第八十七章 私鹽（1/2）

狄仁傑擺了擺手道：「狄春，不得無禮。」

狄春哼了一聲，一屁股坐在條凳上。

狄仁傑說道：「老闆，你說盱眙縣的百姓已經兩年沒有吃到鹽了？」

店老闆苦笑了一下道：「一點兒沒吃著，那是瞎說。兩年了，一點鹽不吃，老百姓也就都活不成了，是不是？」

狄仁傑一伸手道：「來，坐下，慢慢說。」

店老闆點了點頭，坐在了狄仁傑身旁：「剛剛您老問我，這裡為什麼如此蕭條，是吧？」

狄仁傑點了點頭。

店老闆說道：「一看您老人家就是常跑外的。您可能也知道，盱眙位在兩河交匯，那是個大集市，熱鬧得緊呀。可是自從前年開始這裡就斷了鹽。」

狄仁傑問道：「為什麼？」

店老闆長嘆一聲道：「老人家，您別看這成鹽算不上什麼好東西，可是不准隨便買賣的。」

狄仁傑點了點頭：「這我知道，鹽法規制，食鹽必須要由官府指定的商家出售。」

店老闆說道：「是呀，盱眙縣城裡有四家大鹽號，一家姓何，一家姓陳，一家姓王，一家姓方。

正常的年份里，江淮鹽鐵轉運使的運鹽船到盱眙埠頭，幾家鹽商便早早等在那裡，買來朝廷配發的食鹽，運回鹽號回城售賣。

鹽價是二十文一斗，叫做常平鹽。」

狄仁傑點了點頭。

店老闆繼續說道：「可自打前年開始，運鹽船就再也沒到過盱眙，聽說是邗溝鬧鬼，只要運鹽船經過那兒必定是船毀人亡，裝在船上的鹽也沒了蹤影。」

狄仁傑聞言暗暗心驚，與曾泰、魯吉英對視一眼道：「早就聽說邗溝覆船造成淮北食鹽緊缺，想不到竟到了這般地步。」

二人緩緩點了點頭。

店老闆說道：「可不是嗎，打那兒以後，我們這兒就再也沒吃過官鹽。」

狄仁傑說道：「不對呀，水路不通，還有陸路啊，盱眙歸揚州所治，既然發生了這種情況，州里應當從陸路將官鹽運到盱眙呀。」

店老闆說道：「嗨，您有所不知。

盱眙雖是揚州所治，但陸路交通卻非常不便，先說道路崎嶇，運鹽的大車根本無法行走。

而且，陸路到了山陽縣便被洪澤湖阻斷，必須要坐擺渡過湖才能接上旱路。

可這洪澤湖中有一群水匪甚是厲害，平素劫奪往來船隻，圖財害命，官府拿他們也是沒有辦法。

聽說縣裡剛斷鹽的時候，揚州確實是運了幾次鹽來，可都在洪澤湖被水匪劫了去，派官軍去進剿，連水匪的影子都找不著。

就這麼著，運河梗阻，陸路也走不通，我們也就沒了鹽吃。」

狄仁傑重重地哼了一聲道：「豈有此理！難道就為這個原因，官府就不再給盱眙送鹽？」

店老闆苦笑道：「不光是盱眙，打這兒往西、往北的所有地方都是如此。」

「那你們現在吃的鹽又是從何處而來呢？」

「官鹽沒了，鹽商們只好四處想辦法弄私鹽。前年開春，何家鹽號不知從哪兒弄來了十幾石鹽，掛牌子出售，售價是一斗四百文。」

狄仁傑吃了一驚：「是官府常平鹽的二十倍？」

店老闆嘆了口氣道：「誰說不是呀，我們都管它叫霸王鹽，可就這麼貴的價錢，不出半天就被搶空了。

您老想想，四百文一斗，買一次還可以，長久下去老百姓哪承受得起呀！

可鹽又不是別的東西，不買又不行。

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