第一卷 五章 隱藏BOSS，下地下城（1/2）
帕托黎克頻繁外出究竟是去哪裡？讓他如此熱衷的事情究竟是什麼？
我首先想到的是練級，但他不讓我一起去。雖然不是很開心，但我也有所改變，能理解他的決定。
是什麼事情讓他這個年齡的人傾注熱情呢？聽著艾倫諾拉聊起她最喜歡的王子時，一個答案突然在腦海中閃現。
是嗎，是戀愛嗎。說起來，這裡是乙女遊戲的世界啊。
他果然是有戀人的啊。不止人長得帥，個性還溫柔體貼，頭腦也好，而且挺強悍。另外他還……哎，好空虛。我深深地嘆了口氣。
能和帕托黎克一直以朋友相處，算是我唯一的慰藉吧。
他的女朋友是怎麼看我的呢？他的戀人在校外，能見面的時間很短暫。而她不在的學園裡，卻有個女人恬不知恥地接近自己的男朋友……。這完完全全是我不好。想到這裡，心情變得更加失落。
咦？可是帕托黎克回來的時候偶爾會帶著傷，按照這套理論又難以解釋這個現象。……情侶打架？帕托黎克的女朋友強過頭了吧。這作為女性的愛好可真糟糕啊……我一瞬間這麼心想，結果完全是作繭自縛。
我害怕知曉真相，卻又必須確認清楚。於是，我在帕托黎克回來的路上埋伏他，當面向他確認，結果我的推測被全盤否定了。這讓我有些，不，是非常開心。
之後過了幾天，帕托黎克突然說道
「尤米埃拉，有人想見見你，和你談談」
「當然沒問題。然後，是誰想見我？」
帕托黎克很少向我介紹人，可能是我認識的人。我現在心情特別舒暢，什麼人我都願意見，多少話都願意談。
我想他問，要我見的人是誰，結果他有些難以啟齒。
「你可能不想見他，也無法信任他，但他也已經反省了……」
「咦？是誰？」
「……是愛德文殿下」
突然冒出王子的名字，讓我的心情頓時跌落到了低谷。人會會見的，就是這幾天來的幸福心情徹底煙消雲散了。
地點在學園的接待室，是我被學園長叫出來時用的房間。在那裡，我和愛德文王子面對著面，彼此一言不發。
最近王子不曾接近我。雖然艾莉西婭偶爾會來找我麻煩，但感覺王子老實了不少。
王子完全沒有開口的跡象。有事要談叫我出來的不是他嗎？還專程通過帕托黎克傳話。
「請問，您想談什麼？」
他沒惡語相向讓我覺得稀奇，我便問了出來。隨即，王子一副下定決心的樣子，開口了。
「……對不起」
「咦？」
「對不起，我對尤米埃拉小姐你多有冒犯。明明是我對你有成見不對，卻死要面子固執己見」
愛德文王子說的話讓我太過感到意外，以致我思維停擺。他沒在乎我的混亂，接著說道
「父王早已提醒過我，你絕無可能是魔王。其實，我自己也覺得恐怕這沒錯。可是，對於一度說出話，我無法承認錯誤。而且對周圍人說的話，我又只聽信自己願意接受的觀點。由於我的不成熟，給尤米埃拉小姐造成了更大的麻煩，留下了不愉快。對此，我真心感到歉意」
聽到愛德文王子向我道歉，我就心想，哎，他還是個孩子呢。幼稚的不光是他，學園的全體學生都還是孩子。
不假思索地相信無憑無據的謠言，排斥少數派搶風頭的人。被班級中心人物討厭的人，全班上下一起無視。我現在所處的狀況，說在日本的高中里可謂司空見慣。
令我感到疑惑的，是愛德文王子心境突然變化的原因。
「為什麼這麼突然？」
「因為我聽了帕托黎克的講述呢」
