第一百二十三章 獵隼（1/2）

京口往建康的大道上，一支三十餘人的隊伍騎馬緩緩而行。說是大道，其實也僅僅是能通車而已，在劉牢之看來，其路面不但狹窄，而且崎嶇不平。身處江南地方，劉牢之已經習慣了乘坐船隻往來各地，不過此次從京口到建康，劉牢之執意騎馬，主要還是想仔細看一看這條交通要道。

京口作為建康的東面憑仗，一旦建康有變，需要京口駐軍沿此路救援。

昨日劉牢之好不容易說服了竺氏答應何靖外出合肥，調撥了一百多人隨翟羌在何靖面前聽用。今日一早，劉牢之便辭別了母親何氏，前往建康。

此時長江江面寬闊，江面還沒有北移，江水從建康流往京口，很多地方都是經過山下，所以很多時候沿江並沒有道路，需要穿梭於山間。快馬行至中午，至一處所在，路途傾險，山間有長澗，眾人盡皆下馬慢行。

劉牢之對身側的林飛等人說道：「此處道路險峻，扼守此處，京口之兵便無法去往建康，實乃兵家必爭之地！」

眾人齊聲稱是。

劉牢之又對林飛道：「你軍中有些習慣行走山中的好漢，等來日返回京口的時候，記得派人來摸清此處周圍的情形！」

林飛點頭應下了。

走出這處山澗，道路漸漸寬闊起來，劉牢之暗道：「剛才那處山澗，應該就是竹里山了。都說是滄海桑田，誰能夠想到，一千七百多年之後，這裡會是一片坦途呢！」

眾人上了馬，心裡一陣放鬆，俱都跟著劉牢之縱馬疾馳起來。行不多時，遠遠看到一座小城，劉牢之心想：「江乘縣到了！」

劉牢之對眾人道：「我們走了半日，便先在這江乘縣城裡，尋個地方歇息片刻。用過飯菜，餵飽馬匹之後，再做行止。」說罷當先而行，驅馬往城門走去。

秦始皇三十七年（前210年），秦始皇「上會稽，還過吳，從江乘渡，並海上，北至琅琊」，就是從此處渡江，江乘縣的名稱便是由此得來的。晉咸康七年，以縣域南部僑置臨沂縣，屬南琅邪郡。縣城有城牆，是夯土所成。

江乘不過是個小小縣城，突然有三十多匹馬的馬隊經過，守城的縣兵甚是惶恐，差點要關閉城門。待查明身份，乃是彭城劉家的人，往建康為會稽王府賀喜，守城的小校這才放下心來。靠近城門處，有一處客棧，喚作「恆裕客棧」，專門招待旅客食宿，劉牢之笑道：「就是這家吧，順之上前去練習店家！」

吩咐店家把馬照料好，餵上草料，眾人各找地方坐下，讓店家上酒菜。

此時是中午，客棧里人不多，只有鄰座兩個漢子在喝酒，劉牢之也沒在意，對林飛笑道：「江乘縣在西朝時屬丹陽郡，桓南郡擔任南琅琊內史的時候，上書朝廷要求割江乘縣立南琅玡郡，這江乘縣才劃歸南琅琊郡管理。但是不管怎麼說，此處也算是京畿要地，三十幾匹馬便把這些縣兵驚動了，可見建康的武備，實在是鬆弛。」

林飛點頭稱是。

孫乾在一旁插嘴道：「建康沒有外城，只靠一道籬牆和幾處軍城護壘，平時駐軍又少，自然難以干預外圍的這些相距幾十里的郡縣。」

劉牢之點了點頭，嘆道：「你說的不錯。哎，這一國之都，該有容納世界的胸懷和底氣，如此易被驚擾，容易被人看輕！」

這邊正說著，旁邊的兩個漢子站了起來，呼喊店家結帳。卻見掌柜的出來，不是收錢，卻是遞給這兩人一把銅錢。那兩個漢子也不細點，每人拎起一個籠子，便要往外走。

林飛瞥了一眼，看到兩隻籠子裡裝著的，竟然是獵隼，忙附耳對劉牢之說了。

劉牢之聽了，對剛回來的劉順之說了幾句。

劉順之聽了，對著兩個漢子喊道：「兩位壯士，且慢走！」

那兩個漢子聽了，回過頭來，見是劉順之呼喊，便轉過身來。左邊的漢子拱手道：「未知小兄弟呼喊我們兄弟，有何見教？」

劉順之指著籠子裡的獵隼笑道：「我們少主見了兩位的獵隼，頗為喜歡，不知道兩位是否肯割愛？」

那漢子笑道：「我們兄弟兩個雖非以捕獵為生，卻也時常依靠它們為我們捕些獵物，補貼家用。若是賣給你們，豈不是斷了我們兄弟的生計？」

劉順之笑道：「這隼想來也是兩位自己捉來的吧？兩位施展手段，再去捉來也就是了！」

那漢子笑道：「這隼豈是說捉便捉的，那可是拿命換來的！」說罷向劉順之拱了拱手，轉身就要離開。

劉順之見了，心中大急，連忙趕上前去，攔住兩人去路，笑道：「二百兩白銀，如何？」

白銀雖然不在市面上作為貨幣流通，但是價值之高這兩個漢子肯定是知道的。另一個漢子聽了，連忙拉了拉適才說話的那漢子，看起來是頗為心動。

劉順之見那漢子還在猶豫，忙道：「這兩隻隼總共才能捉來多少獵物？那是無論如何也換不來二百兩銀子的。兩位還猶豫什麼？」

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