第六百三十八章 新時代（一）（1/2）

麥克厭惡地盯著酒杯。「你最好說些有價值的話，斯特林。我擠出時間不是為了聽你抱怨的。你哥哥還在牢里等我審訊，你說的越多，他等的越久。」

「讓他多等一會有好處。你親自去，陛下？」

「首相大人掌握著不少秘密。」麥克告訴他，「審判機關也不該了解。好了，還是喬伊的事？」

「我更關心蒼之聖女。」伯納爾德的聲音充滿焦躁，「她的配方至關重要。蒸餾得到的魔藥效果太劇烈，我盡力稀釋，但不管怎麼處理，成分都會在結合細胞時產生可怕的副作用。而這是能通過湖之詩改進……」

與他相反，麥克不關心聖女和什麼湖之詩。說到底，森林種族有了新的蒼之聖女，而伯納爾德需求的任何東西都可以由聖瓦羅蘭提供——只要他帶上皇冠，統治帝國。銀歌騎士才應是他的目標，一個流放的聖女毫無分量。否則，麥克也不會直接把帕爾蘇爾丟給斯特林了。

「失去聖女的秘密不會要你的命，伯納爾德。」他開口打斷，「但某些人的秘密可以。四個銀歌騎士，現在就剩一個。你沒有蠢到拿他們測試細胞和魔藥的結合率吧？」

對面一靜。「喬伊他算什麼銀歌騎士？不。我向三神發誓，陛下，我沒這麼做。」伯納爾德的聲音聽上去難以置信。「那雜種不學無術，根本不了解實驗的內幕，他所說的每句話都是出於惡意的揣測。他連通用語都說不順暢！你相信他的謊言，陛下？」

「相信我，他從不在我面前提你的名字。」在麥克眼裡，如今的宮廷中他所見到的每個人都擺弄謊言，企圖為自己謀利。「你很幸運，斯特林，我對你該死的實驗了解頗深，也願意給你機會。我很信任你，我也很耐心……但你回報給我什麼？未完成的魔藥？要命的副作用？銀歌騎士的死訊？更多等待滿足的需求？」他越說越壓抑不住怒火，「你太讓我失望！斯特林，也許你哥哥的用處都比你大。」

「瑟斯頓是個野心家，陛下，他會背叛你，欺騙你。因為你不是他期望中容易掌控的傀儡，只有賽萊貢符合他的條件。你弟弟的支持者統統是他的同黨夥伴。」

「忠誠無能的人還不如野心家。」

他有過鋒銳的刀刃，卻已在關鍵時刻消耗掉了。將它留在帝都很可能授人以柄……或者更糟。三神在上，這個秘密的泄露將導致他萬劫不復。或許我不該這麼迫切。在夜裡，麥克也會為夢中閃回的先皇的幻覺而驚醒。但事實已沒法更改。

也因此，即便秘密仍然只存於三人之間，麥克卻知道維隆卡和他的銀歌騎士永遠不會毫無保留的支持他了。不過話說回來，奧雷尼亞的皇帝幹嘛需要親王認同？我才是合理合法的統治者。

斯特林似乎打算反駁，但麥克不想再在他身上浪費時間。他一揮手，「好了，告訴我，喬伊是怎麼在你眼皮底下消失的？」

「是那高塔信使。她引來了活躍在邊境的結社『黃昏之幕』，其中有個高環級別的初源。但我沒見過她，喬伊把她攔在實驗室外。」

而你一步都不願意踏出實驗室。麥克清楚他的德行。「你們本可以在黑木郡分開，與占星師互不干擾。」但如果杜伊琳主動湊上來，伯納爾德肯定樂意之至。他從來都不滿意喬伊。「她的麻煩由高塔解決。」

「事實上，我們的信使大人反而會被結社像宰雞一樣宰掉。初源遠比一般高環強得多。得承認，銀歌騎士們盡了全力。但我想喬伊恐怕已經死了。」

根據回來報信的銀歌騎士的描述，敵人應該是高塔的叛徒斯蒂安娜·賽恩斯伯里。麥克聽說過她。這女人算是杜伊琳的同輩，但作為占星師，她如今的魔法能將整個黑木郡犁平。巫師的藉口完全合理，然而他並非知曉麥克的每個秘密。某種意義上，不姓斯特林的喬伊比伯納爾德更重要。

「我比你清楚他的情況。」麥克對巫師說，「他還活著，但不知所蹤。」

伯納爾德漠不關心。「是嗎？也許他是去追那自然精靈了，不久後會自己回來。」

「你那見鬼的配方完全可以從蒼之森取得。」

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