「活動者」，以及修正這個遊戲設定的「發展者」。

他們雖然擁有干涉世界的力量，卻和玩家同樣是人類。

就算看到穿著白袍的可疑人物，也請各位玩家也不要欺負他們。

如果沒有他們，這個世界就會崩壞——

【注】玩家無法選擇這個職業。

如果可以選擇也只是BUG，請不要選擇☆』

與愛麗絲相遇的隔天——

「…………終止服務啊……」

這裡是笹良木所屬公會『光與暗的輪舞』的公會房，它矗立於住宅區角落，是兩層樓的豪華磚瓦住宅。笹良木在公會房的庭院唉聲嘆氣，上半身趴在木桌上獨自思考。

這個遊戲的情況似乎比想像中更危急。

GM跑光了，無法變更遊戲設定。

而且遊戲也預定終止服務。

一旦終止服務就無法再登入這個世界，笹良木將無法再見到莉斯娜與亞茲拉爾。非但如此，資料也會立即被消除，他們所有回憶都將消失。

比如這間公會房。這是莉斯娜與亞茲拉爾辛苦得到的兩層樓住宅，卻無法進入屋內。因為發生《第二次物品大量消失事件》，使房子的所有權狀消失。沒有所有權的住宅，誰也無法進入。於是公會房變成無法進入的屋子，裡面的大量私人物品也遺失了。

雖然是無法進入的家——不過仍是充滿兩人回憶的家。

連這個家也會因終止服務而消滅。

為了阻止那種事情發生——

『跟我一起擔任GM吧！』

笹良木想起愛麗絲的話。

據她所說，終止服務的理由是因為營運方沒有在做事，導致登入的玩家日漸減少；只要有正常的GM在，應該就能抑制玩家流失。

為此，她需要笹良木協助。

今天之內必須給她答覆。

笹良木無法當場立刻回答。

部分原因固然是他認為自己是外行人，幫不上什麼忙，不過最主要的原因是——

「要我當GM，也就是說——會知悉遊戲的一切吧。」

根據愛麗絲的說明，GM是世界的幕後工作人員，當然必須熟悉這個世界。比如第二層會發生什麼事，最後大魔王是什麼怪，任務的劇情走向，這些遊戲內容全都會知道。

世界將不再是未知的奇幻世界。

「而且——」

一旦成為GM，他就不能再與亞茲拉爾和莉斯娜一起冒險。

因此對於成為GM，笹良木心中有所抵抗。

笹良木初次登入是在一個月前。

登入後的三分鐘內他就死了五次。原因是不知為何有怪物配置在初期登入點，大概是BUG。剛登入就被殺，復活點也在同一個地方，他很可能會永遠持續被殺。

這是什麼破爛遊戲啊——正當他這麼想的時候……

莉斯娜救了他。

『你沒事吧？新手？』

她用戰棍轟了怪物一發全壘打，對笹良木露出微笑。

『可以請問你的名字嗎？』

『我、我叫笹良木。』

『笹良木，真是個清爽的好名字呢！』

她甜甜一笑，指著自己說：

『笹良木，你現在有空吧？既然如此——』

——要不要跟我一起去一個好地方啊？

「——那時我真的很高興。」

現在回想起來，她的邀約方式相當可疑，不過撇開這點不說，莉斯娜毫無疑問是笹良木的救命恩人。她邀約單獨一人的笹良木。如果不是她，笹良木早就離開遊戲了。

而笹良木可能——再也無法和她一起遊玩。

「我該怎麼辦才好……」

「什麼怎麼辦才好？」

「哇啊!?」

笹良木急忙回頭，看到一位留著中長發的少女。

和那時一樣，莉斯娜帶著烏亮的戰棍。

看來是笹良木太專注思考，沒注意到她的到來。

「呀齁，笹良木。」

笹良木手按著心跳劇烈的胸口。她也太會挑時間出現了。

「所以呢？你在煩惱什麼？」

「呃——不，沒什麼。」

愛麗絲要求他保密，不可以對其他玩家說。

「我看就是有什麼。」

「什麼？」

「笹良木在煩惱的時候，會用兩隻手指戳眉尖哦。」

「是、是嗎？」

「對啊。」

莉斯娜輕聲一笑，似乎完全被看透了。

「要我猜猜你在煩惱的事嗎？我有自信猜得到哦！」

莉斯娜豎起手指，眨了一下眼睛。

然後開口宣布——

「你在煩惱對亞茲拉爾的感情吧！」

「……」

更正，她一點也沒有看透。

「因為笹良木的煩惱，一定是愛情的煩惱啊！」

「你當我是滿腦子思春的男人嗎!?再說，戀愛本來就被禁止啊！」

在《劍與魔法Online》里，系統禁止玩家戀愛。只要嘗試進行戀愛行為——比如接吻等男女之間的行為，在嘗試的瞬間就會死亡。在剛登入時，笹良木就因不可抗力的意外而體驗過了。

