第七百二十一章 倒影（2/2）
「混亂之地，秩序邊境。」
「可你們稱其為『天國階梯』。」
「這是古人留下的稱呼。阿布羅茲的存在歷史自高塔建立時開始，當我們尚未探明真相時，曾對它抱有諸多美好幻想。」傑瑞姆告訴她，「在先民的時代到來前，人們聽從諸神的安排，自然也嚮往著祂們的國度。」
「諸神真的會關心凡人嗎？」
「這我可不清楚。」傑瑞姆表示，「但祂們的時代的確比如今和平得多。畢竟，凡人與諸神的差距和神秘生物無關，先知認為，當時的神秘力量並不由我們管理，連王冠交替都得請示諸神。」
沒有神秘領域，只有神靈領域，海倫心想，多麼井然有序的世界。她試圖想像一種強有力的存在，賢明而仁慈，本身擁有著公平、勇力、榮耀等正面意象，又能使人無條件服從……但神秘領域不正是如此？先知無疑能辦到類似的事。若沒有惡魔結社，克洛伊塔將是整個諾克斯的淨土。
這麼看來，諸神時代唯一的優勢是沒有惡魔。是邪龍溫瑟斯龐，祂毀掉了本該和平的世界。
還有地獄哨站加瓦什。「在阿布羅茲，你能戰勝那亡靈騎士？」海倫問，「再說，你們預料到他會現身？」
「現在之人觀望未來，命運瞬息萬變。」傑瑞姆顯然是在複述先知的話，「既然刺客沒上當，我們也會依局勢來改變計劃。魔靈公主是個瘋子，她的國王可不是。當她透露出加瓦什的死海之王會親自來到霍科林，我就立刻轉變了目標，讓先知派來新的誘餌。」
女巫一挑眉：「狄恩·魯賓？」
「副部長大人。」傑瑞姆沒有直呼其名。他畢竟是外交部成員，而青之使乃是他的上司之一。「他相信自己能夠代替統領促成陷阱。」
「他真這麼說？假如統領前來，我們何必需要什麼陷阱。」
「問題就在於我們沒有兩個白之使。」
這時候，「雄獅」羅奈德大概會微笑，對小小的幽默以示欣賞，然而海倫可笑不出來。並非每個人都那麼沒心沒肺。她知道自己不喜歡青之使，但此人仍是高塔力量的一部分，失去狄恩·魯賓，意味著人們將把克洛伊塔與神聖光輝議會、寂靜學派視作同一水平——都是在加瓦什損兵折將的孱弱支點。
「寂靜學派還沒有談好？」她不理解巫師們的想法。「應該派白之使來處理亡靈才對。」
「恐怕還遠著。在『第二真理』大人眼中，我們早已與守誓者暗中結盟，還拖上了神聖光輝議會。學派巫師被排除在外，教他們難以容忍。」
「告訴巫師，教會在伊士曼的行為也令我們很難容忍。」
「這只是雞毛蒜皮的小事，海倫。」傑瑞姆嘆了口氣，「非要說的話，統領的學徒也在反角城闖了大禍。我聽說他試圖讓蓋亞教會從學派中獨立出來。」
不止如此。「他們自找的。教會和巫師的矛盾導致某些人疑神疑鬼，最終發狂。」
「保有警惕是好事。」
「事已至此，信任竟如此困難？我們已經決定共同應對結社了啊。」
「我說過，海倫，不是人人都是占星師或女巫，有大把傻瓜尚不明白我們面對的是什麼樣的敵人。或許這是次敵弱我強的圍剿，但惡魔畢竟是惡魔……等等。」這時，一串金色星星出現在雲海邊。
海倫注意到了這些不自然的光輝。「你們制定了信號。」
