第一百四十五章 基地建設（1/2）

臘月初，安排好南山書院的事，劉牢之與翟羌等人一起，乘船前往江北鹽場。

江北的鹽場現在正在擴建。這一年來鹽場的利潤非常豐厚，作為主管的劉平從中受益匪淺，迫不及待的想要擴大規模，所以江北的鹽工、部曲工作訓練之餘就是修建鹽池，聽說鹽場規模已經相當可觀了。今年一年，劉平從荒原之上，抓捕了不少流民，足有一千多人，為了解決這些人的補給問題，翟羌多次往返在江北、京口和蕪湖之間，把江北的魚鹽帶到京口，又從蕪湖帶回來了大量的糧食、生豬、雞鴨、禽蛋和棉被等生活物資。

劉家設置在各地的產業各有側重，相互之間需要互通有無。為了解決物流的問題，劉牢之組建了三隻船隊：以劉強為第一船隊的隊長，駐守合肥，負責合肥、蕪湖和壽春只見得物資調撥；以翟羌為第二船隊的隊長，駐守京口，負責京口、江北和蕪湖之間的物流；以劉嵩的次子劉華為第三船隊的隊長，駐守江北，主要是在江北鹽場附近捕魚，以後還會兼管福船等海船，進行出海貿易。

冬季日光照射不足，是產鹽淡季，按照劉牢之的安排，除了擴建新的鹽田，還要檢修去年的這些鹽池。鹽工需要把鹽池的水全部排空，把裡面的淤泥等雜物全部清理出去，重新夯實鹽池底部；若是鹽池有損壞滲漏之處，也需要做一番修理。

這一年來劉平開挖鹽池，發掘出了不少的土，在營地周圍堆得到處都是，看得劉牢之暗暗皺眉。他從懷裡拿出一張圖紙，對劉平說道：「平叔，以後挖掘出來的土，不要再隨便亂放，讓人混上石灰和糯米汁，用來夯制土樓。你來看看，這張圖紙就是土樓的建造圖紙。」

劉平詫異地道：「郎君，咱們營地的房子現在夠住了。」

劉牢之笑道：「海陵縣以東的這大片荒原，裡面積聚了不少流民。若是把這些人全部集中起來，只怕有幾萬人，咱們現在這些房子可就不夠住了。」

劉平笑道：「這片荒原，雜草叢生，荒澤遍布，怎麼會有這麼多人？這一年來我們不斷地出兵，方圓二十里內已經沒有什麼流民了。」

劉牢之笑道：「平叔莫要小看這片荒原，這是附近州郡過不下去的下層貧民，盜匪和刑徒的樂園。鹽場這裡離海陵縣太遠，流民還不算多，從明年開始，平叔要定期的巡視這片土地，把這片土地上見到的人口，招募到咱們鹽場裡來。我興建土樓，主要就是給這些人居住的。還有，確定界碑以後，除了鹽場附近，其餘地方先不要去管。」

劉平露出瞭然的神情。放著不管，可不就是對那些流人無聲的招募嗎？

劉牢之頓了頓，斟酌一下又說道：「咱們的鹽場每年出鹽這麼多，難免有人覬覦，這些土樓除了可以住人之外，最重要的是還有足夠的防禦功能。咱們鹽場的房子，雖然牢固，卻無法防禦。居安思危，千萬不要被眼前的利益晃瞎了眼，看不到以後的危險。」

劉平是上過戰場的，這時仔細地端詳著圖紙，不禁讚嘆道：「這種土樓，正適合咱們這塊沒有石頭的荒地。只要有幾個這樣的土樓相互支援，海路又無法截斷的話，咱們的鹽場就安全無比。」

「那是自然，除非出動幾萬人來攻，小規模的軍隊可拿咱們沒什麼辦法。」劉牢之笑道：「這片土地，可不僅僅是鹽場那麼簡單，這裡將是我們探索海洋的前哨基地。以後我們要建的水師和遠洋船隊，都要駐紮在這裡！我要通過這裡去東瀛、高句麗甚至要到南洋！」

劉平被劉牢之的豪言壯語雷到了，也沒有當真。這時候的中國不過幾千萬人口，且文明程度遠高於周邊國家，這時候提出殖民海外是不合時宜的。不過劉平還是能夠聽出來的，這裡將是劉家今後發展的重點，以後這裡的地位會越來越高。

說完了土樓的事，劉牢之問道：「選派出來的那些人都集中到了哪裡？」

劉平笑道：「都在營地里等著呢！這些人個個生龍活虎，飯量著實不小！」

原來在蕪湖看到工坊做出來的棹刀之後，劉牢之通知各地部曲，選拔身材高大，體魄強健的壯漢，到江北集訓，準備著手組建重裝步兵。江北地方遼遠，不想在京口和蕪湖，一舉一動都會被人看在眼裡，在這裡練兵，便是鬧得驚天動地的也沒人知道。劉平在軍隊中的時候，也見過重裝步兵的訓練，這段時間便是他帶著這些壯漢們在訓練。

劉牢之點了點頭，笑道：「走吧，咱們去看看他們。」

江北的營地離鹽場有二里地，占地九畝，四周圍著三尺厚的夯土牆，現在這裡駐紮著一千多人。江北的部曲都已經被劉平安排去挖鹽池了，只剩下這些還未有實際編制的人。一聲哨子響，從各營房裡集結出來了數百條壯漢。

劉牢之看著面前的幾百個人，發現不少人自己居然認識。劉牢之指著一個滿臉絡腮鬍子的漢子笑道：「你是魏護，北伐潰敗之後，帶著一幫軍中兄弟掙扎求生，在軍中有個諢號，叫做魏老虎，是不是？」

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