「愈是被禁止的戀愛，愈轟轟烈烈吧！」

看來對她不管說什麼都沒用。

「我說啊，我對戀愛本來就沒什麼興趣。」

「你絕對是在說謊！」

她滿臉笑容一口咬定。

「因為笹良木的目光總是看著亞茲拉爾對吧？」

「那是——」

「打從最初加入公會時，你就一直看著她了。」

笹良木確實在看她。

簡單地說——她是笹良木的憧憬。

——莉斯娜說的『好地方』，是圍繞城鎮的城牆上。

『為什麼要攀爬城牆!?』

處於攀岩狀態的笹良木大叫。

『因為樓梯由於BUG的關係被偷了啊！還剩五公尺，再忍忍吧！』

位於笹良木斜上方的莉斯娜鼓勵道。

『從這裡掉下去絕對會死吧……』

『啊，沒關係。就算死了，復活點也很近。』

『那不就代表很有關係嗎!?』

笹良木邊抗議邊攀爬城牆。

『終於到了——啊！』

爬上牆頭的瞬間，目光頓時受到吸引。

石造城牆上看得見一名女孩子的背影。是個披著黑色披風的女孩。她眺望著遼闊草原的遠方，注視雲霧飄渺的雪山，呼呼不絕的風，吹動她的長髮與短裙。

好美——笹良木心想。

『——嗯，莉斯娜，你東西買好了嗎？』

這時少女轉過身，低頭看著剛好攀上城牆的笹良木。她與笹良木視線交會，驚訝地眨了眨眼。她的容貌清麗脫俗，胸部也很豐滿。由於裙子很短，加上笹良木從下方仰望，幾乎快要看見裙內風光——而少女似乎也發覺了。