「臨時趕製。」傑瑞姆拾起鏟子。這其實不是他的武器，只是順手拿來，充作傢伙。「魯賓沒成功。黑騎士似乎不打算繼續深入，這下可好，他反而被纏住了。」
「該怎麼辦？」
「我去幫他。黑騎士是個危險的敵人，連高塔也不知曉他的真正力量。一個人是不成的。」
「我和你一起。」她其實沒做好準備，但這時候不容退縮。
傑瑞姆拒絕了。「你去找拉森的小學徒吧。我知道，你把她當成和他的女兒看，但要我說，我希望你們真正的女兒能比羅瑪文靜一些。」
海倫抿起嘴，面露惱色：「快去快回。」
他們慢慢降落，雲層在霍科林的上空呈放射狀流動，滾滾奔向四周，中心點的團積的浪潮，則逐漸旋轉、壓縮，不時又膨脹擴散。神秘的粒子在亂流中浮空盤旋，形成大大小小的無形渦流。
關於青之使狄恩·魯賓能否戰勝對方，海倫不敢妄下定論，但只瞧這副天地色變的模樣，她心中便升起不安。先前在鐵龍港時，戰鬥場景也如今日一般迷亂。海倫自知環階與空境的差距，此刻的動靜也是為了誘敵……然而為守衛秩序而戰是一回事，將力量肆意揮灑是另一回事，前者是占星師，後者則會是外交部。
起碼他沒在防線開戰，女巫心想，否則我來不及找到羅瑪。她趕快鑽進指揮部，正遇見浮雲之城的偵探阿加莎和小秘書薩賓娜，她們攔在門前，小獅子羅瑪像頭真正的野獸一樣撞過來，登時人仰馬翻。
「快停下。」她呵斥，「現在不是做遊戲的時候。」
「海倫！」一見她出現，羅瑪去勢不減，直撞進她的懷裡。「你去哪兒了？」
「到時再說。我們先離開。」
「不行，我要去找多爾頓和約克，青之使將他們派到東城去了。」
海倫皺眉瞧著偵探：「怎麼回事？」
「請允許我到時候再解釋。」阿加莎回答，「現在我們應該開啟穿梭站了，但羅瑪小姐非要留下。你有辦法說服她嗎，閣下？」
海倫不用說服。「帶她走。」她將小獅子團成一團，塞進薩賓娜懷裡，衣物和一副弓箭噼里啪啦掉在地上。這姑娘呆呆地抱著一隻大毛球，似乎想不通小夥伴的頭和屁股都在哪裡。
偵探小姐也被女巫的魔法震懾，但她反應很快，立即拖著她們下樓。「我會告訴她你去找她的朋友了，閣下。」
海倫點點頭：「直接去總部，不要在港口停留。」她猶豫片刻，「記得看住羅瑪，別讓她去找統領大人。」
薩賓娜打了個冷顫。「但如果他問起來……」
這時候，窗外忽然一暗，天空和烏雲統統失去了輪廓。只有破碎之月從雲海中升起，灑下千萬道雪白光輝。
光輝之中，一頭巨龍躍出地平線，遮天蔽日的羽翼如同世界的陰影，滾滾黑煙直衝月亮。它仰天長嘯，帶來無窮無盡的末日氣息。
戰場忽然變得安靜了，人們一同失聲，在夢魘前顫慄。明亮的夜幕終於暴露空中決鬥的人影，他們距離陰影只有幾十碼，似乎即將被吞噬。青之使睜大眼睛，手指被絲線勒出血痕，「守門人」則猛地轉身，差點從空中跌落。
連黑騎士也伸出手，試圖阻擋光線。戰鬥戛然而止。
女巫的心跳靜止了一瞬。剎那間，諸多傳說流過腦海，她想起亡靈，想起加瓦什和惡魔結社。先知堅持要發動戰爭，「無星之夜」和「黃昏之幕」……諸神保佑，當年的黎明之戰……聖米倫德大同盟……
她終於想起邪龍溫瑟斯龐。
震駭之餘，海倫忘了續上魔力，巫術隨之解除。小獅子羅瑪恢復原型，趴在薩賓娜的肩膀上興奮地尖叫：「是他們。是那條影子龍！」
