141 唯利機關（2/2）

沅水下游開闊，利於行船。然到壺頭山，便遇險灘。建武二十四年，伏波將軍馬援，引兵至此，因山高灘險，大軍困於山下，難有寸進。時天氣炎熱，士卒多病死，馬援令部下鑿石為室以避暑，相傳共建四十八室，內可容數席。

乘游麟號，並大小船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，議論紛紛：「聽聞王上曾『下辯除石』，解當地水患。許別有他法，亦未可知。」

「清浪灘礁石遍布，如水中石林。且水流凶急，一瀉百里。無從下錨，更無立錐之地，便有能工巧匠，又如何施為？」沙摩柯卻是不信。

「前有薊國機關船，逆入沅水。卻不知可與今日之事相關。」又有人言道。

「何必費心，一觀便知。」沙摩柯大手一揮。

懷揣疑問，數日航行，眾人終抵達壺頭山。

「這是……」甲板上眾人，早已驚呆。

只見，壺頭山濱水岩上，竟憑空建起一排機關懸樓。好似棧道，掛於山岩。而在壺頭山對岸，亦有數艘機關船，列隊擱淺岸邊。數道懸索，經由懸樓與船上機關吊臂，橫攔水面。

另有一些造型奇特的機關船，正被懸索拖拽，泊於江心激流之中。機關船，大致呈臥「工」字形。為雙體船。二船之間，橫樑飛架，樑上中開槽軌，內鑲一鑄鐵沖錘。錐形錘頭直指水面。沖錘可經由齒輪傳送，在槽軌內，左右及上下移動。

「此是何物？」見同伴已驚到張大嘴巴，融漓遂問道。

「此船俗名『工字舟』，又稱『愚公船』。因船上橋架，上懸『愚公錘』得名。」郭嘉言道：「愚公錘，借船下輪機提升，水流越急，越利借力。除此外，還有水下鋼索與懸樓內畜力輪機相連。水力、畜力，同時提拉。待愚公錘升高至頂，便會自行下落，重擊礁石。如此反覆。直到……」

話音未落，持續重擊下，一座礁石，轟然崩塌。被激流帶走，屍骨無存。因受力自上而下，貫穿整座礁石。斷不會攔腰崩折。原理類營造督亢時，劉備親手設計，為夯打樁柱所用之打夯機。

「水下暗礁又當如何？」融漓又問。

郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言道：「先將一枚『愚公釘』釘入暗礁，引釘帽出水，再重擊之。」

「愚公船因何能泊於激流之中。」沙摩柯問道。

「乃橫江鋼索牽引。」郭嘉手指沅水兩岸，壺頭山懸樓與對岸擱淺機關船。

「機關船如何能坐灘岸邊？」沙摩柯又問。

「船底水密隔艙，旁設暗門。閘門開啟時，江水灌入。機關船隨之下沉擱淺。存水排出，機關船隨之浮起脫困。升降自如。」郭嘉再答。

「原來如此。」融漓幡然醒悟。一言蔽之，人為控制沉船。

郭嘉笑道：「此處險要，故先建懸樓，引為支撐。一般險阻，只需對設二列『百足船』坐灘。即可橫拉鋼索，牽引愚公船至水流湍急之央，砸碎礁石。」

「何為百足船？」沙摩柯追問。

「以數艘，乃至數十艘，由水陸二用『攻城舫車』改造之，輕舟串聯。形如百足之蟲（馬蚿），故名。」郭嘉知無不言：「可遊走近岸淺水或岸邊淺灘，而後放水坐灘。」

「百處險灘，需錘擊到幾時。」沙摩柯撇嘴道。

「百處險灘，同時施為。料想，亦用不了多久。」郭嘉風輕雲淡。

「咕咚！」眾人無不驚駭。

薊國機關器，竟恐怖如斯！