第七百二十章 視死如歸（1/2）

攀過箭塔時，她一定看到了可怕的一幕。

「惡魔。」低語聲從頭頂傳來，演變成憤怒的尖叫。「惡魔！」

「等等，蒂卡波！」尤利爾翻身爬上石台。箭窗窄小、光滑，沾滿油漬，極不容易落腳，只需少許火星便能躥出烈焰，把石塔變作火焰瀑布。但在決心攀爬前，他已將石壁表面凍結，火油隔著寒冷的冰霜，再無燃燒可能。

只是窗子實在太窄，成年人便難以進入。冷光西塔率先飄入縫隙，解決了放暗箭的弓弩手。但她沒等待援軍，孤身一人走下搖晃的鐵鏈橋。也許她去往黑城領主的兵營校場了。

「蒂卡波？」

無人回應。學徒試著縮起身體，但掛在窗外，肩膀和劍帶總有一方過不去。他考慮跳進內部，結果仍沒能改善。掙扎間，尤利爾用力過度，將塔壁內側踢出了個窟窿。

「見鬼。」他嘀咕一句，乾脆將周圍的石磚全都踩碎，在距地十碼的高度處擴張出一人高的開口，隨後鑽進塔中。空弩對著他的頭，於是他一劍砍斷了弩架。「蒂卡波？」

還是沒人。箭塔內空空如也，石壁上殘留著焚燒後的痕跡，恐怕守衛並非撤退，而是已消失在了世界上。尤利爾鑿穿地面，下方也無人跡。「鋼與火」的成員上哪兒去了？

他抓住鎖鏈，一躍而下。

盡頭是間會議室，如今房門大開，遍地狼藉。曾有守衛與無名者做殊死搏鬥，屍體雙雙倒進花壇。尤利爾皺眉觀察了一周，才敢確信自己看到的是事實：此人與守衛均是凡人。

黑城乃是布列斯塔蒂克的城市，屬於凡人王國的一部分，當然不可能人人都是神秘生物，而守衛的對手……他的盔甲上有「鋼與火」的花紋，以表明出身。二者同歸於盡，結局使證明變得合情合理，但說到底，結社為什麼派凡人上戰場？

他知道自己很快會得到答案。

蒂卡波在校場中央與人對峙。她面前不足十碼的地方掛著一具屍體，根據刑架和火堆判斷，屍體該與惡魔有關。鑑於先前占領此地的是「鋼與火」結社，學徒沒法分辨屍體是受害的無名者，還是加害無名者、眼下又成了受害者的黑城人。

至於惡魔獵手，這類人的瘋狂與結社中人不相上下，不可能被活捉行刑。

他的「答案」是位老人，脊背佝僂，五官削立，一頭蓬厚白髮，下巴上的鬍鬚又短又硬，色近於灰。他手中握一根燃燒的、傷痕累累的牙狀木杖。此人雖只是轉職神秘，但神情鎮定，對高環的冷光西塔並無多少畏懼感。見到尤利爾，他吹熄了木杖。「又多一個送死的人。你的幫手如此不幸，西塔。」

蒂卡波卻緊盯著他：「別插手，尤利爾，我知道你是蓋亞信徒，但我非要燒死這混蛋不可。」

尤利爾後悔沒用『靈視』知曉因果了，現在發問怎麼看都有些遲。「他做了什麼？燒死守衛？」

「那是個結社領路人，惡魔中最該死的一部分。」冷光西塔告訴他。她的眼睛幾乎噴出憤怒的火舌：「就在我面前！他殺了我的人。該死，我沒注意到引線……」

尤利爾打量著火堆。這可不是單純火焰燃燒能留下的痕跡，實際上，屍體面目全非，木架粉碎，鐵質圍欄殘留熔融痕跡，周圍的灰燼也更接近爆炸結果。恐怕是對方設下陷阱，把俘虜活生生掛在炸藥上，只等敵人進門，就將迎面爆發。

