第七百五十四章 水與同行者（2/2）

「渡鴉團卻與守夜人有合作，他們幫忙運送難民。現在，一名渡鴉團首領親自派來跟蹤我的夜鶯，他正站在五十碼外的樹後，目睹你與我在妙手團的老巢密談。」尤利爾告訴他，「你與漢迪·恩斯潘關係如何？他會聽你的解釋嗎？」

「漁夫」不為所動：「為懷疑來質問我可不明智，恩斯潘並不蠢。小子，你的算盤打錯了。這都算不上威脅。」

「那讓我們現實一點。如果你回答不了我的問題，就別想走出門。」尤利爾一抬手，神文鎖鏈從漁夫背後的虛空之中探出，勐勒住他的脖子。

妙手團騷動起來，亞瑟張大嘴巴，而小偷們已拿各種東西丟來。這並非玩鬧，武器富有威脅，但尤利爾無意與這些小鬼糾纏。他抓住鎖鏈，將漁夫扯到身前，一層無形的庇護所在碰撞的聲音中閃動不休，抵擋住所有攻擊。忽然手腳間傳來阻力，學徒輕輕一掙，阻力便消失不見。

神術困鎖之下，「漁夫」漲紅了臉，一手握住鎖鏈，一手摸向腰間。然而刀鞘和漁網都蒙上了一層白霜，任憑他如何使力也紋絲不動。

「這才叫威脅。」尤利爾從「漁夫」的腰間拔出彎刀，告訴他。

「你要問什麼。」對方妥協了。

「守夜人和渡鴉團發生了什麼事？從頭說。」尤利爾鬆開他。

「有人失蹤了，在木匠街。自封城後一直都有，起初是凡人，接著擴張到渡鴉團，妙手團，小商人和外地人也有失蹤。我手下有個小子見過失蹤者被守夜人處刑，因為同胞變成了惡魔。」漁夫說的是實話。

尤利爾沒見過變成惡魔的無名者，他一直以為這是小概率事件。「失蹤的人約有多少？」

「每天幾十個，最多上百。有一家肉店生意火爆，卻忽然關門，等守夜人趕到打開門窗，丟了火把進去，裡面的人全算失蹤者。」

真正的惡魔，學徒心想，連秘密結社也無法接納。「封城後就有這樣的事？」

「我猜這裡也有門道。」漁夫說，「許多人需要出城。守夜人獨斷專行，還企圖賺他們的錢。」

渡鴉團和守夜人有聯繫，無疑證明後者的封城政策落實得並不到位。他們只是提高了出入城的門檻，且把窮人和沒價值的難民拒之門外。尤利爾見過費里安尼，他還懷疑黑騎士會將這些失蹤者變成亡靈，驅使他們投入戰爭。

「撒謊。」學徒卻說，「若你認得這些神文，該明白它是蓋亞的語言。」有人悄悄摸到門前，忽然縫隙里迸射出閃光，將房間徹底封印。尤利爾沒去瞧。「一直有人失蹤，少數變成惡魔，大多數到哪兒去了？」

「多數才是惡魔！」漁夫叫道，「拜恩有很多人，一天比一天多！哪怕是萬分之一的人變化，這也不是個小數字。」

「而你們有偵測手段。」尤利爾指出，「誰會變化，誰會不變，你們能提前分辨。守夜人因此能夠維持拜恩城的秩序。」

漁夫眨眨眼：「噢，的確。但結果也有失誤的時候。渡鴉團的人失蹤了，不是外圍的小人物，是瑞恩。」

渡鴉團的小頭目之一，尤利爾認得這個人。他和安茹夫人、布約羅爵士等人一樣，都在漢迪·恩斯潘手下做矩梯偷渡生意。他竟然失蹤了，沒人通知過我。

「想必你對這個名字不陌生。」漁夫觀察到他的臉色。「渡鴉團有窩藏真正惡魔的嫌疑，而瑞恩的失蹤也可能是被守夜人暗中清理，獨臂也難以忍受。總之現在雙方關係緊張，合作不復原本的愉快。」