『呀啊——討、討厭！』

少女手壓著裙子大叫。

笹良木正想要道歉的瞬間，頭部便受到一陣衝擊。

『你死了。死因：違反青少年保護規範（三次就會BAN帳號）。』

——這就是亞茲拉爾與笹良木的初遇。

「真是非常浪漫的相遇呢！」

「不不不。」

現在回想起來，只能說是最糟的相遇。

「而且你加入公會，也是為了亞茲拉爾吧？」

「就說不是了！我只是想和你們兩人一起冒險！」

「年輕男孩子真是不坦率。啊，對了！」

莉斯娜從口袋取出《物品方塊》。

「嘿！」

她把方塊往桌上一丟，白煙隨即竄起，變成一本書。

書名是『亞茲拉爾寫真集～小亞亞的秘密～』。

什么小亞亞，這是什麼書名啊？

「你看，比如這張戰鬥中的照片，如何？」

仔細一看，那是亞茲拉爾與《兔子鬥士》對峙的照片。她正高高揮起兩把劍，或許是鏡頭角度的關係，可以看見她的胸部猛然膨脹。

「如何？很雄偉吧？」

「唔……」

確實非常吸引目光。亞茲拉爾的身材果然驚人。

「裡面還有在換衣服時，有點露出內衣的照片——」

「不、不用了！」

笹良木大叫著強行關閉相簿。

糟糕，心跳稍微加速了。

看到笹良木的反應，莉斯娜輕聲一笑。

「寫真集完成後，我會送給笹良木哦。」

「嗚……我不要啦，我會被亞茲拉爾殺死。」

「死在意中人手裡是種浪漫吧！」

「我討厭那種浪漫!?」

「你不否認她是你意中人的部分呢。」

「是可以吐槽的點太多，我來不及！」

莉斯娜笑得非常開心。不行，說不過她。

「你瞞不過莉斯娜姐姐的哦。」

「說什麼姐姐，你跟我一樣是十五歲吧？」

「我的遊戲時間多你兩個月，所以我是姐姐！」

莉斯娜得意地挺起小胸部。

「啊，說到年齡，下個月就是亞茲拉爾的生日喔。」

「是嗎？」

「你

可以送她禮物，比如戒指！」

「所以說你跳太快了吧！……咦？下個月？」

笹良木停下動作。

「嗯？怎麼了？」

笹良木無法回答莉斯娜。

因為下個月——遊戲就要停止服務了。

「————————」

他再也見不到莉斯娜與亞茲拉爾。

也不能再與兩人像這樣輕鬆交談。

「笹良木，怎麼了？表情那麼悲傷。」

「呃——」

「你還想再多看幾張亞茲拉爾的照片嗎？」

完全不是。不過莉斯娜的這句話，讓笹良木的心情稍微平靜下來。

笹良木咳嗽一聲。

「那個……莉斯娜，如果……我是說如果喔……」

「什麼事？」

「如果……不能再登入這個遊戲，你要怎麼辦？」

莉斯娜眨了眨眼睛，注視著笹良木。

她似乎在推測笹良木的意圖。

終於，莉斯娜皺起眉頭詢問：

「笹良木，你要離開這個遊戲了嗎？」

笹良木頓時感到心臟一緊。

「沒有沒有!?你怎麼會想到那裡去!?」

「你的煩惱就是這件事嗎？是學校還是家庭的因素？」

「我就說不是了，我打算一直玩下去啊！」

這不是假話，笹良木打算一直玩下去。

只不過——遊戲要終止服務了。

「嗯……？」

莉斯娜打量著笹良木的表情。

「確實……這種事情笹良木不會說謊。」

「我不會拋下你們兩人，自己一個人離開啦！」

「說得也是，因為亞茲拉爾也在嘛。」

莉斯娜如此斷言後，臉上又恢復笑容。

總之她似乎相信笹良木不會離開，真是太好了。雖然莉斯娜的認知和事實有出入，但總之真是太好了。

「可是……」

莉斯娜看著笹良木的雙眼說：

「如果你有什麼事情，請不要顧慮我們，你可以離開沒關係哦？」

「咦？」

莉斯娜找了張椅子坐下。

她仰望兩層樓的公會房繼續說：

「我跟你說哦，其實這個房子落成時，我們公會成員有五個人哦。」

「咦……原本不是只有兩個人嗎？」

「並不是哦。」

不知是覺得哪裡有趣，莉斯娜呵呵一笑。

「在笹良木還沒加入前，他們就受不了這個爛遊戲而退出。公會就只剩我們兩人。」

笹良木都不知道公會之前還有別人。不過以兩個人來說，這個公會房確實太過寬敞了。

「所以笹良木也不需要勉強自己哦。」

莉斯娜露出爽快的笑容。

「我們只是回到原來的情況，沒什麼大不了。」

她明明和笹良木同年，表情看起來卻格外成熟。

這一定是因為她經歷過比笹良木更多的悲歡離合吧。

「可是——如果有一天你能回來，我會很高興。」

莉斯娜說到這裡，抬頭仰望天空。

天上萬里無雲。

「好美的天空。」

「……是啊。」

「這裡的設定明明是塔的第一層，為什麼看得見天空呢？」

這是所有玩家登入後最先吐槽的點吧。

「大概是先做好了樓層，才追加了塔這個設定吧……」

「真的是個垃圾遊戲呢。」

莉斯娜輕聲一笑。

「不過——就算是這樣的世界，我也喜歡哦。」

她臉上忽然恢復嚴肅的表情。

「雖然這遊戲是BUG一堆、遊戲公司不做事、難得買下的房子卻變成垃圾的亂七八糟世界——但還是有許多快樂的事。」

莉斯娜疼惜地撫摸亞茲拉爾的寫真集。

「我想我會登入遊戲——直到這個世界結束為止。」

帶著綠草香味的風吹過兩人之間。

笹良木一句話到了喉嚨，卻仍硬生生吞下。

他沒有勇氣說出那句話，因為這會破壞莉斯娜的笑容。

世界結束的日子。

已經迫在眉睫。

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＊＊＊

兩小時後，GM房內——

「歡迎回來，GM那件事考慮得如何？」

愛麗絲坐在房間中央像是指揮官的大椅上蹺著腿，姿勢看起來很跩，表情也一樣。她一手撐著臉頰，低頭看向笹良木，臉上露出得意的笑容。

「……你跟社長商量的結果如何？」

愛麗絲說為了阻止終止服務，她要和社長討論。

「呵呵呵，你放心吧。完美地成功了。」

「真的嗎!?」

如此一來，莉斯娜她們就不會悲傷難過了。

即使外表像小孩，愛麗絲果然還是有實力吧。

「來，你看。」

愛麗絲遞出一張A4紙。

看來她把電子郵件列印出來了。

明明在虛擬世界，卻用印刷也太奇怪了——不過笹良木還是先開始閱讀。

『關於繼續服務的條件

親愛的愛麗絲，我是桐音。這次的事情真是抱歉。

我明明全都知情，卻因為害怕，什麼事也沒做。

我很抱歉，真的很抱歉，如果能直接和你見面，我一定已經磕頭道歉了。

老實說我應該以死謝罪，但我會聽愛麗絲的話活下去。』

這社長怎麼好像參加集體覺醒訓練的人……儘管笹良木心裡這麼想，仍繼續閱讀。

『總之，感謝你自願協助。

我來告知你現狀。

目前有活動的玩家數是一○五六二人，大致上以一天二十人的速度減少。正如你所知，玩家數一旦少於一萬人，依照我們與「新虛擬世界振興機構」的契約，伺服器會被接收，線上遊戲的服務就會終止。

