第七百九十章 城邦與帝國（2/2）
「高塔屬國。」深獄領主說。
提起這個不尋常的神秘支點，領主們一時間陷入沉默。大多數同胞不曉得高塔的意義，只有高層才能明白占星師是大家最具威脅的敵人。同時，這也是國王曾封給黑騎士的所謂「領地」。
在當時，結社成員都以為他真正經營的是拜恩，而非克洛伊塔。高塔聖者乃是「黑夜啟明」狄摩西斯，神秘之路頂點的「先知」，命運之神遺留在凡世的化身，哪怕是「國王」也對他無能為力。第二次獵魔運動時，秩序聯軍幾乎打到拜恩門前，全是依靠著高塔的指引……因此當高塔突然封閉、「先知」離奇死亡的消息傳來時，希塔里安一時無法相信。
然而事實如此，如此夢幻。深獄領主不斷追問，微光領主沉默不語，垂頭祈禱，水銀領主在下座發呆，她神情恍惚，大受震撼。而等一切塵埃落定，黑騎士再次出現在拜恩時，希塔里安從他們的眼睛裡看到了敬畏。
他們怕他，她很清楚。不死者領主也不在領主們接納的範疇內，「國王」死後，他們視他為無星之夜的首領。
「秩序聯軍早已崩潰，獵魔防線如今搖搖欲墜。」安利尼輕聲開口，「巫師與聖騎士團都放棄了，法夫坦納撤軍也不過是時間問題。」
「防線形同虛設。」齊格勒笑了。
「要考慮的是下一步戰略。」希塔里安也出聲。
「但……沒有防線，拜恩的人口將會迎來新高潮。」深獄領主指出，「有必要提前計劃安置地，否則這幫慕名而來的同胞們可就要凍餓而死了。」他傾身向前：「我們需要第二個拜恩，就像奧格勒瑟爾城。」
「有道理。」齊格勒同意，「拜恩的位置已然暴露，等高塔解開封閉，任何人都能找到我們。必須遷移拜恩，再建立新的無名者之城。」
新城市。希塔里安滿懷期待，結社終於又重新走上正軌了。她想像「無星之夜」逐漸壯大，直到與七支點並肩。到那時……恐怕人們還會把我們當成惡魔罷。但那有什麼關係呢？同胞們可以生活在一起，與外界毫無瓜葛。她有心重建守誓者聯盟的領地，收攏起當地同胞，從神秘支點身上吸取養分……她忽然想起守誓者聯盟與寂靜學派、克洛伊塔一樣，都有聖者存在。
頓時，她的滿腔熱血冷卻了。
恐怕這才是領主們考慮遷移的原因。「無星之夜」雖然強大，分部卻沒那麼安全。一旦聖者降臨，黑騎士會想辦法對付他，可其他人該怎麼辦呢？
她不安地發覺「灰燼與雷霆之主」沒注意這點。「首先是伊士曼王國，但還不夠。」他繼續暢想，「往西是塊無主的神秘之地，於凡人而言是險惡地帶，但對我們的同胞不算什麼。未來可以將新城建在那裡，嗯，還得安排守夜人編織影子……」
關於守夜人的職責，希塔里安倒不陌生。無名者結社各有掩藏自己的辦法，拜恩城和已毀滅奧格勒瑟爾都被神秘掩蓋，後者藏身於法夫坦納和布列斯邊境的一座小鎮上，由「深獄領主」和來自法夫坦納的同胞掌管。霧精靈們利用陰雨和濃霧覆蓋秘境，以藏匿大家的神秘火種。即便外人誤入，也只以為是尋常邊境城鎮。
這辦法於空境之下的神秘生物而言，自然天衣無縫，但只要秩序的空境投以注視，奧格勒瑟爾便很難藏住。畢竟城市體量太大，無名者也太多，而他們的敵人更是狡詐心細，不放過半點線索，其中又以占星師尤甚。獵魔運動一開始，聯軍便通過地毯式的搜索找到了奧格勒瑟爾的位置。
「倒影之城」拜恩則不同。最初結社建立時，「國王」將總部城市安設在世界秩序的邊境冰地領，並將其藏在「威尼華茲」的影子裡。此地歷史悠久，先民時期曾有古老的王國於此定都。後來寒月之年的炎月時，神秘之地「月之都」卡瑪瑞婭的遺蹟被冒險者驚擾，從安格瑪雪峰下迢迢移向舊址，人們才知道那個古老王國正是「阿蘭沃」。
