第六百八十一章 美夢時刻（2/2）

「你把它落在莫爾圖斯了。」尤利爾高聲說，「接著它。」他用力一拋，把徽章丟過河面。

蒙蒙雪霧散開。導師已打碎障礙，朝帕爾蘇爾走去。銀歌騎士團的象徵叮一聲掉在他身後，滾入雪中。細微響動被風聲覆蓋，但它似乎有種無形的力量，能夠抓住心神。尤利爾看見導師停下腳步。

「你在這兒幹嘛？」他不看它。

「反正什麼也沒幹成。」尤利爾抹掉臉上的雪花。「怎麼會這樣？是麥克亞當？你們明明逃了這麼遠……」

「早晚的事。」喬伊回答，「其實他還算幫了我。顯然事實證明了，你沒法把一樣東西賣給兩個人。」他撿起徽章，朝後隨手一拋。「離開這。一會兒有東西會來。」

學徒抬手一抓，發現他把徽章丟了回來。含義不言而喻。「這……？」話未出口，就見喬伊打碎了帕爾蘇爾的屍體，粉末融入雪中。尤利爾吃了一驚。

不該這麼下去。學徒後悔了，我早就應該說出真相的。幻影也會傷害到人，索倫提醒過我……「這是假的。」尤利爾脫口而出。「這只是你的夢，喬伊。一個漫長的噩夢。」

「噩夢。你這麼認為？」

「相信我，這些都是假象。」尤利爾想不出其他話。「只是個夢。你該回到現實，別為噩夢受折磨。」

他等來漫長的沉默。風吹過河面，冰凌摩擦，沙沙作響。他們置身於星海之下，仿佛跨越到了另一個時空。千年後的時空。在那裡，尤利爾早已沒有了最初的陌生，他覺得自己逐漸熟悉了諾克斯，然而導師有不同看法。

「現實就是你在夢中合眼。」白之使輕聲回答，「這不是噩夢，尤利爾。」

學徒沒明白。

但他忽然發覺不對，趕緊將視線挪開。果然，下一秒使者轉過身來。尤利爾在冰面上瞥見使者的藍眼睛。要是我不低頭，多半就回歸現實去了。這種行事風格實在似曾相識。「統領大人？」他試探。

就在這時，指環拼湊著霜跡，弄出簌簌的響動，但喬伊還什麼也沒說。

『腳下』

尤利爾茫然低頭。群星倒映在冰面上，可距離他們都很遠，不如說比看天空更遠。這些星星好像一顆顆冰凍的、孕育著生命的種子，被寒冷死寂的極地拒絕，深埋凍土，維持著永恆的靜止。

……在他們腳下，銀白色破碎之月極速放大，眨眼間覆蓋了冰湖。其上猙獰的裂痕猶如鬼臉。

尤利爾只覺一股涼意衝上腦門。月亮似乎就在頭頂，不用伸手，抬頭就能貼上光滑的碎片，或者乾脆被深淵般的裂縫吞沒。學徒這輩子也沒見過這麼大個兒的月亮！實際上，他腳下的碎月好像隨時能突破冰層，而頭頂的月亮馬上會砸他的腦袋。恐懼之中，尤利爾完全說不出話來。

「祂來了。」使者告訴他。

……

有什麼地方不對勁，麥克亞當不禁轉頭望天空。瑪朗代諾即將迎來黎明，環狀雲帶緩緩褪去，霧氣在冰冷的玻璃上凝結，模糊了影像。他覺得自己之前似乎有事要辦，但怎麼也想不起來急事的詳細頭尾。

「陛下？」斯特林終於姍姍來遲。

「我找到喬伊了。」應該是這回事？皇帝皺眉。「可是……」

「可是，陛下，呃？」

「算了。」感受無法形容。「等他回到瑪朗代諾，你就開始實驗。必須在維隆卡朝我要人前結束！總主教向我保證，聖堂修士不會再插手你的研究。審判機關嘛，首相應該能輕易解決。」

