第一卷 五章 隱藏BOSS，下地下城（2/2）
「今後在升級方面請別再偷懶了，如果升級有停滯的跡象，我就再次和你一起下地下城」
「噫」
昨天的事情似乎成了心靈創傷，艾莉西婭發出短促地慘叫聲後拔腿就跑。
愛德文妄自擔心，遭遇看恐怖的經歷後會不會讓艾莉西婭更加厭惡升級，但結果是杞人憂天。
在那天之後，艾莉西婭似乎十分專注地開始升級了。她是對魔王戰的最終兵器，這是件好事……就當是件好事吧。
◆◆◆
不上學的日子，我喜歡在王都散步。比起貴族街，我更喜歡在庶民街到處轉轉，有時發現賣便宜有好吃的點心的鋪子，有時會買小攤上才賣的奇瓜異果，有時還會去偷偷看看開在背街小巷裡的可疑店鋪，挺開心的。
龍龍出生之後，我很久沒有這樣的體驗了，今天我久違地在王都中散著步。我穿上樸素的長裙，用帽子藏起頭髮，這是我在王都出門時的行頭。
本來今天也想陪著龍龍，但那孩子好像去王都外面一個人玩了。我喊他他應該就會回來，但也不是非得那麼做呢。
於是乎，我漫無目的散著步，不知不覺來到了庶民的住宅區。小小的房子你擠著我我擠著你，巷道錯綜複雜。
沒有能當做路標的店鋪，結果我好像迷路了。來時的路我記得，但原路返回多無聊？漫不經心去到意料之外的地方，也挺有意思。
我憑著直覺拐進一條小路，在進入複雜的地段時，聽到了小孩子的聲音。好像在吵架，聲音聽上去像是謾罵。
「你的頭髮好噁心啊」
「我知道，這傢伙是惡魔的孩子。這傢伙都沒爸爸的吧」
「噁心，你媽媽喜歡惡魔嗎？」
我聽到被罵的孩子那壓抑的哭聲。我本不想對小孩子吵架插嘴，但嘴下實在太過分，讓我改變了主意。
聲音來自房子對面的路上，我便一躍而起從房子上面跳了過去，無聲無息地落地。
只見一名深棕色頭髮的少年正被三個少年圍著，年齡大概7歲。
「你們在做什麼？」
我出聲後，三個人驚訝地轉過身來。
「什、什麼啊，跟你無關吧」
「一群人欺負一個人，不覺得害臊嗎？」
「這傢伙頭髮是黑的，都是這個傢伙不好，我們沒錯」
少年的頭髮是深棕色，是我在這個世界中見過的最接近黑色的顏色。就連頭髮灰色偏白的帕托黎克都曾有過這種經歷，少年成為歧視對象也可想而知。
「黑頭髮的人又不見得全是壞人」
「可那是黑色啊。大姐姐你也覺得他是壞人吧」
他們似乎對歧視黑髮毫無疑惑。一方面恐怕因為他們還小，大夥或許不會表現出來，但心中依然懷著厭惡感。
我再次深刻體會到這個國家對黑髮的歧視有多麼嚴重。迄今為止，我覺得遭受歧視是無可奈何的事，也就放棄去理會。或許我對此已經麻木了。
但是，我想幫幫這個少年。
「我不覺得他頭髮黑啊，真正的黑色不該是這樣嗎？」
少年們不明白我在說什麼，還愣愣的。結果我當著他們
的面摘掉帽子，把頭髮露了出來。
看到我深似夜色的漆黑頭髮，少年們就像看到了匪夷所思的東西，吵鬧起來。
「真正的惡魔？」
「不是魔王嗎？」
「喂！怕什麼啊，她是普通人」
似乎是孩子王的少年說我是普通人，讓其他人冷靜下來。他都說我是普通人了，卻沒有發覺歧視中的矛盾。
「是有些人管我叫魔王呢。以後別再把那種深棕色說成是黑色，被混為一談讓我很不開心」
我用魔法生成幾個黑色球體，漂浮在自己周圍，並這樣說道，結果他們嚇得面容僵硬，叫嚷著逃掉了。
「救命啊啊啊啊啊啊啊啊」
很好，一如既往把人嚇到了。一起從可怕的人面前逃跑會萌生一種連帶感，這樣一來，對深棕色頭髮少年的針對意識就會隨之削弱……。我看著逃跑的少年們的背影，眼角卻看到只有他一個人沒有逃。
他有些提心弔膽地對我說