帕托黎克？為什麼這裡冒出他的名字。話說，讓我來見王子的就是他。
愛德文王子如同回答我的疑問，接著說道
「帕托黎克給我講了尤米埃拉小姐的事情。你的強悍，建立在我們所無法企及的努力之上。了解了平時的你，也逐漸理解你也是個普普通通的人。
我毫無根據地認定天下間沒人比自己更努力，有因此對你的與眾不同懷著幾分恐懼。……這些都像是藉口呢。儘管這麼說有些自私自利，但我還是懇請你原諒」
「殿下的情況我明白。我也有自知之明，知道自己是個不受用常識的人。我接受殿下的道歉」
不論原不原諒愛德文王子，我都不可能跟他走的太近，也不想去報復。我認為，這不會對我的行動造成任何影響。
「我想補償，但我不知道有什麼我能做的。只要力所能及，我都願意」
「只要討伐魔王時讓我同行就夠了」
每當王子對我做什麼，我就覺得平靜離我越來越遠，所以沒有任何要求。如果可以，希望他儘量別和我扯上關係。
「是嗎，跟帕托黎克說的一樣呢」
愛德文王子一副理解的態度。帕托黎克到底跟他說了什麼？
「剛才不算，我還是有件事想拜託殿下。能不能告訴我，帕托黎克是怎麼說的我？」
問這個應該可以吧。我超在意的。
「他說，尤米埃拉小姐對權力與財富不感興趣，另外基本上是個熱心快腸的好人，擁有不被惡評打垮的強韌精神。大約從半年前開始吧，他就定期跟我說這些」
比想像中評價要高，只是有個地方令人介意。
「基本上……什麼意思？」
「雖然頭腦和行動古怪，基本上是個好人……帕托黎克的原話」
我自己清楚，那種事就不能不提嗎？王子似乎從我眼色領會到了意思，辯解道
「我覺得，對你的提問應該如實回答……」
幹嘛莫名其妙的地方那麼較真啊。算了，我也大致知道帕托黎克是這麼看我的……。
談完後，愛德文王子離開房間，同時就像替換上場隊員一般，羅納德學園長又進入房間。
「跟殿下聊得怎樣？」
「覺得跟以前判若兩人。不會是替身吧？」
我講出最直觀的感想後，羅納德面帶苦笑地說道
「不看最近一年的古怪表現，愛德文殿下原本是個是非分明處世靈活的孩子。看到他總算清醒過來了，我也就放心了。這是帕托黎克君的功勞呢。殿下對我與陛下的勸說根本停不進去，卻樂意聽取他說的話。因為是同齡人，所以才好溝通吧」
「也對，我也能幫忙練級了，魔王那邊應該能搞定吧」
這樣一來，說不定我就能過上正常的學園生活了，這讓我對帕托黎克感激不盡。
「話雖如此，但其他三個人還是老樣子」
其他三個人說的應該是艾莉西婭和其他兩個攻略對象。
「讓愛德文殿下說服他們不就……」
「已經試過了，但不起作用。艾莉西婭同學很頑固，其他兩人都對她深信不疑，聽不進其他人的意見。所以我們決定，就算不願意升級，也必須強制艾莉西婭同學介入。因為對於國家而言，將她推為聖女並打倒魔王是最好的結果。這件事可以拜託你嗎？只要別讓她喪命，怎樣都行」
「我可不想和他獨處，我還要帶上其他人」
「當然沒問題。能把殿下也帶上就最好了」
什麼嘛，艾莉西婭還是老樣子啊。我還以為愛德文王子說的話她就會聽，不過期待落空了，讓我有些失落。
也罷。只要王子明白我不是魔王就夠了，剩下的基本都好處理。
帶她練級是我早就向學園長提過的方案，因此當仁不讓。
