1.63 犬牙相錯（2/2）

一切皆不出曹操所料。索取不得，遂羅織罪名，誣陷呂伯奢下獄。

「中牟令楊原（注①），乃我舊識。焉能如此行事。」曹操怒道。

呂家子卻道：「非入中牟大牢，人在濟北。」

永元二年，和帝封弟壽為濟北王，分泰山郡盧縣、茌平、蛇丘、剛縣、成縣，置濟北國。

「哦？」曹操這便問道：「濟北相，何人也？」

陳宮答曰：「乃前九江太守，陳留名士邊讓。」荀彧答曰。

邊讓，字元禮，陳留浚儀人。年少時，博學善辯，又善辭賦，曾作《章華賦》，因此名噪一時。靈帝時，大將軍何進，以軍事征為令史。官至揚州九江郡太守。逢戰亂不休，邊讓棄官返鄉。又被王允闢為濟北相。

「邊讓素有重名，此事頗疑，明公小心。」陳宮進言。

曹操心領神會：「我當親赴之。」

事不宜遲，曹操這便攜呂家子，赴濟北國一行。

濟北因在濟水之北，故名。都盧縣，下轄五縣。

前濟北相鮑信，亦是群雄之一。後隨聯軍南下壽春，自行棄官。合肥侯委鮑信以重任。此時，許已隨袁紹，橫渡大江。攻略江東。

正因鮑信乃年少好友，又是先前盟眾。故曹操不敢大意，親自到訪。

曹孟德畢竟兗州牧。聞上官巡視，濟北相邊讓不敢怠慢，親出相迎。

「下官拜見使君。」

「國相免禮。」曹操和顏悅色。

迎入相府，不等邊讓發問，曹操這便道明來意：「成皋呂公，乃我故交。醉心釀造，與世無爭。國相可否，網開一面。」

「可是中牟酒家？」邊讓果然記得。

「正是。」曹操答曰。

「不知竟是使君故交。」邊讓一聲長嘆，似有所慮。

「內中隱情，國相何不實言相告。」曹操追問。

「明公既問，下官知無不答。」邊讓這便道出隱情。原來，千金求方之豪強，正是不其侯伏完。

「不其侯何意？」曹操倍加謹慎。

「明公恕罪，下官實不知也。」邊讓如實作答。

事不宜遲。命邊讓善待呂公，不可逼迫，更不可用刑。曹操馬不停蹄，又重返甄都，求見當朝太僕，不其侯伏完。

聞曹操備說前情。伏完亦不禁長嘆：「竟不知中牟酒家乃孟德故交。」

曹操答曰：「求太僕，饒呂公一命。」

伏完無奈，唯有再道隱秘：「非我不願，實不能也。」

曹操心中一動：「莫非乃太師之意。」

「正是。」伏完言道：「孟德當知，自朝廷東遷，增築城池，營造國都，『冬夏衣服，朝夕稟糧』，耗費諸多。中署錢鈔，捉襟見肘。不得已，太師千金求方，欲釀杜康酒。『開其源，節其流』。」

所謂「無酒不成席」。尤其公卿貴胄，夜夜笙歌。三日一小宴，五日一大宴。更是百官之日常。公府酒水消耗，占比尤重。

謂開源節流。殺奢靡之風乃其一，能自釀美酒，亦可解燃眉之急。

又謂「遠水不解近渴」。杜康酒號稱天下第二。且近在咫尺。王允命人千金求方，亦無可厚非。