「那、那個，謝謝你幫我」
喂，深棕色的少年啊，你不跟他們一起逃跑，我這個被討厭的角色豈不是白當了？
「好啦，你也快逃吧。你頭髮又不是黑色」
「不，沒關係。錯的是我的頭髮」
少年露出仿佛一碰就碎的虛幻笑容。是嗎，他已經死心了啊，就像從前的我一樣。
「我是尤米埃拉，你呢？」
「我叫菲爾，今年六歲」
話說回來，小孩子不怕我的情況很少見。甚至有次我向迷了路含著淚的小朋友搭話，結果卻把人家惹得嚎啕大哭。
他六歲嗎。我想起前世記憶的時候是五歲，跟他差別不大。
我靠著前世的記憶，精神上十分穩定，也理解歧視沒有依據。菲爾沒有前世記憶，恐怕心靈創傷非常深。
「菲爾君，你有朋友嗎？」
「不，我沒有」
「家人待你好嗎？」
「我沒有爸爸，但媽媽很溫柔」
唯獨談到媽媽的時候，他會露出平靜的笑容。他有溫柔的家人。我認為唯獨這點，是菲爾心靈的歸宿。
「我的父母根本不想見我呢，而且也真的還沒見過面」
「誒，那不就……」
「不過啊，我最近交到了朋友。另外，還有了個可愛的孩子」
「咦？尤米埃拉姐姐有孩子嗎！？」
啊，上鉤了呢。
對了，他能不能做龍龍的朋友呢。菲爾要是能和龍龍交朋友，我的孩子就有了朋友，我也放心了，是個對誰都好的好主意。
「不是我生下來的孩子喔。那孩子也沒有朋友，你不嫌棄的話，要不要見見他？」
「好、好的。我可以的話……」
「他是個黑色的孩子，沒關係嗎？」
「是的！我不會在意頭髮的顏色」
不是頭髮，而是全身呢，算了。
我帶著菲爾來到王都的城牆外面。竟然跟著陌生人來這種地方，他的警惕心是不是太差了啊。
「要去哪裡？」
「已經到了，你等一會兒。我想大概五分鐘就會來了」
我向高空像放煙花一樣打出暗魔法來召喚龍龍。
「哇，果然是魔法。剛才也用了魔法呢，莫非尤米埃拉姐姐是貴族？」
沒想到這麼敏銳。而且他的言談方式也相當成熟。像他這個年齡段的男孩子，多給人喜歡胡鬧的印象，或許這和他的成長環境有關。
「算是吧。你不用太在意，我爵位很低」
伯爵是高等貴族中最低的，不算說謊。
我望著天空，不久發現了龍龍的身影。
「啊，好像來了」
才三分鐘不到，看來龍龍還挺近的。我對到處張望的菲爾，指向遙遠的天空。
「欸！龍？最近來王都的那個龍」
「嗯，他就是讓你見見的孩子。龍龍是個溫柔的孩子，放心吧」
龍龍筆直朝我飛來，隨著轟鳴著陸。
「龍龍，這孩子是菲爾君。你們要好好相處喔？」
龍龍對菲爾吼了一聲，表示「請多關照」。面對這一幕，菲爾整個人嚇軟了，向身後跌倒。
菲爾嚇得說不出話來。唔，果然不行啊。仔細瞧瞧就會發現，龍龍很親切很可愛，但就是很少讓人理解他的優點。
但是，嚇軟下去的菲爾卻朝龍龍的鼻子伸出手。被摸到鼻子的龍龍大概有些癢，但靜靜的一動不動。
「請、請多關照，龍龍君」
「菲爾，你要不要緊？不害怕嗎？」
我從身後把菲爾抱起，讓他站起來。他結結巴巴地說道
「我因為外表遇到過討厭的經歷……那個，所以我不想因為外表去討厭別人。龍龍君雖然長得很可怕，但我摸過他，他也沒對我做什麼，我們說不定能成為朋友……」
「菲爾君是個堅強的孩子呢」
帕托黎克以前說我堅強，但真正堅強的是指菲爾這樣的人吧。
「尤米埃拉姐姐，你有朋友對吧？」
我們正坐在龍龍背上在天空飛翔。菲爾最開始很害怕，但現在有餘力欣賞風景了。
「嗯，他叫帕托黎克。他怎麼了嗎？」
「我一個朋友也沒交到，所以我覺得尤米埃拉姐姐好厲害」
你說的不對，不論第一次搭話還是第一次走近，全都是帕托黎克主動的。