如果那個艾莉西婭能夠對升級覺醒升天的快感，或許多少能變得正常一些。
◆◆◆
「開心無比的練級時間到咯」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
艾莉西婭·恩萊特小姐，感謝您近日搭乘龍龍航空。這次旅程將前往德克尼斯伯爵領，暗屬性地下城。
我在腦中享受著扮演航空播音員的快樂，不知這份歡快的心情是不是傳達到了龍龍的心中，龍龍為我們提供了一次空翻動作的刺激服務。
艾莉西婭似乎對這次特別服務非常滿意，直到剛才還吵著鬧著要下去的她，那樣子就像是假的一樣，整個人徹底安靜了。
除艾莉西婭外，還有帕托黎克和愛德文王子，他們在很久之前就特別安靜。我就不給他們的感動之情潑冷水了。
原本我想把魔王交給艾莉西婭來對付，因為我的目標是不要出風頭。可是，我對實現這個目標以幾乎不抱希望，於是我就心想，乾脆我就正大光明地把魔王幹掉也不是不行。
但是，不能排除遊戲中存在著「不使用光魔法就打不倒魔王」的隱藏設定。
所以當務之急就是提升艾莉西婭的等級。
學園長已經批准採取任何手段，於是我決定帶艾莉西婭去暗屬性地下城。那是曾經關照過我的地下城。
火、水等四大屬性都被暗屬性克制，因此那個地方根本無人光顧。可是，那裡只會刷出被光屬性的艾莉西婭所克制的怪，可謂效率極高。
「龍龍，能在那邊降落嗎？大夥，就快到了喔……奇怪？你們還醒著嗎？」
目的地已出現在視野中，於是我命令降落。龍龍吼了一聲，示意明白。艾莉西婭不曉得什麼時候暈過去了，後頭的兩人也神情緊繃默不作聲。
由於是四個人搭乘，龍龍的著陸比平時溫柔多了。我向龍龍道謝
「謝謝你，龍龍，在我叫你之前可以隨便玩喔。注意不要靠近村落喔？」
可是大家都從他背上下去後，他依舊沒有離開原地，以用身體將我圍起來的狀態平臥下來。啊，因為今天學園不上課，他以為要和我玩嗎？
「對不起，你進不了地下城，所以不能帶你一起去。明天和你一起玩，好嗎？」
我勸說之後，龍龍勉為其難地挪動尾巴，讓開了路。
「謝謝你，真乖真乖」
龍龍基本還算獨立，但現在似乎很想撒嬌。明天再和他盡情玩個痛快吧。
「艾莉西婭小姐睡著了，於是怎麼辦呢？」
昏迷過去的艾莉西婭正被愛德文王子抱著。王子的臉色也很難看，帕托黎克看起來心情也很糟糕。馬上就要正式開始了，大家沒問題嗎？
愛德文王子將艾莉西婭在附近的樹蔭下面放下，說道
「只能等她醒過來了呢。我來看著她」
「抱歉，讓我休息一會兒」
我本想和帕托黎克兩人先行一步進入地下城，結果帕托黎克也就地坐了下去。他取出手帕，在地面上展開。
「尤米埃拉，你也來休息休息。坐這兒」
「……嗯」
這可不是四人約會啊。我在心中叫喊，但還是老老實實在手帕上坐了下去。然後，我不想被他發現我有點臉紅，於是裝作看向遠方，把臉背過去。
「欸，奇怪……這是哪裡？」
「太好了，醒了嗎？這裡是地下城的門口」
愛德文王子對總算睡醒的艾莉西婭溫柔地說道。帕托黎克似乎也恢復了狀態，那咱們事不宜遲趕緊下地下城吧。手帕就洗乾淨還給他。
我們四人一起走在昏暗的地下城中。艾莉西婭緊緊摟著王子，膽戰心驚地四處張望。你嚇得未免太厲害了，行為也太誇張了，明明雙手受限要可怕的多。
