第1057章 至城下（2/2）

朝廷下旨，封他為「忠勇伯」，改鐵冊軍為忠勇營，全權負責南京防禦。

兩年多以前，黃斌還是賤民、還是奴僕。短短兩年，他卻一躍成了這南楚的伯爵，統率十萬大軍，不受文官節制，全權負責都城的防事……

黃斌知道自己沒有退路了。

別人可以投降，只有他不可以。

因為他曾受鄭元化重恩，結果他卻背叛了。

別人表面上怕他，其實一直在背地裡唾罵他。

一個不忠之臣，沒有人會願意招降的。

如今皇恩浩蕩，封他一介賤民為勛貴，若是再反，天子之大絕無一個三姓家奴的立足之地。

黃斌朝南京城的方向跪了下來，心裡明白只有一條路可以走了，死戰。

他嘴裡謝著皇恩浩蕩，心裡卻暗道：「鄭公，阿狗錯了……」

這時他再次想到，自己連名字都是鄭元化起的……

~~

九月六日，北楚中路大軍渡過長江，與西路大軍在太平府會師。同時，東路大軍從鎮江出發，直逼南京。

九月九日，北楚三路大軍兵臨南京城下。

此時唯一還在防守南京的，就只剩下由賤民出身的鐵冊軍……忠勇營。

九月十日，旭日初升。

黃斌望向遠處北楚大軍氣勢磅礴的陣線，身子不由自主地顫抖起來。

他覺得嗓子很乾，但還是開口大喊道：「我等本都是賤民，當今天子賢明，將我等編入軍伍、供應糧餉、使我等一展報國之志……皇恩浩蕩，今日逆賊兵臨城下，唯有血戰以報皇恩！」

「血戰！血戰！」

黃斌握緊了手中的長刀，隨著他的士卒們一起大喊著。

只有這樣，他才能壓下心中的恐懼。

他沒有騎馬，因為他不會騎馬。

他握著刀，盯著北楚的陣線……邁開腳步，向前衝去。

「隨我殺敵啊！」

「殺敵！殺敵……」

鐵冊軍的將士就這樣如洪流一樣迎向北楚的大軍，他們要趁對方立足未穩之際先挫敗其威風……

而在他們身後的南京城內，錢謙益剛剛走入政事堂。

他掃視了一眼焦急等侯在堂中的群臣，把眼中那有些得意又有些狡黠的目光隱藏起來，換上一副著急的、大驚失措的樣子。

「不好了！陛下不見了！」

「錢大人，你說什麼？！」

「陛下和太后都不見了……兩位丞相呢？快，快去找兩位丞相……」

「不好了，兩位丞相也不見了……」

引起了一片混亂之後，錢謙益拍了拍自己的袖子，往後退了幾步。

他舉止雖然慌忙，卻隱隱帶著些雲淡風清的氣質。

任堂中群臣驚慌失態……

「兩位丞相帶著陛下逃了啊！」

「天子出奔，天子出奔！」

「為何如此？為何如此？！連滿朝公卿大臣也不告知，毫無布署，豈有這般道理？」

「還不明白嗎？！應思節、馬超然禍國殃國，攜天子拋下臣民逃了！逃了！」

「怎麼辦？這滿城百姓該怎麼辦才好？」

「……」

終於，有人轉向錢謙益。

「錢大人，為今之計當如何是好？」

錢謙益面露憂色，撫須不答。

於是又有人道：「不如……降了吧？」

錢謙益這才長嘆一聲，緩緩道：「老夫如今忝為朝廷平章政事，若為個人仕途計，降了北楚必要貶謫。但，若為這江山社稷、天下蒼生計……生黎何辜啊？！」

「是啊，生黎何辜啊。」

「說來，建武皇帝本就是先帝血脈，天下正統……」

話到這裡，諸臣愈發會心。

「那就……」

「降了？」

這兩個字終於被人說了出來，堂中氣氛一松。

「請錢大人為從龍之佐！」

「對，請錢大人為從龍之佐……」

錢謙益面露痛惜之狀，拱手嘆道：「既是為生民請命，老夫只好勉力去勸一勸晉王了……」

~~

「殺啊！」

城外的戰場上，黃斌還在放足狂奔。

在他前方，北楚兵馬那整齊的陣列就像一堵堅不可摧的牆……

「殺……」

「轟！」

一聲巨響，黃斌前方十多步的地方忽然炸開。

氣浪將他掀翻在地。

緊接著又是許多聲爆炸，等他好不容易從地主爬起來，已渾身都是血和泥。

「血戰！不退！」黃斌一字一字大吼道，「誓死殺敵啊……」

「轟！」

又是一聲爆炸聲響，他的血肉在這一瞬間四散紛飛……

~~

「一群賤民，棄了就棄了，有何可惜？」

潥陽城外的官道上，馬叔睦正在馬車上與馬超然聊天，帶著漫不經心的語氣又道：「父親也太貪心了些，這也想帶，那也想帶。但我們若帶著那支中看不中用的大軍南下，目標也太大了。再說錢糧如何……」

「閉嘴。」馬超然不耐煩地擺了擺手，道：「知道了，鐵冊軍不帶就不帶，我不過是問一句，要你廢話許多。」

「是。」

「唉，讓他們守著南京也好。」馬超然又嘆道：「若能多守幾日，等那場法事做好，王笑也就暴斃而亡了……」

「父親你清醒一點吧。」馬叔睦冷笑道：「做法事？我們一走，那幾個騙子必定馬上逃了。」

「你沒殺他們吧？」馬超然見了兒子的冷笑，瞬間緊張起來。

他太了解自己這兒子的秉性了，殺人不眨眼的。

「呵，幾個江湖騙子不值得我殺，就當父親花錢買了個盼頭吧。」馬叔睦道，他覺得自己還是很孝順的。

父子聊過這些瑣事，話題又重新轉移到正事上來。

「到了湖州，就可以對應思節下手了……」

兩個話中冷意與自信愈濃。

至於在他們身後的十萬賤民會死多少人，不過就是為了能讓一場法事順利做完而已……

~~

王笑終於到了南京。

也許該把「終於」兩個字去掉。

他六月離京的時候就沒想過這一趟出門會直接到南京來。

本來打算去趟濟州島再回京，然後派一大將南征，順利的話明年或者後年他再下江南巡視，沒想到……

王笑還很擔心這次攻城，紫金山和南京城牆上的大炮會造成不小的傷亡，但……炮台已經壞掉了。

因為，南楚撥到這些火炮上的軍費被人貪墨了。

另外，鐵冊軍的盔甲、火器，顯然也是以次充好。

王笑站在戰台上，拿著千里鏡看著對面那些士卒執著火銃「砰」地一下，炸了膛、摔在地上打滾……

鐵甲被北楚的刀一劈就裂開……

他看著這些，不知道自己是該高興還是該生氣。

而整個南京城到了最後，就只有這些曾經飽受盤剝的「賤民」還在誓死悍衛它，披著劣甲，拿著脆到一碰就斷的刀、一點就會炸膛的火統。

王笑幾乎覺得，眼睛都要看爛掉。

可笑的是，他還能安慰自己，局面已經比異族南侵時體面太多太多太多了。

——嗯，真的體面得太多。

……

「晉王，我軍已擊敗鐵冊軍……」

王笑轉過頭，看向秦山河，道：「這仗……打完了？」

他今天沒怎麼說過話，此時聲音卻有些干啞。

「是，這仗打完了。」

王笑喃喃道：「但，那個真正的敵人……你看到它在哪裡了嗎？」