倒推一算，我們剩餘的時間大約是四周。

還有，我們沒有資金。

真的完全沒錢了。

繳交完這個月的伺服器租金後，公司的戶頭只剩三十日圓。三十日圓！真是的，這餘額是怎麼回事？是幼稚園小孩的零用錢嗎？是我的年齡嗎？耶嘿嘿，真好笑，桐音只有十歲！

……對不起，不好笑對吧？

總之一切就託付給愛麗絲了。

有我能幫得上忙的地方，你儘管開口。

我會努力，盡全力達成。

所以愛麗絲，那個世界就拜託你了。』

笹良木將累積的悶氣一口氣吐出。

然後轉身面向愛麗絲，眼神大概已經死了吧。

「……沒事吧？」

「你是指什麼？」

「總之，我是指這個人的精神狀態。」

「她已經住院且謝絕會客，所以沒問題的。」

看來問題大得很。

「現狀大致就是這樣。無論如何都必須阻止玩家減少。」

愛麗絲向笹良木伸出手，露出微笑。

「笹良木，我再次拜託你。你願意擔任GM嗎？」

笹良木閉上雙眼。

成為GM的話，他就不能再與莉斯娜和亞茲拉爾一起冒險。

他將會失去探索未知世界的興奮感。

就算如此——

笹良木想起莉斯娜說過的話。

『我想我會登入遊戲——直到這個世界結束為止。』

「——我願意。」

笹良木睜開雙眼，肯定地說。

有一位女孩毫不懷疑，堅信這個世界會永久持續下去。

有一位少女儘管對這個世界感到不滿，仍享受著冒險。

不管哪一位都是笹良木重要的同伴。

既然如此——

「我不能讓這個遊戲結束。」

笹良木沒有理由不提供協助。

「嗯，謝謝你！」

愛麗絲緊緊握住笹良木的手。她的手非常溫暖。

「有笹良木加入可說是如虎添翼！如突擊騎士穿上犀牛皮鎧甲！」

愛麗絲喜悅地抓著笹良木的手揮動。

雖然不明白這比喻是什麼意思，不過她似乎真的很開心。

「可是我來當GM好嗎？我只是外行人哦？」

「沒問題！你已經有GM最重要的素質了。」

「最重要的素質？」

「娛樂他人的精神。」

愛麗絲豎起食指，指著笹良木的胸口。

「笹良木，你為了讓兩名玩家能享受遊戲，想貢獻自己的力量。重要的就是這個心態。你以娛樂他人為樂，在MMO遊戲裡，擁有那種精神的人可是很貴重的。」

「是——是嗎？」

「沒錯！」

即便覺得有點硬凹，不過能夠受到肯定，沒有人會不高興。

「既然雙方都有共識了——笹良木，你可以鞠個躬嗎？」

「……什麼？」

為什麼突然提出這種要求？

正當笹良木這麼想的時候，愛麗絲搔了搔頭。

似乎顯得有些尷尬。

「嗯，基本上，這是必須的行為。」

「雖然不明白為什麼必須鞠躬，不過……這樣可以嗎？」

「再低一點，這樣我碰不到。」

「我愈來愈不明白了。」

說歸說，笹良木仍低下頭。

愛麗絲的臉就在眼前。從近處看，愛麗絲的肌膚一片白。心跳似乎加快了。笹良木責備自己「對十二歲的孩子想什麼」時，愛麗絲挺直背脊，雙手夾住笹良木的臉頰。

「我先道歉——對不起，亞茲拉爾。」

「什麼？」

為什麼要向亞茲拉爾道歉？——笹良木心想。

「嗯。」

——啾。

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「————!?」

柔軟溫暖的感觸，緊緊壓在嘴唇上。

笹良木這時才發覺，那是愛麗絲的唇舌。

「————————!?」

「——噗哈！」

她的唇終於離開，笹良木立刻向後一跳。

「你、你、你、你、你做什麼!?」

笹良木腦中想著——

咦？剛才是怎麼回事？我被親了？

女生的嘴唇是這麼柔軟、溫暖嗎？

不，問題是，我完全不知道為什麼被親——

『玩家笹良木遊戲過關了。』

系統語音響起。

「咦——」

「救出受囚禁的女神，報酬就是——親吻。」

愛麗絲臉頰微微泛紅，羞赧地一笑。