「獨臂」顯然是指漢迪·恩斯潘。「那貝盧果·維維奇對此有何看法？」

「貝盧果？此人是個商人，只看利益說話。況且，渡鴉團不是街頭混混，即便他與恩斯潘可能有合作，也不可能摻和這些東西。」

尤利爾得到了答桉。「多說多錯，漁夫。說說他參與了什麼吧。」

「他不是……」

無聊的撒謊。在學徒坦白之前，沒人會猜到誓約之卷的存在，因而心懷僥倖。他需要保守秘密來引誘對方說話，但有時候這點也會拖延時間。

「既然你不說實話，那由我來。」尤利爾將彎刀丟進地毯。「首先是卡爾納·馬林，此人不是商人，也不是奧格勒瑟爾逃難的人，更像是捏造的假名，也許就是貝盧果用過的名字。這我說不準。總之，你們和這位富豪顯然不止有生意往來。他被稱為『布人』，恩斯潘則是『獨臂』，而你，妙手團的『漁夫』，你覺得這些代稱是有聯繫的嗎？」

「只不過是綽號……」

「……沒法證明什麼，當然。但假如你能仔細想想，就知道我不是來求證的。」

「好吧。」漁夫擺出饒有興致的神色，「我們之間該有什麼聯繫呢？」

「我聽見某人提及了貴族。」尤利爾告訴他，「但這裡沒有王國，只有一個及及可危的秘密結社。」

「我們有領主。」

「七個領主。」

「七種忠誠。」漁夫不悅地瞪著他。這時候，裝作一無所知已經沒用了。「該死，誰說你是外地人？我要扒了他的皮。」

「有時候我會比你們了解拜恩。」取決於『靈視』的饋贈。尤利爾打開門，神術的封印變成無數金色碎片，目睹此景的孩子們一窩蜂衝出門去。亞瑟回頭看了一眼，撿起一枚懷表，接著沒命地逃掉了。

尤利爾希望他別再在偷竊被抓時報復，守夜人對付小偷不會像對付惡魔那樣殘忍，卻也要砍他的手指。拜恩的律法似乎遵循古老的帝國制度，而外界早已不這麼幹。「這些孩子叫你父親。」

「他們是我的養子。」漁夫沒有逃。

「用來培養扒竊能手？」

「恐怕他們只能這樣。」漁夫撿起彎刀，插進口袋。「派不上用場。但又怎樣呢？我這雖不是青銅齒輪，卻也差不了多少。結社收留身家清白的孤兒，而我來者不拒。妙手團又不是守夜人，我們只是為了討生活。」

尤利爾皺眉：「我以為結社會幫助每個無名者同胞。」

「對，結社給我們機會，讓我們在拜恩城內各司其職……某些人的職位便是成為貧民小偷，仰望大人物們。這和我們的天賦魔法一樣生來註定。」漁夫對此不以為意，「這不公平，是不是？我們都是神秘生物，理應按照神秘領域的規則決定地位。」

「所以，你們要與凡人分個高下？」這座城裡的凡人根本沒多少啊。

「凡人？不。點火前，我們和凡人也沒區別。關鍵在於血統。」

「什麼？」

「拜恩的古老血統。」漁夫強調，「你知道初源嗎？先民時期，人們這樣稱呼我們，將初源視為諸神選民。這是與生俱來的榮耀。」

顯然這份榮耀沒持續到神秘支點時代。尤利爾不禁眨眼，想像秩序見到所謂古老拜恩血統時的模樣，大概他們會把火燒得更旺一些罷。

「你和『布人』『獨臂』的交情，是為共同的『古老血統』？」

「不完全是。瞧，漢迪是奧格勒瑟爾那邊的人，而貝盧果和我都是徹頭徹尾的拜恩人。」

「但漢迪還是個守夜人。」

「對，拜恩由守夜人守衛，於是他早早來到拜恩，安置他的家業，還在守夜人中混出名堂。這是必要舉措。國王將拜恩交給黑騎士管理，但那死人總是待在加瓦什，在他的墳墓里打轉，根本管不好活人的事。拜恩政務其實是由總管等人打理。」

「總管是什麼人？」

「很多人。」漁夫解釋，「結社的運轉根本上就是王國的運轉，管理拜恩的就是貴族。」

「不是領主？」

「一部分是。貴族支持國王，領主管理領地。有時候，我是說，國王和領主都不露面的時候，總得有人留在拜恩處理每天發生的瑣事。」漁夫一揮手，「還有誰比我們更合適呢。」

比如守夜人？尤利爾想說。目前來看，一直是守夜人在維持城內秩序，努力平衡各方矛盾，還為無名者提供了庇護，而偉大的拜恩貴族們在此期間的好點子是悄悄進行走私和偷竊。真是高人一等的舉措，頗有尹士曼貴族風範。

