第一百四十五章 基地建設（2/2）

劉牢之看著面前的幾百個人，發現不少人自己居然認識。劉牢之指著一個滿臉絡腮鬍子的漢子笑道：「你是魏護，北伐潰敗之後，帶著一幫軍中兄弟掙扎求生，在軍中有個諢號，叫做魏老虎，是不是？」

那漢子笑道：「郎君好記性，是魏某沒錯！」

劉牢之笑道：「以你的勇武，這棹刀隊肯定是有你的位置！這次入選的，還有跟你一起的兄弟嗎？」

魏護指著旁邊一個高大的漢子，笑道：「只有鄧矩堪堪入選！」

劉牢之點了點頭，又對魏護身邊的黑面漢子笑道：「你叫胡康之，曾在壽春與魏護放對，是也不是？」

胡康之笑道：「郎君好本事！經過那次放對，我們兩個惺惺相惜，已經結拜為兄弟！」

「好，好！」劉牢之點了點頭，又指著沈度、車歡等幾個有印象的說了幾句。眾人見這位郎君如此平易近人，漸漸地放鬆下來。

劉牢之接著大聲說道：「各位軍士，爾等都是從各支軍隊中遴選出來的佼佼者，爾等之中，將會選拔出兩百個人加入劉家的重裝步兵之中，這兩百個人中只有最優秀的一百名才能加入棹刀隊。」

眾軍士聽了神色各異，卻沒有人說話。這些人能被選拔出來，無不是在平時的訓練當中表現優異的，聽到選拔的條件這麼苛刻，那入選之後的待遇也必然不同，這是劉氏的規矩。

「每一名棹刀手，最少可得中士軍銜，出棹刀隊之後，可以平調為屯長！」

這就是說，每一名棹刀手，都相當於劉家其他部隊中的屯長，享受屯長的待遇，這是真真的以一當百啊！

「每一名長刀手，最少可得下士軍銜，出長刀隊之後，可以平調為什長！」

就連普通的重裝步兵，也能得到什長的待遇，這每名普通的重裝步兵，待遇至少都要與十個普通士兵持平。

劉牢之環顧四周，大聲喝問：「現在我問爾等，想加入重裝步兵嗎？」

「想！」數百人齊聲喊道，聲音響亮，直徹雲霄。

「好！」劉牢之笑道，「你們之中，將會走出大批的將領，封侯也未嘗不可！從明日開始，爾等將得到最嚴格的訓練！」

劉平在一旁看到僅僅十四歲的劉牢之，在那裡揮著手為眾壯漢打氣，暗自搖了搖頭，感嘆自己有些老了：「哎，我還是好好地為劉家看顧好這片鹽場吧！」

現在鹽場的鹽工除了從荒原上抓來的流民，還有一些劉家的僮客。這些通過鹽場的管事，劉牢之選出來今年表現最出色的十個僮客，免除了他們的奴籍，讓他們成為劉家的客。劉家的客雖然也是無產者，但是他們的待遇與僮客相比也要好很多，他們按勞分配，按照效益年終還有獎勵，子女也能夠讀書識字，接受教育。剩下的鹽工們看著眼熱的很，劉牢之向他們承諾，每年都會有這樣的指標，只要他們好好干，就有一定有機會免除奴籍。奴隸們幹活時沒什麼積極性的，很多時候都需要監工看管著才能勉強不偷懶。現在劉牢之給了他們解除這個身份的希望，他們自然感激涕零。

江北的荒原是近幾年開發的重點。荒原上多陂澤，地勢低洼，旱時為陸，雨季成澤，泥濘不堪，實在不適宜居住。趁著乾旱時節，劉牢之在訓練之餘，安排人手對這些低洼處挖土成湖，用於蓄水。挖出的泥土便堆積在湖泊的四周，作為堤壩，並在堤壩之上多種植柳樹、桑樹和紫穗槐等耐鹽鹼的樹木，湖泊之間有渠道相連，一起組成新的水網，在湖泊里多種蓮藕、菱角等水生植物，在湖泊附近種植茭白、胡豆、高粱和水稻等農作物。除了人工湖，劉牢之還安排著在荒原上開挖了很多的桑基魚塘，配合營地附近的菜田，要把江北打造成新的「魚米之鄉」。