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薊州盤山掛月峰頂，一處幽靜道觀掩映在奇松怪石之間，一年輕道人於案前撫琴，一雙靈巧修長的手指吟猱自如，琴音裊裊，時而清如珠泠，時而重似擊磬。忽起大風，吹息了油燈，屋內黯淡，那琴聲也突兀地停下，唯有香爐還氤氳著檀香氣息。

「先生，起風了。」童子關了窗，拿出火摺子重新將油燈點燃，邱子鶴卻再無心彈琴，起身走出了房間，夜風吹得道袍翩躚，他抬眼望去，流雲四散，星宿澄明。看了一會，那清冷自持的臉上變了神情。

天蓬星浮光遮蔽，畢、觜、虛、危四星異動……

西白虎，北玄武。糟了，皇上恰好在……

思及此，邱子鶴回身把童子叫了出來：「靈兒，備馬，我現在就要去京城。」

「這……先生，夜深了，明日再走吧。」

「快去。耽擱不得。」

看著那白色身影縱馬而去，鬚眉盡白的老者在堂前默默嘆了口氣，「子鶴一向穩當持重，但遇上那人的事就亂了分寸。」

靈兒愣了一下：「師父您說什麼？」

「沒事。」老者慈愛地撫了撫靈兒的頭：「月離於畢，俾滂沱矣。[1] 要下大雨了。」

「邱道長深夜前來，定是有緊急要事吧。」年過花甲的顏望山被下人叫醒，披上外袍來到了書房。

「冒昧深夜前來，叨擾顏閣老了。」邱子鶴微一行禮， 「貧道夜觀天象，西北方略有異動，知道聖上在涼州，不免擔憂，便來尋閣老了。」

顏望山捋捋鬍鬚，喟嘆道：「近幾日聖上發給老夫的消息，倒都如常。只是邱道長自幼步斗踏罡，修行深厚，你這樣一說，老夫心裡也隱隱不安啊。」

「這天象雖不至於完全精準，但事關聖上安危和國家穩定，貧道思忖，還是應未雨綢繆。對了，朝中如何？」

「朝中一切平穩，皇上思慮周全，安排得妥當。如今大小事務都由我和內衛處理，倒也應付得了。」

邱子鶴攥緊了手上的香囊：「皇上此去身旁僅百十來個千牛衛，雖說千牛衛各個武藝高超，但那西北如龍潭虎穴，委實危險。」

「皇上不願打草驚蛇。朝中魚龍混雜，如帶了內衛過去，定要令人生疑。如今方渡寒的人大概也在京城盯著，此時再派人馬，必然置皇上於險境中。」顏望山暗嘆此事難辦，他屬於保守一派，皇上出發前他曾極力勸阻，奈何當今天子年輕氣盛，又有江南一役的勝利，更聽不進他這個閣老的話。