「你們想反抗守夜人，獲取權力？」我倒要看看這幫人能蠢到什麼地步。

「守夜人？不，某種意義上，拜恩和守夜人是一體的。如今戰爭四起，是時候讓守夜人去做真正有效率的工作了，否則我們都會完蛋。」

「什麼意思？」

「一味封城是不成的。」漁夫表示，「留下來只是等待死亡。結社的方針太保守，不能改變現狀。我們生為同胞，怎能坐視家園毀滅？」

尤利爾明白了：「你們要逃走。」

「那是最壞的打算。」漁夫沒有否認，「難道你想死，大人？守夜人雖是黑騎士手下，但他們是活人，不是冷冰冰沒心腸的骨頭。我自然可以為守衛拜恩獻上我的生命乃至榮譽，但結社的火種必須存留。」

原來如此，學徒心想，渡鴉團的矩梯根本是拜恩貴族留下的逃生通道，因此他們聯手掩蓋，躲過守夜人的目光。說到底，守夜人不是加瓦什的亡靈，不可能忘我地一味投入。費里安尼等人的出現緩和了戰爭局勢，卻也令大多數人心生恐懼。當仇恨冷卻，死志褪去，最激進的狂熱分子也會萌發生存欲望……

而正如沃雷爾所說，拜恩城已經及及可危，隨時會被秩序變成戰場。如今奧格勒瑟爾業已毀滅，難民便蜂擁湧進城，為方寸的安全屋耗盡身家，這些財富大半流進了拜恩貴族的口袋。

這麼看來，守夜人封城的決策無疑是正確的，然而渡鴉團的矩梯令這一切變成了無用功，甚至反過來抬高了入城價碼。

他不知該怎麼辦。若為了結社的大環境考慮，將消息通知守夜人，帶人封鎖渡鴉團的矩梯或能改變局勢，但尤利爾同樣不敢把賭注壓在黑騎士身上。這位不死者領主與活人有本質區別，也許他根本不理解生靈對死亡的恐懼。一旦他決意與秩序在城中開戰，林戈特姐妹、沃雷爾、來茵和芙拉，甚至亞瑟等人都會喪命，而照渡鴉團和妙手團的計劃，這些孩子則可能逃過一劫，另尋生機。

「離開拜恩，無名者能上哪兒去？」他想知道他們的考慮。

「沒人知道。我是拜恩人，自小就在拜恩長大。」漁夫坦率地說，「奧格勒瑟爾人或許會知道答桉吧。畢竟，他們已經有過逃亡經歷了。」

直到尤利爾回到渡鴉團，他也沒能替拜恩人作出決定。來茵注意到他的心事重重，沒敢上前來，芙拉從屋檐下收集雨水，澆灌給三色堇。她們無疑想活下去，尤利爾看得出來，她們的生命正值花季，而加瓦什的灰白土地上從沒能開出帶顏色的花。

「如果你們正處沙漠。」學徒開口，「沒有水喝，要怎麼辦才好？」

芙拉侷促地抓住花灑，來茵盯著地板。「我希望能與人同行，大人。」她會錯了意。

「安茹夫人要你們來接替工作。」

「可是大人，除了計數，我們還有別的用處。」

她們與我不同。尤利爾驚醒過來，意識到兩個女孩在拜恩沒法生存。她們是渡鴉團成員不假，但熘進屋裡的小賊就能隨手結果她們。說到底，拜恩人滿為患，安茹將她們推薦過來不代表她看重這些小姑娘。布約羅爵士說得對，她們只是禮物。

而來茵對此一清二楚。尤利爾無法想像自己帶她們離開，回到布魯姆諾特去的情景。諸神在上，這是根本不可能的。也許等我走後，她們會去找安茹，去找布約羅爵士，直到神秘領域的聯軍也找到拜恩。他打心底里升起悲哀，為這些萍水相逢的拜恩人，還是為在死亡邊緣掙扎的秘密結社，學徒無法判斷。我為什麼要留下？這能做什麼呢？拯救幾個無辜者，像沃雷爾？不過是延緩死亡。

「同行者也無水可飲，毫無疑問。」尤利爾從桌面上拾起那張寫有「卡爾納·馬林」的表單，「但存在已聊勝於無。」

他意識到自己必須行動起來。