「我也和你一樣啊，是對方主動找我的。其實我基本已經放棄和其他人走近了」
菲爾聽到我這麼說很是驚訝。他果然也已基本放棄健全的人際交往了。
為了不讓菲爾這樣的孩子繼續變多，這個問題不設法解決。
可是，怎樣才能消除歧視呢？
◆◆◆
在那之後，龍龍總是和菲爾君兩個人一起玩耍。今天也是，龍龍活力四射地飛走了。
我感到有些寂寞，但也覺得，小孩子還是和小孩子一起玩更加幸福吧。我小的時候……只有升級的記憶作伴。
我來到學園中庭，仰望天空，火辣辣的陽光迎面撲來。季節已是夏天。
龍龍剛飛起來，我在天上就找不到他了。在我望著天空時，有人從身後搭腔。回頭看去，只見是帕托黎克。
「咦，怎麼了？」
「尤米埃拉，今年暑假我要離開學園——」
帕托黎克去年暑假和我一樣沒有回老家，留在了學園。有個能偶爾說說話的對象，我真的很感激。
他恐怕是在為假期中的我擔心，告知要離開學園的決定時顯得有些過意不去，不過我正好假期也有安排。
跟去年不一樣了，我現在得到了龍龍這個移動手段，可謂無遠弗屆。
「沒事，今年我也有想去的地方。畢竟是夏天，要創造美妙的回憶才行呢」
「是嗎，想到你在學園裡孤零零一個人，我還很擔心呢」
帕托黎克說是感到放心，但臉上好像有一抹遺憾。
啊，帕托黎克只是想要騎著龍龍回老家嗎？跟我搭話的理由也說得通了。
「我可不是看上了龍龍。不想讓朋友孤單，不是天經地義的事情嗎？」
他似乎看穿了我的想法。仔細想來，他不喜歡在天上飛來著。
帕托黎克出乎意料的怕高。雖說人誰都怕高，但菲爾君馬上就習慣了，現在可以享受空中旅行了喔。
「帕托黎克，你不喜歡高處呢」
「不，那不是同一水準的問題……算了，你要去哪兒？得到艾倫諾拉大小姐的邀請了？」
「邀請是邀請了……」
艾倫諾拉邀請我一起去避暑地，我以要去其他地方為由拒絕了，但約好交換伴手禮。我要去的地方可不是什麼觀光區，我該給她帶什麼好呢。
「我這個夏天想去瓦列斯」
「瓦列斯？喔，地下城啊」
「沒錯，我想要地下城出產的劍」
瓦列斯是一座坐擁地下城的小鎮……不對，準確說應該是坐落於小鎮的地下城附近才對。
瓦列斯地下城的寶箱產出品，質量比其他地方的不可相提並論。人們為了寶物紛至沓來，便在周圍形成了小鎮。
我在學園也學習了一年多的劍術。我不想光憑高等級來碾壓，最近想提高一些技術，就想要自己的劍了。
去年的武術大會讓我明白了一件事，市面出售的劍存在著致命性的缺點。
「用不著地下城產出吧，你又不以近戰為主」
「市面上的劍啊，我一用全力就會斷啊」
「……好吧」
儘管都稀鬆平常了，帕托黎克還是有些畏縮。
從地下城寶箱得到的武器以未知的金屬為材質，很多被賦予了附加效果，擁有高超的性能。我就是看中了這一點。總之，結實度不在話下。
「另外，地下城產的我也買了一堆試過，但還是會壞掉。所以我就覺得，要更好的還是自己動手更方便」
「所以就看上了瓦列斯啊。那裡東西的品質應該是最好的。雖然覺得你沒問題，但還是萬事小心啊」
在遊戲裡，升級就去德克尼斯的暗屬性地下城，刷裝備就去瓦列斯的地下城，都是不二之選。由於裝備性能隨機，若要目標屬性和賦予效果一致就得不停刷。
地下城周回暑假，即將開始。
◆◆◆
暑假第一天，我騎著龍龍來到了瓦列斯。我怕引起騷動，便讓龍龍降落在了鎮子外面，走了一小段路進入鎮子。
瓦列斯的街區滿是以地下城為目標的傭兵團及各地士兵，以及面向他們的商販，熱鬧非凡。
我首先搞定住宿後，便直線前往地下城。要下地下城的人聚集於此，人口密度非常之高。