帕托黎克單手握著劍，走在我身旁。他說
「於是，這個地下城會出現怎樣的魔物？」
「淺層就只有蝙蝠一樣還有蛇一樣的東西吧？另外有一種必須小心」
魔物數量太多，名字無法全部記住。蝙蝠叫Swarm bat來著？
只不過，那個種類我記得很清楚。遊戲中有遭遇跳轉畫面的機制，完全不用在意，但現實中卻十分麻煩且棘手。
「那魔物很強嗎？大家小心」
「不，強度倒沒什麼——」
正準備向帕托黎克講解，眼角處便捕捉到自己的影子不自然地蠢動起來。
「出現了，shadow assassin影刺客」
從我影子裡冒出一隻不定型的漆黑魔物，筆直朝我撲來。我出腳一踢，那隻魔物——影刺客便像唔一樣散去。
「影刺客隨時隨地都會出現，要多加小心。就像剛才所示意的，出現之後也能充分應對。就是在戰鬥中和休息中有些麻煩」
「……我知道為什麼沒人願意來這座地下城了」
聽到我說的話，其他三人凝視著自己的影子。不需要那麼戒備啦。以純戰鬥力來說，那玩意等級只有一位數，完全應付得過來。
愛德文王子提心弔膽地說道。
「其他還有什麼需要提防？」
「其他就是落穴了吧。我很樂意下到深層，所以很喜歡它呢。出現地點隨機，曾經走過的地方也可能變成落穴」
「你帶我們來了個什麼鬼地方……」
「大家不要分散就沒問題，就算掉下去也在一起」
儘管和其它地下城相比確實不夠友好，但升級效率無可挑剔。都是小問題，忍忍也就過去了。
可是，有一個人忍耐力不足。艾莉西婭發出尖銳的叫聲
「我受夠了！愛德君，我們回去吧。那個人肯定想要我們的命！」
「啊，等等，艾莉西婭！」
艾莉西婭朝地下城出口跑了出去。哎，果然變成這樣了。還是暫且離開地下城，等愛德文王子說服她吧。
我嘆了口氣，望著艾莉西婭的背影，結果她突然從我視野中消失了。
「啊，落穴」
「艾莉西婭！」
愛德文王子連忙趕了過去，但落穴已經消失。艾莉西婭在地下城的深層落單了。
「會掉到多少層呢」
「咦？不是第二層嗎？」
也難怪帕托黎克這麼想，但其實落穴的掉落層數是隨機的。儘管構造上覺得匪夷所思，但實物畢竟就擺在眼前。落穴其實並不是真正的落穴陷阱，用傳送陣來描述或許更準確。不過，那個有墜落的感覺呢。
「20層之前都應該沒問題，要是超過20層可能就有點危險了」
「……有點危險？」
聽到我的發言，眼看帕托黎克面色變得鐵青。
「咦？怎麼了？就是這種時候應該冷靜——」
「尤米埃拉，艾莉西婭小姐和影此刻戰鬥，會有危險嗎？」
「咦？我認為應該沒什麼危險」
「那如果讓她和龍戰鬥呢？」
「那還是有點危險吧？不過龍也要看種類」
帕托黎克究竟想問什麼？他朝著茫然自失的王子，如怒吼一般說道
「愛德文殿下！尤米埃拉說有點危險！她說的有點危險等於生機渺茫！」
不不不，有點就是有點啊，沒別的意思。帕托黎克也太小題大做了。
王子大吃一驚，跑了出去。我看他準備獨自前往地下城深處，我便抓住他的胳膊將他攔住。
「放開我！我得去救艾莉西婭。是她為我指引了道路」
「請冷靜下來，獨自一人橫衝直撞能幹什麼」
他說艾莉西婭為他指引了道路，這應該是遊戲主線劇本相關的事情。愛德文本來十分迷茫，不明白自己身為第二王子所該做的事，而艾莉西婭給了他契機……大概就是這種感覺。別看艾莉西婭那副德行，但有在好好當她的主角。
