第38章 伽色尼戰象（2/2）

「好！」高文豪氣地拍打著梅洛的胸甲，發出噔噔噔的聲音，「那紅手旅團便交由朕親自統領。」皇帝說完，筆直抬起右臂來，指著面前的將官，「朕決定在馬爾卡渡口，先破信德土邦的這路敵人，抓住戰場的主動權。此戰騎兵力量非常重要，可以說是決勝的關鍵，朕麾下的警備騎軍，皇室具裝騎兵團，還有四支野戰騎兵團將全線出動，作為燃火的鐵錘在合宜時機砸向敵人陣線，徹底蹂躪摧垮他們，所以所有騎兵都將環繞著朕的旗幡行動，擅自行動、不聽號令、胡亂跑動者斬無赦！」

「遵命陛下！」隨著這聲號令，皇帝威嚴的目光特意盯住了同樣來參戰的馬克亞尼阿斯，似乎是在特別提醒他，「帝國的軍典可是無情的，你此戰最好不要莽撞行動。」

馬克亞尼阿斯有些慚愧地低下腦袋......

「此外信德土邦敵人很可能亦有戰象，大家在打的時候，可以好好摸索對付這種畜生的經驗，朕的提議是設拒馬蒺藜，再用火器集中射擊它。」

遵循了皇帝的號令後，當晚時分城外野營里的紅手旅團、守衛者旅團，外帶所有精銳騎兵都悄無聲息地出發，他們迎著信德軍隊——由拉納、馬爾瓦兩位信德土王，和塔塔總督長官烏拉爾所統率的兩萬大軍而去。

信德大川在夜色里，如同片銀色的毯子鋪在無邊無際黑色的土地，這是個無月的夜晚，四下里都是星星點點的葦塘，都是信德大川溢出來的水制就的，其上飄著飛著各種可怕的蚊蟲，士兵們舉著用草捆當燃料的火炬來驅散它們，自己則不斷保持著縱隊，朝馬爾卡渡口方向走去。

其實大家都知道，這是帝國和皇帝的一場賭博——假若伊斯萊爾搶先渡河，希爾斯坦城的戰線很可能垮掉，他們就不得不重返蘇爾曼山中，遭逢滅頂之災；又假如馬爾卡地區的信德土邦軍戰鬥力較強，戰場上形成膠著，那麼他們又將處於腹背受敵的境地。

蘇爾曼山巒里飄過來的烏雲，更加重了夜色，但閃電一道道鞭笞下來，帶來的鼓盪涼爽的風，讓大呼過癮的士兵們有了死而復生的感覺，他們第一次覺得「畢竟印度是有秋季和冬季的」。

火光里，高文坐下的阿格硫斯，和主人一道走在大隊兵馬的最前面，它有時候會不慎踏入到葦塘邊的淤泥當中，只能將身軀扭來扭去艱苦跋涉，像條受困的鱷魚，皇帝的鎧甲和披風上都沾滿了黃色的泥巴，但高文絲毫沒有叫苦，當他看到有士兵累得癱倒在地上後，就搶過他們的武器，交給御營奴僕們扛著，「你們，坐下來是不許可的，繼續前進。」皇帝的語氣溫和，但絕不容忤逆質疑。

同時刻，在印度河對岸的片被叢林環繞的空曠大地上，伽色尼的營地星羅棋布，篝火堆里一群群聖戰士兵環繞著木琴，正在吟唱舞蹈著，有的人還互相說著故事，輪班戍守營地。

汗君的營帳內，伊斯萊爾望著地圖猶豫會兒，最終還是對自己的阿塔伯格塞爾提茲說到，「先等兩到三日，叫烏拉爾他們渡過馬爾卡和我會合，另外有三千名廓爾喀傭兵屆時也會抵達，到時再渡河一舉擊敗高文。」