「不好意思，我想下地下城」
我上前申請，結果入口接待的大姐姐皺起了眉頭。
「沒有許可證是無法進入這裡的。湊熱鬧的話還請回吧，我們很忙」
我給忘了，瓦列斯的地下城因為太受歡迎，所以是許可制。我將準備好的許可證遞了出去。
「抱歉，我忘了，我有許可證」
「我看看……國王陛下親自簽名！？我看看，尤米埃拉·德克尼斯……那位Lv.99的尤米埃拉大人？」
她似乎認識我。我的名號究竟響徹到多遠的地方，我完全不知道。
馬上得到許可的我，馬上下了地下城。
瓦列斯的地下城中會刷出光屬性外所有屬性的魔物。出於這個原因，這裡被評價為不適合練級，但這跟已經頂級的我無關。
我的目標，只有50層BOSS出的寶箱。遊戲裡，那個寶箱必定會出一定性能以上的裝備，所以就盯上那個了。
在淺層能稀稀落落地發現冒險者，但超過20層後便沒了人影。
雖然發現了一些沒被動過的寶箱，但裡面都是品質較低的裝備。哎，不是BOSS房間也就這樣了吧。現實中不像遊戲裡有道具箱之類的方便功能，儘管浪費，但我不能帶它們回去了。
一周目，儘管在40層附近迷了路，但最終到達了BOSS房間。
「呵呵呵，來得好。沒想到竟有人類出現在吾地下城的最深處……」
這個地下城的BOSS是個山羊頭的惡魔。平時的暗屬性地下城BOSS是個不會說話的無頭騎士，所以我這是有生以來頭一次遇到會說話的魔物。
「請掉把好武器，Black hole黑洞」
「咕哇啊啊啊啊啊」
我許下心愿，同時釋放攻擊，惡魔留下巨大的魔石後被消滅了。掉落的寶箱裡是把品質相當不錯的火屬性劍。跟我之前弄壞的地下城產的劍品質差不多，所以這次算是落空了。
地下城中擊破BOSS後，能夠直接向入口傳送。箇中原理不明。再說，魔物會無窮無盡地刷出來，寶箱不知何時就會補充，地下城的不解之謎實在太多了。
我打通地下城的事情引發了騷動，到我沒有在意，決定開始二周目。魔石和武器賣了好價錢。
二周目，我對路線的記憶千瘡百孔，沒能大幅度縮短時間。
「呵呵呵，來得好。沒想到竟有人類出現在吾地下城的最深處……」
山羊頭惡魔對我說出剛才同樣的話。重置之後的魔物似乎不繼承之前的記憶。
「請掉把好武器，黑洞」
「咕哇啊啊啊啊啊」
寶箱出了金屬制的全身鎧甲。不需要。
三周目，我幾乎筆直殺到BOSS房間。不知是不是最短線路，畢竟階層也很微妙，之後再反覆試錯吧。
「呵呵呵，來得好。沒想到竟有人類出現在吾地下城的最深處……」
「請掉把好武器，黑洞」
「咕哇啊」
風屬性長槍，又沒中。我決定今天到此為止，就回旅店睡覺了。
十周目，我成功測出了最短線路。後面的周回效率將進一步提升。
可是，想要的武器卻遲遲拿不到。我心想，掉落說不定會根據擊敗BOSS的方式改變。
「呵呵呵，來得好。沒想到竟有人類出現在吾地下城的最深處……」
「請掉把好武器，Shadow lance暗影槍」
水屬性的法杖。看來跟擊敗BOSS的方式無關。
11周目，我想到，是不是不能滿懷想要好武器的物慾呢？要點在於無欲無求的心。
「呵呵呵，來得好。沒想到竟有人類出現在吾地下城的最深處……」
「我不要好武器，黑洞」
土屬性的戰錘。好吧，我早就知道了。
BOSS掉落的魔石，一開始因稀缺而價格高昂。可是，由於我大量向市場流出，價格開始迅速崩盤。BOSS魔石的收購價格，接下來恐怕還會繼續下降。
20周目。
「呵呵呵，來得……？吾可曾見過汝嗎？不，人類豈能到達這個階層」
