1.58 夾縫求生（2/2）

「兩害相權取其輕。」生死之間，大敵當前。曹節遂下定決心：「若解黨錮，還需一人相助。」

「何人？」程璜心知肚明。

「薊王劉備。」曹節擲地有聲：「若無薊王出面，黨錮斷不可解。」

「薊王當面，無需你我費心。」程璜笑道。

「哦？」見他信心十足，曹節心又一動：「莫非，薊王亦與永樂宮結盟。」

「非是永樂宮，而是陛下。」程璜言道：「先時，中常侍呂強，自請入西園，服侍王美人及皇次子。傳言便是受薊王之託。後王美人在西邸宴請薊王，又傳二人以兄妹相稱。陛下對薊王百般恩寵。中西域而立幕府，又封王爵者，今漢宗室鳳毛麟角。何也？」

曹節豈能不知：「陛下欲以宗室制衡外戚。」

程璜又言道：「若再往深處著想：陛下欲以薊王制衡外戚何事？」

「立儲！」曹節幡然醒悟。先前未看清之時局，頓時豁然開朗。

「然也。」程璜嘆了口氣：「薊王固然人中龍鳳，天家麒麟。而陛下卻枉顧諸多宗室禁忌，給予薊王兵權、治權，財權。薊國國政，皆放歸薊王。西域幕府，亦如此般。如此恩寵，正因薊王乃是豪傑。何為豪傑？知恩圖報，忠義兩全。千金一諾，百死不悔。試想，薊王身受陛下如此大恩，又豈能不盡心竭力，輔佐幼主。」

「薊王行事，確與我等不同。」一席話令曹節如撥雲見日：「正因廢長立幼，太過艱險。陛下才立薊王為輔漢大將軍，又令其手握大權。如此，才能與何進分庭抗禮。昇平之年，傳承有序。何後外戚，終是陛下心頭大患。」

一通百通。

一言蔽之：陛下立薊王，便是為行「廢長立幼」開道。

「知子莫若母。」程璜笑道：「董太后必知陛下心意。故才結好竇太后。竇太后本被禁雲台，如今亦稍有得解，可在南宮行走。此乃董太后，投桃報李也。」

「果然是夾縫求生。」曹節嘆道：「正因永樂與長秋二宮相爭。竇太后才穩如泰山。倘若有一方暗害，必被另一方抓住破綻。於是雙方皆投鼠忌器，不敢妄動。」

程璜一聲嗟嘆：「亦如我等這般！」

曹節亦慘笑：「黨人未除，張讓等人又豈敢內鬥。若害我等，必被黨人抓住破綻，亦是不死不休之局也。」

說到此處，程璜忽問：「尚書令可知前永巷令徐奉下落。」

「未知也。」

「此人干係重大，務必要在何苗將其緝拿歸案前，先行除去。」程璜言道。

曹節亦點頭：「我已知曉。」

洛陽太倉。

越騎校尉曹沖，仰望天梯緩緩升上折桂館。這便長出一口氣。

如前所說。升太倉折桂館，亦非只為縱情享樂。蟾宮之上，亦是『諸園贖人』之所。家中若有親眷被禁在諸陵之中。亦可升太倉贖人。錢貨兩訖，確認無誤。便可將人從折桂館領走。

此乃曹節等人，一大進項。故而遣胞弟曹沖親自領兵接應。

「校尉，諸事已畢。」便有心腹趕來稟報。

「非常時期，切莫大意。」曹沖言道。

「喏！」