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幾人剛在堂內落座，便聽前廳一陣急促腳步聲，刺史府一位衙役奔向方渡寒，手呈信件，氣喘吁吁：「侯……侯爺！崔大人讓小人送來的，鄯州六百里加急！」

眾人均是一驚，方渡寒拆信閱之，神色凝重，轉手將信遞給李羿陵，「鄯州告急，索褡率十萬大軍攻陷了浩亶水以南。」

大周與吐蕃八年未戰，平和之下儘是暗流涌動，這一天早晚要到來。雖在意料之中，但李羿陵還是沒想到變故生的如此之快，而如何應敵，關鍵要看方渡寒的態度。

十餘年前西北一方連年戰亂，先帝授方鈞遠為撫遠大將軍，東協將軍陳關卿攻破契丹，立安東都護府；西暫安吐蕃，攘其於高原之上。戰事暫平，方鈞遠被封為涼疆侯，不僅自立方家威戎軍，還掌管河西、隴右兩道的兵符，以備外敵入侵時即刻調配。

因此，如若方渡寒此時不理西北紛擾，率軍東奔京城而去，李羿陵將毫無反手之力，他就算集全部朝廷兵力死守京城，最好的結果也僅僅能護得住河東、河北兩道，大片江山都將易主。

「以方某之見，涼州戰事將起，不宜久留，顏大人還是速速回京吧。」方渡寒暗地裡給了李羿陵一次機會：如果朝廷棄邊疆以自保，不願出兵，那他將毫不客氣地調河西、隴右兩道兵馬暫御外敵，自己直取京城。

「顏某將留在涼州，為禦敵盡一份力。我這就上奏皇上，請求支援。」李羿陵沒有要走的打算。

「大人盡可先行回京，向聖上稟明情況，到那時相信朝廷的援軍定會助侯爺大破突厥。」邱子鶴聽出了方渡寒的弦外之音，但他心中最穩妥的決策，還是要讓李羿陵離開這個是非之地。

「區區十萬人，不需要援軍。」方渡寒雖然捨不得讓自己的威戎軍出馬，但聽到邱子鶴的措辭還是不滿。

「好了。顏某既要留下來，便請侯爺拋卻猶疑，聯手一同抗敵。侯爺能否帶我去西巷一看？」李羿陵已做了決定，便不願拖泥帶水，想早日定下作戰方案。

方渡寒頷首應了下來。

李羿陵起身輕握邱子鶴的手臂，「道長心意，我自明白。只是不忍再因繁瑣塵事擾了道長修行，回山記得替我問蕭師父好。」

「大人若不回京，子鶴也不願歸山。」邱子鶴淡淡道。

李羿陵笑道：「那便留下。」

二人裝束輕便，騎兩匹快馬出了門，日光明媚，柳剪池波，各國商隊絡繹，百姓安居樂業，集市熙熙攘攘。李羿陵近月余未光明正大地進出侯府，也被憋悶壞了，見到市中欣榮景象，不免多看幾眼。

這世上總有人先預知到危機和動盪，這些人將為國為民擔當起更大的責任。而真到戰爭的漩渦到來之時，每個平凡的個體都無法規避和抽離，他們所付出的每一份微薄之力，都將匯聚成龐大的洪流，隨歷史長河滔滔入海。

平凡即偉大。

從古至今，悟出了這樣道理的皇帝恐不在少數，就像昏庸暴君也明白「水能載舟，亦能覆舟」，不作為的官吏也懂得「知屋漏者在宇下，知政失者在草野。」道理眾人都懂，而真正踐行正道之人，鳳毛麟角。

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