這只是個小伎倆，但依然殘酷。蒂卡波雖沒有約克那麼熱，可終究也是西塔，她的熱量無意中促成了慘劇。

「這麼說可不大公正。」惡魔嘲弄地開口，「我為生存而戰是該死，被你們殺就是活該？再說，你的人？若他是西塔，就不會被燒死。」

「閉嘴，你這屠夫。」蒂卡波拔劍在手，怒不可遏。「此人只是無辜殞命你手的一員，而你很快會去找他。」

對方輕蔑地挑眉。「好像我不殺他你就不會動手似的。來吧。」木杖輕點地面，泥沙泛起波紋。「你有當炸彈的潛力，西塔。我敢說你會比那凡人更具威能，足以捎上你的援軍。」

魔法迸發閃光，洞穿墨綠的磷火，冷光西塔身影在尾焰後重聚，一劍劈向老人頭頂。無名者用木牙猛擊劍身，鋒刃稍作偏斜，只在他的衣擺留下一道焦痕。

「就這點力氣，西塔？」無名者嘲笑，「你不像高環，倒像個學徒。」

「惡魔力量讓你有機會站在我的面前，但總有一天，你們會為此付出代價。」冷光西塔反唇相譏，「我看多半就是今天。」

「是嗎？等會兒你被拖在絞架上時，就會改口的。」

老人提起木牙，重重一頓。

奇異波紋無聲擴散，非凡的神秘於空中降臨。一根接一根的灰色石柱從大地中升起，每根都盤刻著符文，當岩石開始抖動，符文便在尖端匯集起熾烈的魔力。

蒂卡波吃了一驚。顯然，她漫長的生命中沒見過如此奇特的魔法，既似巫術，又像咒文。沒準它根本不在職業魔法的行列之中，是只有無名者才能弄出來的新花樣。

冷光西塔試圖化作光線逃離，但空中的奇異波紋扭曲了她的軀體。一時間，她居然只能遲緩地奔行，而符文的魔力急劇攀升，轉眼便傾瀉而下。

見狀，西塔輪廓的墨綠光芒驟然削減，蜷縮成一團。

熾光橫貫校場，遠比西塔的微光來得兇猛，猶如一張死亡之網，連石柱也在轟鳴中粉碎，掀起的塵潮氣浪呼嘯著吞噬向四周。

重擊之下，似乎一切都不復存在，唯有符文的輝光閃爍。但當塵霧稍散，完整的字符展現在面前，人們意識到這並非是最初那些爆發出魔力的符文。

老者急促地喘息，因熠熠生輝的符號皺眉：「神文？」

「蓋亞神術。」尤利爾告訴他，「這是我最拿手的神術。」

「很好，蓋亞教士，你和那西塔站在一塊兒，我很難分辨你們到底誰更可惡。」

「你殺錯了人。」尤利爾解開神術，冷光西塔從一個小點擴張為人形，沒準她其實沒有性命之憂。「那凡人是來自守誓者聯盟的商人，既非西塔，也不是布列斯神官。」

「你要跟我分個對錯？」老人笑了，眯起眼睛。「符合你們的風格。我活了這麼久，見過不少既要我的命又要給我定罪的人。你是其中最無恥的一個。」

「若你相信，我要動手絕非因你的出身，而是你的行為。」

老人沒再作評論。他根本不信，尤利爾能從他的面孔判斷出來。這是張堅毅而飽經戰火風霜的臉，他的灰色鬍鬚輕蔑地抽動。

「你想怎樣？」無名者問。

解決矛盾，分道揚鑣。但尤利爾知道這是不可能的。蒂卡波盯著老人，也盯著他，學徒感覺得到背上傳來的目光的熱量。

「結社毀了我們的貨物。」冷光西塔告訴他。

「沒錯。而且他們不見得會賠償。」

「尤利爾！這混蛋是我的對手。」

「你不是來找對手的，蒂卡波。」尤利爾提醒，「快去聯繫佩欣絲領隊，她的蹤跡正是消失在附近。」

「也許他們傷害了她！」

「佩欣絲不是柔弱的凡人，沒人能輕易傷害她。在沒得到證據之前，你最好先去驗證。」尤利爾安撫她，「這裡交給我，蒂卡波，我絕不會放他走。」

他們對視了幾秒鐘。「只有一次。」冷光西塔放下劍，「但這不是因為我相信你。你愛你的神，我一清二楚。」

「露西亞也有它的慈悲之處。」他則回答，「很高興你能理解。」

「也只有我。」蒂卡波強調，「領隊會怎麼處理，我不能保證。」

「你們當然有機會處理。此人乃是你們的俘虜。」

待她離去，尤利爾才轉過身。老者沉默地注視他們之間的交流，似乎對有關自己生死的決策充耳不聞，也沒有出言諷刺他的傲慢。

「讓我們談談吧，先生。你來自『鋼與火』？怎麼稱呼？」

「和『俘虜』交流？你真仁慈。」

「我沒那麼想。戰場上，你無需再掩飾身份。看看我是誰。」

『靈視』轉瞬即逝，火焰隨之跳躍。無名者一下睜大眼睛，不可思議地望著他。有些事實是不能作假的。

於是最終，他開了口。「我是……費里安尼。我的兄弟們稱我為長者，而你，你想怎樣就怎樣。」

警惕又疑惑。好像見到穿禮服的野人，尤利爾為自己的想像微笑。「我想和你談談。你是結社殘黨的首領。」

「你要放我們離開？」

尤利爾無法回應，他剛剛答應過蒂卡波。「除你之外。只要他們及時……」

「長者」眯起眼睛，搖了搖頭，不再理會他。他見過許多為顧全自己而隱藏身份的人，尤利爾心想，在他眼裡，我正是其中一員，就算結社也不會信任這類人。

理所應當。學徒慢慢伸手，放開劍柄，武器隨之發出墜落的響動。這是坦誠的第一步。

「聽我說，『長者』先生。」他懇求，「你們成功了，結社的目的已經達到。商隊的儀式受到了嚴重影響……你們也受創嚴重，再難建功，餘下的成員不該繼續這樣無謂的犧牲。」

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