「當然。當然。」巫師首相咧開嘴，眉毛得意地舒展。「一切步入了正軌。」

「什麼意思？才步入正軌？」

「不。不！我是說，即將圓滿收尾啊。新時代正向我們招手！」

皇帝不快地瞪著他。伯納爾德·斯特林稍微挺直脊背，露出全然自信、盡在掌握的微笑。他好像比我更高興，麥克心想。這時他又感受到目光。難道是刺客？

書房窗外，第一縷陽光照在城堡的旗幟上。縷縷濕潤的煙雲飄蕩起來。它們溢出磚瓦石縫，鑽出人的口鼻耳孔，突破大地的表皮。它們飛速上升，聯結成網，把天空變成水淋淋的、皺巴巴的絲布。它們越聚越多，城市也越來越輕盈透明。朦朧中，世界緩緩扭曲，失去了原貌。

麥克揮揮手，透明的袖子驅散了霧氣。「有奇怪的動靜。」

「可能是契約那邊傳來的，陛下。他說什麼了？」

「不是他。似乎是個女人。」

斯特林張開嘴，噴出一大股煙霧雲霞：「最近有新的契約者？她又想說什麼呢？」

皇帝透明的臉色不太好看。「這可不是你該問的東西。」但警告過後，他倒也沒什麼好隱瞞的。「她只會重複我的話，還是通過喬伊的渠道。」

「噢，問我的話，那是他精神錯亂也說不定。」書櫃傾倒，霧蒙蒙的桌角穿透小腿，巫師只一聳肩。「她重複什麼了，陛下？」

「誰知道呢？我忘了。」也許當時我該念教典。皇帝哼了一聲。

……

『我能感受到你。』

尤利爾差點跳起來。這聲音屬於帕爾蘇爾！他不禁去看她的屍體。

「你當然可以。」使者閉上眼睛。

『儀式成功了？』

「我這麼希望。」奇異的韻律在雪地上響起，但短促而細微，只不過是使者抽出刀。冰刃從虛無中誕生，邊緣薄如一片雪花。他一刀刺入腳下的冰面，水中的月亮變得更加醜陋，裂隙擴大，形成千萬塊細小的碎片，但仍維持著一個圓圈的模樣。刀刃顫抖起來。「現在弄死你我會更高興。」他很疲憊，「你為什麼不自殺呢？對我們都好。」

『我自己沒辦法完成，只好麻煩你了。就像你對那可憐的凡人的軀殼做的那樣，不會多一步。』聲音回答，『為我難過嗎？』

「你不是能感受到嗎？」使者反問。

『讓你難過的事情太多了，連我也沒法一一分辨。好一段可悲而短暫的時光。』

使者咬緊牙關。「這話你說過一遍了。把嘴閉上。」

尤利爾聽不懂他們的對話。事實上，他聽清腦子裡的聲音就很費勁了。無數雜音環繞著帕爾蘇爾的話語，她仿佛身處鬧市。

『那就打開門吧，到我身邊來。只不過是又一次選擇，這並不困難。』

「這不是事實。」

『你可以親自體會。拔出劍，完成儀式罷。讓我分享你的全部。痛苦是什麼？只不過是幻覺。』

「噢，是麼？」使者忽然放開刀。它不再顫抖，更不再鋒利。尤利爾發覺冰層下的碎月猛然縮小，好像被針扎漏的氣球。

『是……是是……是幻覺覺覺覺……』

可怕的神秘度衝擊火種，學徒差點被掀倒。寒流從天而降，陰雲覆蓋了星空。雪浪衝下山坡，被尤利爾打斷的魔法開始復甦，冰川隆隆搖動，製造出災難般的宏偉景象。

夢境在崩潰，但尤利爾不確定自己的辦法真有用處。使者與千年後的印象迥異，甚至越來越遙遠。他似乎仍然屬於過去。

「我他媽讓你見識痛！」騎士咆哮著抓住握柄。

咔嚓一聲，刀刃一分為二，上端寸寸碎裂，下端徹底沒入地面。破碎之月扭曲、淡化，消失在空洞的冰層里。