「抱歉，看我飛踢」
「咕哇啊啊啊啊」
山羊頭惡魔開始細微地回憶起之前發生的事情了。對不起，你就為了我的劍去死吧。
「噢噢，這是！」
寶箱出了光屬性的劍。那莊重的外觀，撒發出的存在感與之前的東西截然不同。或許它能夠承受我的全力。
光之劍與暗魔法的二刀流，這或許挺不錯的。我開開心心地伸手拿劍。
「痛！」
碰到劍的瞬間，觸電式的疼痛在指尖上放射開來。我又試著摸了一次，還是同樣的結果。
看來這把劍與其說是光屬性，更像是對暗特攻的性質。它似乎對我的暗屬性魔力產生了反應。本來擁有暗屬性的只有魔物，對人應該無害才對。
連劍都把我當成了魔王，我好悲傷。
為了散心，我到瓦列斯鎮上上街觀光，但並沒有值得一看的東西。這個小鎮除了地下城什麼也沒有。
我顰蹙著臉回到旅店，透露了我只在暑假其間下地下城的事情，結果BOSS的魔石好像變成了投機標的。有人趁供應過剩而貶值之際買入，等到供應中斷而升值之際賣出。
這回，魔石價格開始水漲船高。
五十周目，我感到自己的感情逐漸喪失。這次不同於升級，是一場看不到終點的辛苦旅程，就連我現在是在接近目標還是遠離目標都不清楚。
「噫！求您住手！嗯？吾這究竟是……」
山羊頭惡魔不曾繼承記憶，但本能的部分似乎還記得，一見我就被恐懼所侵襲。
雖然是惡魔，但我開始對他覺得可憐，家齊也所剩無幾了，殺完這次就結束好了。
「這麼多天承蒙關照了，黑洞」
在很久之前出過光屬性的劍之後，我就沒有得到過感覺能夠承受我力量的武器。我平時應該沒做什麼壞事，但運氣就是太糟糕了。
想著這次肯定也沒戲，我不抱期望打開寶箱，頓時一股熟悉的深邃魔力從寶箱中滿溢而出。
「這是，暗屬性的魔力？」
寶箱中所放的是暗屬性的劍。
比一般的雙手劍短，比單手劍長，是把單手雙手都能使用的Bastard Sword重劍。從那不反射任何光線的刀身上，能感受到暗之魔力。
之前的光之劍釋放出神聖的存在感，而這把劍則溢出不祥的威圧感。不會是詛咒裝備吧？
暗屬性的武器比光屬性的更加稀有，在遊戲裡都沒出場過，當我知道它的存在時大吃一驚。莫非前面的糟糕運氣都是為它出場所做的鋪墊？這件事真假難辨，但我肯定與暗屬性之間有著剪不斷的關係吧。
我得到新裝備後，便離開了瓦列斯小鎮。
◆◆◆
「帕托黎克，給你，這是瓦列斯的特產」
「這不是魔石嗎？還真大啊」
BOSS魔石被貴族與投資家掃貨後，價格飆升得比我賣第一塊時還要高。似乎擁有它已經成為一種身份的象徵。
「這是地下城BOSS的魔石，因為是最後一個，我就當做紀念帶回來了」
「這就是時下引爆話題的那個嗎？那種貴重東西我怎麼能收——」
帕托黎克堅持不肯收下，於是取而代之便把因為輕便而帶回來的地下城產短劍送給了他。
他交代我，要麼把魔石賣掉換成錢，要麼妥善保管以備不時之需。他還說，錢很重要。
我都存下賣49個魔石的錢了……。
啊，送艾倫諾拉的東西我給忘了。跟帕托黎克一樣送短劍行嗎？
我抱著不被接受的心理準備送了出去，結果她本人對這個禮物頗為好評。她擺著奇怪姿勢拿短劍亂揮，看上去好危險。
「謝謝你，尤米埃拉小姐。本小姐還從來沒有過劍呢！這是前所未有的禮物！」
「啊，危險，果然還是更應該送寶石嗎？這裡有好大的魔石喔？亮晶晶的可漂亮了」
「本小姐就喜歡這個。把後背交給對方，和尤米埃拉小姐一起戰鬥……多美妙啊。瞧，尤米埃拉小姐，這樣一來，本小姐就能為愛德文大人效勞了」
我被迫奉陪了她那謎樣的小劇場。這件事告訴我，不可以讓千金小姐舞刀弄槍。