守夜人隊長告訴希塔里安，是「蒼穹之塔」和「神聖光輝議會」合作解決了那次神秘事件，拜恩才得以保全。否則威尼華茲被月之都替代，拜恩城也難以倖免。不過經歷此事，「無星之夜」的高層嚇了一大跳，領主們爭吵不休，但最終還是沒有遷移。
「拜恩城受到國王陛下的魔法保護。」塞爾蘇斯說，「想要遷移，必須勞動聖者大人，重新編織承載城市的影子。陛下事務繁勞，還是黑騎士替他出席會議，最終否決了提案。」
希塔里安只稍一聯想，頓時發覺其中貓膩。「國王陛下沒出面？」
「陛下似乎也是從那時開始深居簡出的。」塞爾蘇斯不太確定，「大家認定他在盡力維護拜恩的魔法，以防被高塔找到漏洞。不搬走也沒事，畢竟，月之都降臨只是意外嘛。」
真是意外？還是……她不敢再問下去，這個話題因此作罷。有些秘密最好永遠不要揭曉。我是黑騎士的人。
「那麼，投票吧。」齊格勒說，「奧格勒瑟爾的重建，還有新城邦——數目，體量，以及位置。一項一項來。我不反對在無主之地重建奧格勒瑟爾，有人同樣嗎？」
「難道首項投票不該給防線麼？」安利尼反問。
「突破防線很容易，但接下來的無主之地的歸屬會決定戰略上的方向。比如說，沿永青之脈在四葉領朝西推進，可以大大節省時間。」懷特海德表示。他沒有提伊士曼王國。「我同意。直接往西去，秩序支點將鞭長莫及。」
希塔里安在地圖上找到領主們口中的「無主之地」。那是一塊狹長如匕首的沿海地帶，包括「莫托格王國」的小半遺址和一座熱帶港口「彩石鎮」。它北及布列斯帝國和莫尼–安托羅斯，南至伊士曼的四葉領深水港，是一處被神秘覆蓋的無主地帶，除了彩石鎮外，還分布著許多弱小的山林部落。
她立刻發覺深獄領主的目標正是「彩石鎮」。此地雖然荒涼，卻也是難得的海港，擁有原本布列斯邊境小鎮難以企及的優勢。
倘若奧格勒瑟爾重建在這裡，寂靜學派和布列斯的無名者都會前來尋求庇護，在城邦內安全生活……她意識到這兩個臨近國家的神秘支點，一個曾屬於水銀領主，另一個則是微光領主安利尼的領地。
後者立即表示拒絕：「無主之地名義上是莫托格遺址，事實上，那裡是蓋亞教會的地盤，是苦修士的歷練地。學派巫師不會眼看著結社建立城邦。」
「這麼說，你投反對。」
「投票毫無意義。」微光領主冷冷地說，「七票只有五票在，蒼之森領主的意見呢？根本無人過問。」
「她有她的城市，不在秩序聯軍的包圍圈內。」齊格勒指出，「更何況只做決定的話，五票也夠了。」
「那我會說『不』。」安利尼斷然道。
人們一一表明了態度，最終，目光聚集到了新上任的「火石領主」這裡。希塔里安這才明白自己的用處。難怪黑騎士突然將她提拔成「火石領主」，不僅是因為她親自審訊過「炎之月領主」，而是為獲得關鍵的票數。
王座下的長桌在銀玫瑰樹燭盞正中間，左右明亮，卻都也有陰影環抱。深獄領主的指節輕叩邊沿，仿佛在無聲地催促。
「火石領主」沒有看他。「我反對。」希塔里安鎮靜地說。
其實她的意志無關緊要，但如果她選擇反對，那麼此刻的意見正是二對二。「微光領主」安利尼、「深獄領主」懷特海德、「灰燼與雷霆之主」齊格勒……希塔里安不在乎他們的選擇，不必有親疏喜好，只要上了談判桌，她就是一枚配平重量的砝碼，永遠幫助少數派。這樣一來，真正的決定權便會交到黑騎士手裡。
