141 唯利機關（1/2）

翌日清晨，客舍門扉，忽被人輕輕叩響。

「門，聞也」。「一扇曰戶，兩扇曰門。又在於堂室東曰戶，在於宅區域曰門。」

「門外何人？」正是融漓公子。

「鄙人郭嘉，公子起身否？」

「稍待。」融漓公子理好衣冠，這才開門相迎。

「見過公子。」郭嘉笑容可掬。

「見過主簿。」融漓略顯慌亂：「請舍內敘話。」

「請。」

賓主落座，郭嘉忽輕一嗅：「公子所攜香囊，香味甚是奇特。可否將配方相贈？」

融漓面色微紅：「並無香囊，乃我體香。」

「恕罪，恕罪。」郭嘉急忙道歉。眸中笑意暗生。

「無妨。」融漓急忙掩飾：「不知者，不罪。」

「公子漢話純熟，然卻與五溪鄉音，多有不同。是否來自別處？」郭嘉亦不追究。

「我非五溪族人，乃鬱林西甌（ōu）人氏。」融漓實言相告。

「原來如此。」郭嘉輕輕點頭：「既是交州人氏，因何滯留五溪。」

「家生變故，辟禍至此。」融漓隨口答曰。

郭嘉又未追究。於是道明來意：「朝廷重開衡水都尉，不日當領海市，逆沅水而上，與五溪互市。公子既來已久，可否將水路，詳情告知。」

深看郭嘉一眼，融漓言道：「沅陵（縣），山嶺崎峻，水流凶急，更多灘險。尤以沅水近沅陵一段，清浪、橫石、九磯、白溶等，險灘接二連三。又以清浪最險。素以『淺、險、急、窄、彎』著稱。長灘直瀉五十餘里，亦是千里沅水，百餘灘險中，最長一道。順流而下，只需片刻，然逆水行船，卻需整日。」

見郭嘉不置可否，融漓又道：「時伏波將軍馬援，逆沅水抵清浪灘時，大軍困守南岸壺頭山，難有寸進。曾嘆曰『滔滔武陵一河深，鳥不飛渡獸不臨』。便是五溪人渡此地，亦需下船步行，待過了清浪灘，方才登船前行。再到九磯、橫石等灘時，還需藉助岸上力士挽船，方能過灘。」

「原來如此。」郭嘉輕輕頷首：「大如游麟號，能渡否？」

「決然不能。」融漓斷然搖頭。

見郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言道：「先前來時，我曾在兩岸山岩，見一『奇石』。密布孔洞，狀如蜂窩。五溪人稱『蜂窩岩』。問過方知，並非天然。石上蜂窩，乃五溪無數船夫舟子，撐篙時，擊出之『篙眼』。順流飛下，便要迎頭撞上礁岩時，包鐵竹篙，傾力一撐。鐵石相擊，星火未盡，已去十里。稍有遲疑，船毀人亡。」

「換言之，若渡沅水，必除水下礁岩。」

「這……」融漓遲疑言道：「水流凶急，無從下錨。匠人凡下水，即被湍流捲走。如何除礁。」

「公子欲知詳情，何不同往一觀？」郭嘉故作神秘。

「如此，也好。」融漓輕輕點頭。

這便叫上沙摩柯等人，一同前往。

沅水下游開闊，利於行船。然到壺頭山，便遇險灘。建武二十四年，伏波將軍馬援，引兵至此，因山高灘險，大軍困於山下，難有寸進。時天氣炎熱，士卒多病死，馬援令部下鑿石為室以避暑，相傳共建四十八室，內可容數席。

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