第98章 抗稅運動（2/2）

北方的莊園主，只不過是小打小鬧，真要說起萬畝良田，家大業大，那還是得看咱們南方的奴隸主老爺。

亞爾夫海姆還有一個得天獨厚的優勢，當地殖民者與阿薩族原住民的關係比較友善，偶爾也會發生衝突，但是比起北方那種動不動就搞「種族滅絕式大屠殺」的對抗就顯得不足掛齒了。

亞爾夫海姆人占了200多萬平方里物產豐饒的風水寶地，再加上昇平日久，風調雨順，連年豐收，當地上至種植園主，下至自耕農和鄉鎮工匠階層，生活普遍比較寬裕。

既然亞爾夫海姆人口袋裡頗有兩個閒錢，帝國內閣理所當然的認為，這些忠誠的海外臣民，是時候為母國收復失地的光榮事業添磚加瓦了，於是發布了一項法令，試圖向擁有100畝以上土地的亞爾夫海姆家庭，徵收每畝1個銀杜加的土地稅。

如果這項法令能夠推行下去，那麼僅1625年一年，帝國政府就能從亞爾夫海姆殖民地獲得不少於1000萬金杜加的稅入，極大緩解財政壓力。

克洛德首相及其閣僚們認為，這筆稅金並不算重，事實上，帝國本土居民需要繳納的地租，遠比這區區每畝1個銀幣的土地稅沉重得多。

然而不好意思，首相閣下純屬自作多情，亞爾夫海姆人可不認為自己有向母國納稅的義務！

事實上，亞爾夫海姆殖民地的人民對母國內閣的決策非常憤怒，在「自由之子協會」的號召下，堅決抵抗徵收所謂的「土地稅」。

亞爾夫海姆現任總督約翰·諾福克爵士，身為帝國政府在殖民地的代言人，在這場風波中旗幟鮮明的站在了治下民眾那邊。

當議會代表們紛紛提出抗議的時候，諾福克爵士本人也在「請願書」上簽了名，並將這份措辭激烈的請願書一字不改的寄給帝國內閣，請求帝國決策層打消在亞爾夫海姆徵收土地稅的念頭，以免引發更嚴重的抗議。

諾福克總督的立場，激怒了克洛德首相及其閣僚。

他們不了解殖民地居民對稅負有多麼敏感，看不到諾福克總督擔心的種種後果，想當然的懷疑約翰·諾福克已經被亞爾夫海姆的「獨立派」勢力收買，甚至不排除他本人懷有野心，企圖在殖民地建立一個小朝廷，自立為王。

萬里汪洋阻礙了母國與殖民地之間的交流，距離產生誤解，誤解促使帝國當局做出一系列災難性的錯誤決策。

就在三周前，帝國內閣在皇帝陛下的支持下，「以鎮壓抗稅暴徒不力」的罪名免除約翰·諾福克爵士的總督職位，勒令他返回亞珊聖城述職，並且任命了一位新的總督前來主持徵稅事宜。

這位新總督，就是帝國最著名的包稅商兼「贖罪券」獨家承包商雅各布·福格爾的長子，艾德蒙·福格爾勳爵。

福格爾勳爵這個人做事的風格，往好里說是雷厲風行，難聽點兒說就是傲慢粗暴。

拿到委任狀的第二天，他就急不可耐地乘船出港，前來新大陸赴任。

埃德蒙·福格爾和他的隨行人員總共有500多人，分乘四艘魔導蒸汽輪船，其中包括一支300人的「總督衛隊」。