領主們不是傻瓜，自然也瞧得出來。「乖乖聽話的女孩。」懷特海德譏諷，「照辦命令的女孩。」
「這是民主的決策。」她強調，「結社不是一貫集思廣益麼？」
微光領主發出一聲輕笑，扭頭去看高位上的亡靈。「那麼，黑騎士，咱們的不死者領主大人，你如何抉擇呢？」
人們紛紛抬頭，等待著不死者領主的決定。自獵魔運動後，秘密結社的所有決策都由黑騎士的意志為定論。希塔里安旁聽過無數次領主的討論，將人們的變化看在眼裡。事實上，很多時候「深獄領主」和「蒼之森領主」會提出異議，但黑騎士根本不理會他們。恐怕這次也一樣。她忽然開始懷疑自己存在的意義了。他真需要我來平衡嗎？
亡靈看向霧精靈：「你想要無主之地？一座海港，幾片山林，這是你決定的領地？」
深獄領主沒否認。
突然間，希塔里安感受到了一陣強烈而迅速的情緒，如同狂風掠過。她忽然發覺亡靈領主身上重新出現了熟悉的令人畏懼的感覺。
「我看是你的村子，地主閣下。你撒尿的距離連條鬣狗都不如。」黑騎士尖刻地評論，「很好，我同意，但你聽好，你建立的是奧格勒瑟爾，恩斯潘，不是下一個青銅齒輪。記得小心瘟疫。」
霧精靈沉下臉。但他已開始轉火下一個人。「新城邦，齊格勒，呃？」灰燼聖殿的領主影像波動了片刻。「我知道你擅長作弄影子，從你五歲時大概就開始玩手影了。露西亞是你這輩子見過最大的蠟燭，真刺眼，對不對？」
魔法影像「吭吭」地磨起牙來。希塔里安未及思考，便瞧見黑騎士幽藍雙眼直視著自己。「你真是聰明過頭了，小姑娘，懂得民主和投票遊戲的規則，還遠遠不是你的極限。看來守夜人還在給母馬穿靴子。」
希塔里安感到自己的臉一下子燒起來，腦海里一片空白。
微光領主安利尼舉起手，搶先說道：「夠了，黑騎士，你到底想怎樣？」
「你們本來有個老鼠國王，現在那已經是過去了。」黑騎士掃視過所有人，「秘密結社不再是結社，也不再是『秘密』，她是無名者的國度……就要有王國的模樣。」
「兩年了，若你來當國王，我倒不會反對。」齊格勒表示。
「我對統治老鼠小鎮沒興趣。」影像嗆住了。亡靈毫不掩飾自己的輕蔑：「伊士曼，莫托格，布列斯，你們本該管我索要這些土地，而今卻只有一個所謂的無主之地。」
領主們互相對視。「萬事總得有開頭嘛。」霧精靈領主回答。他的反應沒那麼劇烈，也許早就想像過這樣的藍圖板塊。「很好，那麼接下來的議題我會贊成的。」
「布列斯和更北方。」齊格勒思索，「咱們如今可真是不一般了，或許，我是說，考慮帝國並非不可實現。真正屬於我們的領地……」
希塔里安回過神，看到不死者領主將手中的骨劍丟到桌子上。霧精靈見狀皺眉：「你……這是什麼？」
「是我們待會兒要用到的神秘工具。」亡靈瞥他一眼。「以後再也不會有什麼議題了，諸位。」他宣布，「無名者領主，獨立領地，都是秘密結社的位置，你們將得到全新的任命。」
希塔里安不禁一手掩口。我今天才成為領主！真是噩耗。一股無名火在胸膛點燃，她既羞且惱，自覺受到了戲耍。黑騎士要幹什麼？
「統治國家自然需要大臣。」黑騎士說，「現在，忘記領主吧，你們是拜恩帝國的世襲公爵，擁有治理麾下公國的權力。神秘領域的那一套再也行不通了。」他的手一直搭在劍柄上。「那麼，諸位，可以開始暢所欲言了。」
領主們一言不發。看來他們沒什麼好說的了。