382.劉秀無罪（1/2）
桓譚完全沒料到自己的無心之語惹了禍，而是開心地玩起了音樂。
他在河內與馮異匆匆一會，玩了一局六博之戲，馮異好像是心不在焉，很快就敗下陣來，然後客氣地說等他回程時再來一局。
實際上馮異已被任命為河內太守，雖然詔命還沒有下，但是馮異自己心知肚明。所以在回邯鄲的途中繞路河內，先來安排一些事，與桓譚別後便匆匆北上。
兩人分別時，馮異囑咐桓譚莫在洛陽耽擱太久，桓譚笑道：「我巴不得不去呢！誰願意在那個破地方多呆！」
誰都知道，在敵對的兩國之間做使者是有相當危險的，絕對稱不上一個好差使。
當年酈食其為劉邦去遊說齊王田廣，憑三寸不爛之舌使齊王甘心歸降，撤除了對漢軍的防禦。韓信正要攻打齊國，聽說齊王答應降漢，便停止了進軍。這時謀士蒯通遊說韓信說：「你勞師遠征，費盡力氣，才攻下趙國五十餘城，而酈食其憑三寸長的舌頭，就取得齊地七十餘城，你當了好幾年將軍，反倒不如一個儒生功勞大。」韓信聽了立即進兵，趁著齊王不備，一舉攻下齊地。齊王田廣認為酈食其騙了自己，把他下了油鍋。
建武漢光祿大夫伏隆，受命出使齊地張步處受降，不料梁王劉永立刻宣布封張步為齊王，張步貪圖王爵，馬上反水，將伏隆殺害。
這都是使者的悲慘下場。
桓譚一度認為，是不是自己因為讖緯之事得罪了皇帝，才被派來做這個使者。
其實現在兩漢正處於休戰狀態，雖然都在暗中磨刀霍霍，但是確實沒有當面對決，全國目前處於一個難得平靜的時期，唯一一處戰火就是南陽，岑彭和鄧奉還在大戰，但那隻算是建武漢內戰，建世漢並沒有在明面上插手。
韓歆充分認識到情勢的嚴峻，每天催著班登要皇帝召見，桓譚卻還有些美好的想法，他有時會覺得，兩漢分治，或者一漢臣服，天下不再打仗，或許真的能實現。
班登雖然沒什麼學問，但還是很盡職盡責的，每天都來陪兩個老頭說話。當然，韓歆不用他陪，他只問一句：「何時得陛下召見？」
每次班登都說再等等，韓歆便砰地關上門，將班登拒之門外。好在小班登是個好脾氣，也不覺得如何尷尬。
韓歆甚至說過：「你又不懂學問，我與你沒有話說！」
班登立即答道：「當年高皇帝是亭長，蕭相國是文吏，高皇帝沒學問，蕭相國有學問，難道高皇帝要和蕭相國說話，蕭相國便不和高皇帝說嗎？」
韓歆被他噎住了，瞪眼看著他，然後什麼也沒說，又是砰的一聲，把門在班登面前狠狠地關上。
但桓譚喜歡這個小放牛娃，不僅因為他說話有趣，而且因他會唱歌。班登會唱各種小調，尤其是放牛小調。根據這些小調，桓譚已譜了幾首曲子，都是被韓歆稱為惡俗的民間小曲。
這一老一小兩個人每天在傳舍里彈琴唱歌，玩得不亦樂乎，桓譚都快忘了自己是來做什麼的了。
終於，在他們到洛陽半個月後，皇帝召見了兩位使者。
洛陽長期作為周朝的都城，劉玄也曾在此定都，宮殿比較齊備。
皇帝在大殿召見使者，這一次正式晉見，形式上都要符合禮制，由禮部官員引導兩人入殿拜見。
桓譚邊走邊想：「這洛陽果然是古都氣象，宮殿都如此弘闊，邯鄲比起此地，小得不是一點半點，若是比起長安，那就更加不如了。」
想到這，他不由得暗自搖頭，「這話要是說給陛下聽，恐怕又要被訓斥了。」
桓譚從心裡對劉秀有些懼怕，不只是臣子對於君主的敬畏，還在於兩個人確實性格不太相合。桓譚比較隨性，不拘小節，而劉秀比較嚴謹，喜歡什麼事兒都按著規矩來。
每次桓譚面聖，都覺得芒刺在背，渾身都不自在。根本不敢多說話，生怕哪一句說得不合適了遭到皇帝的訓斥。
他隨在韓歆身邊跪拜行禮，獻上禮物，又表達了建武帝對建世帝的問侯，固定的程序走完，兩人便在一旁跪坐。
建世帝問道：「兩位奉命而來，不知有什麼見教。」
韓歆說道：「臣奉陛下之命來此，是請兩漢罷兵休戰，互相修好，使黎民百姓不再受戰亂之苦。」
皇帝沒有直接回答，而是向著下面一眾群臣道：「眾卿以為如何？」
這話的意思大概相當於關門放狗了，對方的狗要開咬了，當然不能讓主人直接上場，必得先來一場狗咬狗。
谷恭當初推辭迎送時十分積極，這一次朝堂辯論也同樣積極，他率先跳了出來，說道：「建武帝所提議之兩漢分立，陛下早有回信，提出免稅、換城、開關三個條件，若汝主能接受這三個條件，陛下自會考慮息干戈，與民休息。」
韓歆道：「陛下此番並不是要兩漢分治，而是想兩漢並為一漢，共復大漢疆土。」
兩漢分治已經被強力反駁回去，劉秀絕對不能答應三個條件，因此對此事再也不提，現在改提一漢了。
谷恭沒等他話落地，立即接道：「汝主若是能真心歸附長安，使得兩漢一統，陛下自會歡迎之至。」
「吾主年長，陛下年幼，自當以長為尊。吾主言道，若是陛下能尊吾主為大漢皇帝，使天下重歸一統，他將封陛下為齊王，繼承祖宗舊地。」
「陛下先祖齊悼惠王居長，汝主先祖代王為幼，若以長者為尊，自然應吾主為皇帝。」
谷恭轉身向著上面跪拜道：「請陛下降旨，封邯鄲劉公為長沙王，上使天下一統，大漢復興，下使其繼承祖業，世代為王。」
皇帝摸了摸下頜道：「這個主意不錯，不過本朝已有長沙王，不如就封劉文叔為趙王，他興起於趙地，想必也願居於邯鄲。」
兩個皇帝為了天下一統，都願封對方為王，當然是誰也不服誰，谷恭和韓歆也一樣，誰也說服不了誰。
這時桓譚說話了，「吾主先祖文皇帝為太后薄氏所生，乃嫡系大宗，陛下先祖乃是外室所生，陛下如何能與吾主相比？請陛下北面而事邯鄲！」
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