144 羅伯特鐵工廠（1/2）

「這就是你們說的棘手的問題？」簡單的吃完了一份番茄肉醬面作為午餐之後勞倫斯在賽菲爾的陪同之下前往了齒輪區，經過了一段滿是污水的道路之後，兩個人來到了一座規模不大的工廠大門前。

這座大門上邊寫著羅伯特鐵工廠幾個大寫的單詞，只不過這些鐵質的字母上面油漆差不多都掉光了，很多地方還有一層厚厚的鏽，甚至勞倫斯能看見字母上有兩處徹底被鏽蝕透後讓陽光順著破洞撒下來。

「是的，這就是棘手的問題。」在一陣火車汽笛聲之後，賽菲爾指著開著一扇小門的工廠大門說到，「我們進去再說吧，別傻站在門口。」

她的提議很合理，因為兩個人今天穿著的雖然都只是普通的風衣，但是這樣一身衣服在這種工廠區就猶如黑夜中的燈塔一樣耀眼。他們在門口就只站了這麼幾分鐘，周圍就已經有一些人開始看著這邊了。

走進廠區之後，勞倫斯發現工廠里一片死寂。和周圍不停地發出噪音的其他工廠相比，這裡很明顯有些不太正常。

「按照事先的約定，巴斯先生應該支付給我們900元。」在一片安靜的廠區之中，賽菲爾的聲音響了起來，「不過在我們發現他以為的兒子不是他真正的兒子之後，他把這間半廢棄的小工廠作為報酬給了我們。」

「這麼多？」勞倫斯顯得有些驚訝。「那些有錢人們花錢的時候都是這麼豪爽的嗎，居然能一次委託就給900元酬勞？」

「普通委託自然不會，但是我們完成這項委託的時候相當於幫助他省下了十幾萬乃至幾十萬元的錢，所以拿到這個數的報酬也算是合理的。只不過那個時候我們只約定了需要支付的金錢數額沒有約定支付方法，那個傢伙就找了個空子乾脆拿這個破敗的工廠抵債了。」

「這應該是他早就預料好的。」勞倫斯說到，「賣掉工廠肯定不可能是一拍腦袋就做出的決定。做事情居然為了利益能夠缺德到這種程度，也難怪無論是他的妻子還是他的情人都選擇背叛了他。」

「不過這間工廠的地皮加裡面的那些東西價格應該遠遠超過了900元吧？」勞倫斯在廠房外邊轉了一圈後說到，「一個吝嗇鬼應該不會犯下這樣的錯誤。」

「的確，這些廠房加上裡面的機器大概價值12000元左右。」賽菲爾簽收的時候自然也把這裡調查的很清楚。「但是帳面上欠了11000元的債，所以算起來也就相當於1000元。」

「你說的沒錯，這算得上是一個棘手的問題。」勞倫斯看著略顯破敗的廠房說到。「整間工廠的地皮雖然不大但也不小，裡面的那些機器雖然保養的還行，但是樣式也顯得太舊了。總之，這間工廠很難整體出手變現，而分別出手我們又沒有門路。」

「但事情並不是不能解決。」稍微盤算了一下後勞倫斯對賽菲爾說到，「我想我可以求助一下方丹夫人。之前我們救過她的兒子，想來作為本地鋼鐵大亨的方丹夫人應該有辦法幫我們出手這個小工廠的。」

「不，如果單純的賣掉工廠的話我也不是找不到人，真正棘手的地方不在這裡。」等勞倫斯說完之後賽菲爾咬了一下自己的嘴唇踟躕了一下，接著抬起頭看著他說。「我想有些東西你應該看看——」

20分鐘後，他們出現在了一條看上去骯髒又侷促的街道上。這裡整條街區全部都是本地工人們居住的地方，沒有下水道，沒有路燈，也只有在街口有幾個平台上邊放著自來水管，有人看守著那裡向每一個使用水管的人收費。

整條街道上的房屋全部都是背靠背的房屋，也就是說這些房屋的左右以及後方的牆壁都是和周圍的房屋共用的，只有建築的正面的立面有門窗。同時這些二層房屋看上去很小，上下兩層各只有一間房子。

因為現在是上班時間，所以街道上的人並不多。一些穿著破爛乃至不遮體的三四歲孩子在路上打鬧著。勞倫斯他們剛踏進這條街道的時候倒有幾個不三不四的傢伙雙手插兜扣過來，但他釋放了一個酸液飛濺在牆上打出一個坑後，那些傢伙立刻就消失了。

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