第一百七十六章 靜觀其變（2/2）

「這……這卻又是為何？」劉義之不解地問道。

劉牢之道：「當然是為了爭取好處！若大司馬忌憚我們，他就不敢輕易地動袁貴誠，這個時候，他也只有接受我們的條件，把淮北這些地方劃入大兄的治下！」

劉義之聽了，不禁皺起了眉頭。他其實何嘗不想這麼幹，只不過桓溫現在是個龐然大物，他怕玩過了火，讓桓溫狠起心腸來，發動一場曠日持久的大戰。

「若是大司馬不管不顧，發動大軍北上，那豈不是弄巧成拙？」劉義之擔憂地道。

劉牢之道：「大司馬若能如此決絕，這次北伐他早就把慕容氏趕出中原了！正是因為他在枋頭猶豫不決，錯失了戰機，這才導致北伐大敗。大司馬若率舉國之兵北上，後方必然空虛，那時候朝廷中的那些大族豈會不從中作梗？再者，我司州與燕國相鄰，大司馬難道不害怕我們引燕兵南攻？」

想到桓溫面臨此事時的焦慮，劉義之也不禁面露微笑。不過他還是有些擔心：「就怕大司馬懷恨在心，滅掉袁真之後，再不依不饒地跟我們槓上，那可就得不償失了！」

劉牢之搖了搖頭：「不會的。為了實施這次北伐，大司馬準備了好幾年，為此還專門在江南推行『土斷』。把豫州納入麾下之後，大司馬一定不會再大動干戈的。——他沒有這麼多的錢糧可供消耗！他是個心懷大志的人，只要我們不去擋他的路，他就不會跟我們槓上！」

劉義之聽了，稍稍放下心來。哪知道劉牢之又接著道：「小弟想讓他們的信使北上，其實還有一種考慮！」

「哦？」劉義之剛放心的心思又提起來了，「什麼考慮？」

劉牢之道：「這次他們一共派出了十四個人。按說來司州洽談，不需要這麼多人才對啊！」

劉義之卻不以為意：「淮北殘破，那些豪族也都不是易與之輩。帶些人護衛左右，並沒什麼錯處！」

「不然！淮北現在是我們的地盤，只要我們同意他們北上，豈有不派兵保護的道理？」劉牢之補充道，「所以小弟懷疑，袁貴誠這是想藉機向燕國求援！沒準他們派出了好幾路信使，這只是其中的一路而已！」

劉義之恍然大悟：「所以你將計就計，讓豫州的信使北上，好暗中觀察他們？」

劉牢之點了點頭，冷笑道：「不錯！若是他們走別的路，還真不好找。如今他們既然送到眼皮子底下，我們豈能不善加利用？說起來，袁貴誠若不勾連敵國，我們收拾起他來，有些師出無名啊！」

燕軍若南下，首先就要和劉義之發生衝突。想到這裡，劉義之也嚴肅起來了。