巨龍攜陰影飛過戰場，撞向城牆。海倫下意識地閉眼，但既無劇震又無聲響，她才察覺不對。極度的靜謐之中，飛龍如幻影般透過磚石和魔法的堡壘，只在石壁上留印了一片巨大的墨漬。
小獅子跳下台階，飛奔出去。
……
空氣變得愈發稀薄，多爾頓感覺肺在顫抖。說實話？他的四肢手腳也是一樣。龍背如此光滑，全靠另一個元素生命抓住他保持平衡，似乎稍許動作便會跌下去萬劫不復。這是在最瘋狂的夢境中也不會出現的場面，暗夜精靈不敢低頭去瞧，只好仰頭，結果入眼全是元素對沖的滾滾濃煙。
最糟的是，他感覺約克在扭動。「你幹嘛？」
「大家都在抬頭瞧。」西塔的聲音有點異樣。
難得這傢伙也會受不了他人的目光，多爾頓只希望他別亂動。「你也可以抬頭。」
「但煙太大了，他們是不是看不清楚？」
「你想幹什麼！」
「讓他們看清楚……」
一時間，多爾頓想起這傢伙提到的「永恆之火」，還有那群閒得無聊就會重啟人生的光元素生命。他這輩子受到最大的驚嚇莫過於此。「見鬼，別亂動！你這該死的西塔！想跳你自己跳。」
橙臉人哈哈大笑。「你想跳下去？我可沒這麼想。」話音一落，他的臉皮變得愈發明亮，熊熊烈焰在他的眼睛裡燃燒，釋放的卻不是熱量，而是光線。伴隨著陰影之龍振翅翱翔，他把自己變成了一顆橘紅的流星。
強光照得頭頂一片雪亮。多爾頓臉色鐵青，擔心空境閣下們隨手碰一碰這顆「流星」，他們便會從空中墜落。尤其是黑騎士，他緊盯著對方，看到幽暗的藍色火焰在頭盔下跳躍，自天穹一閃而過。
當他們成功落在城牆後，小獅子羅瑪已經爬上了箭塔。她沖兩人大叫：「你們！噢。是它嗎？」
「顯然。」約克愉快地說，「是不是很酷？」
小獅子頓住了，她無疑已習得了打消這傢伙氣焰的辦法。「你們怎麼會回來的？還是在對面。」
「如你所見，飛回來咯。」
她還想說什麼，但女巫海倫忽然出現，指揮占星師薩賓娜小姐將她拖下塔去。「那頭龍……」
「只是影子。」多爾頓解釋。他發現這位久未謀面的女巫閣下非常緊張，手腕泛起青筋。「我們在路上遇到了青之使閣下。」
「還有不死者領主。」約克補充，「沒辦法，我們只好先逃回來。你也回來了，海倫閣下？」
「下次換種方式。」女巫深深呼吸，一揮手。「稍後敘舊，如今我們得儘快離開這裡。但願黑騎士會被你們的把戲嚇退。」
「他見過這頭龍。」約克提醒，「我們在安托羅斯使用過同樣的魔法。」那時候有一頭真龍在，遠比多爾頓現在靠記憶描摹清楚得多。
羅瑪抓住她的袖子：「你不能去，海倫。我知道你是占星師……」
「豎琴座女巫。」海倫閣下糾正。多爾頓注意到，她似乎沒打算飛去戰場。「不用我。另一位外交部成員已經過去支援魯賓，你們應該看見他了。」
距離遙遠，肉眼難辨。好在他們有自己的觀察方式。約克一挑眉：「我只瞧見兩個人。」
「別用熱量去看，死人沒熱度。」小獅子揶揄。
「問題在於，死人也有影子。」多爾頓揉揉眼睛，「但現在天上只有兩道影子。一道屬於青之使，另一道剛剛才出現，恐怕也是高塔的空境閣下。這麼一來，黑騎士在哪兒？」