總之，我們得去照艾莉西婭。我認為應該兵分兩路。
「來分工吧。殿下和帕托黎克，請你們兩個人一起搜索20層以上部分。為避免二次遇難，請不要分開。我直接去更深層看看。帕托黎克，麻煩你保護殿下的安全」
「我明白了，你也多加小心」
我獨自朝著地下城深處沖了出去。對我來說，這座地下城就像我的後花園，通往最深處的路線早已烙印在腦子裡。
「咦？樓梯不在這邊嗎？」
好久沒來過了，記憶有些模糊了。
儘管多少走了些冤枉路，但我以幾乎最短路線突破到20層，尋找艾莉西婭。真希望她在20層以上。
尤其是在這20層附近，有像是蜈蚣的魔物出沒，我不是很喜歡。主要是因為蜈蚣體積很大，所以必須使用大型魔法攻擊，因此魔力對經驗值的效率將大打折扣，跟外觀沒有關係。
「愛德君！你在哪裡！回答我！」
在23層，我聽到了艾莉西婭的聲音。她正在向愛德文王子呼救。
我循著她的聲音跑了過去，中途遭遇魔物便按照之前的處理方式，邊跑邊打。
確認到艾莉西婭的背影，我小心翼翼用儘量溫柔的聲音向她搭話。她要是見我就逃就又麻煩了。
「我來救你了」
「愛德君？」
「抱歉，是我」
艾莉西婭笑著轉過神來，一看到我便神情緊繃。你就那麼不安？在這麼深的地方，選我可比王子更安全。
「你對我做了什麼！為什麼把我和大夥拆散？」
「哎，落穴這東西啊——」
「你挖了落穴陷阱！？讓我回去！難道你對我圖謀不軌！？」
艾莉西婭的叫聲響徹整個地下城。噢噢，竟然在地下城中大聲叫喊，或許她挺在行呢。
「落穴是地下城的機制。我不會把你怎麼樣，但不保證那邊過來的一群傢伙不把你怎麼樣」
「那邊？」
我指著艾莉西婭的後方說道，結果她總算注意到自己所處的狀況。整層的魔物對她的聲音做出反應，正在向她聚集。她迄今為都止沒有遇敵，可謂是奇蹟。
這個時候，讓她一邊返回一邊沿途升級也不要緊吧。涌過來的魔物就全交給她吧。
「救、救救我！」
「沒事的，你快死的時候我會救你的。有回覆魔法，少只胳膊也能長出來喔」
要是讓她陷入恐慌，到這裡來就沒意義了，所以我好好地安慰了她，讓她放寬心。可是不曉得為什麼，她陷入辦狂亂狀態，開始朝空無一物的空中亂扔魔法。
「不要啊啊啊啊啊啊」
啊，最開始過來的是蝙蝠型魔物，她釋放的光球命中率了。嗯，雖然浪費很大，但地下城中通道狹長，彈幕不失為有效戰術。
最後，聚集的魔物全部闖進了艾莉西婭的彈幕，然後消滅了。就連那可恨的巨大蜈蚣，挨了被克制的光魔法也不能安然無恙。
「得、得救了？這樣就能回去了？」
「那我們和殿下他們會合吧。還有20層到達地上」
「……欸？」
「我儘量不會出手。路我來帶，魔物就拜託艾莉西婭小姐你了」
艾莉西婭神情緊繃，杵在原地。沒事的，艾莉西婭一定能行。
該說不愧是遊戲主角，擁有打通中層的實力。其實應該讓她去更深層的，但我選擇自重。
「辦不到！以你的力量，魔物不是能輕鬆幹掉嗎！」
「噢，又大聲嚷嚷了……這次從這邊過來呢。就像剛才那樣，有勞」
艾莉西婭雖然嘴上說著不要不要，但感覺出乎意料地樂衷於升級。剛剛才遭遇悲慘的經歷，她還敢大聲叫喊。
