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昭戚神色嚴肅，頷首而已，他早被武鐵匠叮囑過，在村人面前，只當不認識他。

昭戚對村正謊稱，石龍寨殺掠的罪行被縣官上報，層層報至楊使君那裡，楊使君派遣他來剿賊。

村正其實半信半疑，他是個基層老幹部，非常清楚官府的做派，眼下正要打仗呢，哪有心思管到小小東縣裡一個山寨的山賊。

不過官兵肯來剿賊，村正已經喜出望外，不管這些官兵是誰請來的，都是天降的喜訊。

村正激動地將武鐵匠喚來，要說熟悉石龍寨的路，並且進出過石龍寨的人，整個村子非武鐵匠莫屬。

昭戚就在村正家中，與村正還有武鐵匠商議剿賊的事。

村正道：「這事不可聲張，就怕有人通風報信。石龍寨在附近鄉里安插有眼線，但凡有風吹草動，曹寨主都知道。」

「昭校尉可以對外聲稱是來徵兵，暫時駐紮在東縣。等到攻打石龍寨那日，再將軍隊調來桃花溪畔，再對外聲張。」武鐵匠像似幫著出謀劃策，實則他這是命令，他問：「昭校尉覺得如何？」

昭戚擺出派頭，稍作思慮樣，說道：「此計可行。」

三人又將攻打石龍寨的日子定下，接著昭戚便就告辭，喚走他的隨從，大搖大擺離開了村正家。

恭敬將昭戚送走後，村正返回自家院中，仍感到不可思議，他跟武鐵匠說：「老朽看他帶來的兵，都是郡里的精兵。」

「他堂堂一個校尉，怎麼可能有假，難道是上天要拯救我東縣的百姓，使得楊使君發了慈悲。」村正一臉激動，他可是把這天盼來了。

武鐵匠平靜道：「石龍寨為害縣中百姓多年，早該有今日。」

「正好能報了藥叟和廟祝的仇，自藥叟死後，他家老嫗日夜啼哭。」村正說著說著，忽然看向武鐵匠，他有一個念頭，但太過離奇，以致他搖了搖頭，又將這念頭抹去。

五年前見到武鐵匠時，村正就知道他不是一般人，從武鐵匠牽的戰馬，攜帶的用麻布袋裹纏的兵器，村正就知道他是個武官。

這麼多年了，對於武鐵匠的過往，村正還是不清楚。

武鐵匠從村正家離開，返回位於村子東郊的家，此時天色已黑，武鐵匠腳步走得很快，他進入自家院中，見屋裡有燈火，他的腳步才放慢。

顧澹聽到聲音，從屋裡出來，忙問他：「村正找你有什麼事？那些官兵來咱們村要做什麼？」

武鐵匠搭著顧澹的肩，與他一同回屋，邊走邊說：「不必恐慌，進屋談。」

夜深，兩人同床，屋中燈火熄滅，眼前昏暗，窗外只一輪暗淡的月。武鐵匠的手臂擱在顧澹的腰上，他側身躺著，平躺睡的顧澹像在他懷裡。

兩人都沒睡，顧澹雖然很倦乏，但他還不想睡，他問武鐵匠：「明春，我們種點糧食吧，你會種稻子和大豆嗎？」

既然石龍寨要被解決了，那麼以後的生活，稍稍有點，只有一點點，讓人期待了。

武鐵匠起先沒有回答，顧澹又問，他才說：「我是個武夫，不懂農事。」

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