「實際做起來，相當令人害羞對吧？」

她的話一說完，笹良木的腳下竄起一道光柱。

「哇!?」

身上的裝備與視野全部染成白色。

「你放心，這只是在轉職。」

「轉職？」

「就是遊戲過關的報酬。」

數秒後，光芒消散。

笹良木的服裝有了變化。

身上多了一件寬鬆的透明披風，樣式與愛麗絲相同。

脖子上還掛著一條水藍色的墜子——仔細一看，墜子的外形是骰子。

「這是《永恆之墜》。是GM的證明。」

「GM的證明？」

「對，你握一下墜子。」

笹良木依言緊握墜子，他前方隨即浮現發出金色光芒的視窗，大小和笹良木的體型差不多。視窗內羅列大量指令，排在前面的是『技能』、『道具』、『登出』等常見指令群。

下方則有另一個視窗。

『製作任意物件』『製作任意怪物』『與任意玩家通信』

『統計任意資料』『開始天地創造模式』『開始監視模式』

「那是GM專用的萬能工具《管理者畫面》。」

愛麗絲說道。

「你試試開始監視模式。」

「呃……這樣嗎？」

笹良木觸碰畫面中的『開始監視模式』。

GM房的地面變化為細小格子狀的螢幕。

「這就是GM能看見的視野。」

數千面螢幕中，每一面都映著玩家的身影。一個畫面里，一名戰士正朝惡魔揮動光劍。旁邊的畫面則是兩名熟識的女孩——莉斯娜與亞茲拉爾，她們似乎在城鎮的廣場清點物品。

自己大概再也不會和她們並肩而戰了吧。

「啊，那兩位是笹良木的同伴吧。可以找她們來幫忙嗎？」

「咦——等等，不能那樣做啦！」

「為什麼？」

「問我為什麼……我不能連累她們兩人。」

「所以說，為什麼呢？」

愛麗絲再次問道，她似乎真的感到不可思議。

「因為成為GM，就不能快樂地玩遊戲了吧？」

「嗯？」

愛麗絲側著頭感到疑惑。

「啊啊，笹良木，你誤會了。」

「誤會？」

「對，你仔細聽我說喔。」

愛麗絲伸手指著笹良木，露出充滿自信的笑容。

「GM比玩家好玩一萬倍喔！」

「………………………………咦？」

愛麗絲甜甜一笑，繼續說：

「當GM很好玩哦。因為GM可以與玩家一同感受樂趣。這個遊戲活動的玩家數量約一萬人，也就是說——GM比一般玩家好玩一萬倍！」

「是、是這樣嗎？」

雖然覺得她的理論似乎相當有問題，愛麗絲卻自信滿滿。

「口說無憑，不如直接看證據，你聽聽玩家們的聲音吧。」

「聽聲音——」

笹良木依言凝神傾聽。

或許是GM的特殊能力，他隨即聽見聲音——

『為什麼古代黃金龍會出現在街上!?』

『又是無限複製BUG啊，遊戲公司真的有夠爛！』

『吶，我們別玩遊戲，來打麻將吧？這個迷宮好無聊。』

『明明是魔劍，為什麼沒有魔劍旗標!?這遊戲太爛了吧——!?』

『一、一定很快就會修正的！大概！可能！』

「……大家都說這是爛遊戲耶？」

聽見的都是憎恨與痛苦的聲浪，就某種意義上來說也很不容易。

亞茲拉爾甚至邊哭邊詛咒遊戲營運團隊。

光聽就令人心情低落。

「是啊，很有挑戰的價值呢。」

即使如此，愛麗絲仍自信滿滿。

「我們可以將他們的怨恨轉變為歡喜——不覺得很有樂趣嗎？」

「……辦得到嗎？」

「我們要做到。」

愛麗絲毫不猶豫地說完，彈響手指，她背後的牆隨即出現一扇開啟的門。門外是一片藍天，看來GM房是飄浮在空中，而天空的遠方則看得見一座塔。

巨大的石塔聳立在草原上。

笹良木在登入時曾經看過那幅光景。

那是——這個《劍與魔法Online》的舞台。

「笹良木，你加上我——」

愛麗絲背對世界笑道。

「我們一起創造最好玩的VRMMO遊戲吧！」

劍與魔法Online。

距離終止服務還剩四周。

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