與魔物遭遇並非完全沒有危險，但艾莉西婭再次將魔物一掃而光。之後，我帶著她再次邁出腳步。
我們之間完全沒有對話，一聲不吭地走過地下城中的通道，就這樣已經上了兩層。
「咦？怎麼了？」
「魔力耗盡了，我不行了……」
「沒有問題，我準備了魔力回復藥水」
我與魔力耗盡無緣，沒怎么喝過魔力回復藥水，但我知道那玩意難喝得要死。但它是升級必備用品，我也就灌下去了。
「我，喝不了這東西……」
「那就給你劍，請用物理攻擊搞定」
艾莉西婭好像死心了，含著淚把藥水灌了下去。
「等級低，所以魔力也少。你野外演習的時候為什麼不去打倒魔物？」
「因、因為愛德君他們說會保護我……」
艾莉西婭說著說著，聲音漸漸消失。看來她知道問題出在自己身上。
她光魔法的才能被看中，得到特許就讀王立學園。而且愛德文王子將魔王復活的事向她坦言，認同她參加魔王討伐。這樣的她，對光魔法的鍛鍊決不允許懈怠。
我們在地下城中穩步前進。
艾莉西婭果然擁有戰鬥天賦。最開始是亂打，但對魔法的控制慢慢得到修正。最開始每當遭遇魔物就大吵大鬧，現在則會一言不發直接攻擊。本來一口一口喝的藥水，現在也已經一口悶了。
這個感覺相當不錯。拿到如此豐碩的成果，王子和艾莉西婭一定都會心滿意足。或許，化解艾莉西婭誤會的那天指日可待。
她一邊嘴裡嘀咕著「我不想死，我不想死」一邊消滅魔物的樣子，讓我回憶起曾經那個戰鬥機器人的我，懷念之情油然而生。如此出色的才能，差點就被得到帥哥們守護的優越感所扼殺，想想就感到萬分惋惜。
「都收拾掉了呢，我們繼續向上走吧」
「我不想死我不想死……對了，把尤米埃拉殺掉不就行了？反正她是魔王」
艾莉西婭嘴裡嘟噥著不和諧的發言，突然朝我轉過身來，對我釋放光魔法。我用手將光球彈開，根本不痛不癢。雖然是克制的屬性，但等級差距太大。
「啊，啊啊……對不起對不起」
艾莉西婭喃喃囈語般不停道歉，看來情緒非常不穩定。明明地下城越往上走約輕鬆才對。
到後半程，艾莉西婭沒在抱怨，能老老實實按我說的做了。儘管與下地下城前根本判若兩人，但目標也達成了，對我也沒什麼損失，就當沒問題吧……真的可以當做沒問題？
「你沒事吧？」
「呵呵呵，殺掉魔物我就能活，殺掉魔物我就能活」
天啊……感覺這傢伙沒救了。照這樣子，跟愛德文王子見面沒問題嗎？帕托黎克又要罵我了吧。
我們在第五層與帕托黎克他們匯合了。他們一度下到了20層，在折返的路上。
「啊，看到了看到了。艾莉西婭小姐我找到了，如大家所見，沒少一根頭髮」
「艾莉西婭！太好了，你沒事嗎？」
「欸？愛德君？是真貨？」
愛德文王子衝過來緊緊抱住艾莉西婭。你們就不能換個地方做這種事？
帕托黎克到我身旁，小聲說道
「喂，尤米埃拉。她沒事吧？眼神都死了啊」
「……一定是經歷過可怕的事情」
艾莉西婭已經報廢了，於是今天到此為止。
第二天。
「尤米埃拉小姐果然是壞人！她現在欺騙了身邊的人，但我不會被騙的！」
艾莉西婭睡一覺就復原了，看來精神承受力比我想像中要強。
「今後在升級方面請別再偷懶了，如果升級有停滯的跡象，我就再次和你一起下地下城」
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