第八十七章 私鹽（2/2）

可鹽又不是別的東西，不買又不行。

沒辦法，各家只能花錢買上一點兒，忙的時候少吃，閒的時候不吃，這就叫做淡食。

一般來說，冬天就是淡食季，這裡的老百姓整月也吃不上一點鹽，渾身浮腫發虛。

吃不著鹽也就沒勁兒幹活，眼瞧著熱熱鬧鬧的盱眙就這麼冷清下來了。」

狄仁傑問道：「老闆，你可知道這些鹽商們的霸王鹽是從哪裡弄來的？」

店老闆說道：「這可就不知道了，反正不是官鹽。官府也是睜一眼閉一眼，總不能讓老百姓徹底沒鹽吃吧？

自那以後，這裡的鹽梟也就開始多了起來，他們賣的鹽比鹽商便宜，二百文一斗，於是，老百姓就不再買鹽商的鹽了。

這下子鹽商不幹了，攛掇官府嚴懲鹽梟。

這不，剛剛您看到了，那倆小子就是倒霉蛋。」

狄仁傑重重地哼了一聲道：「這可真是天高皇帝遠，民少相公多。都是販賣私鹽，還要相互傾軋，只是苦了老百姓！」

店老闆點了點頭道：「這話您算是說對嘍，真不知道，盱眙老百姓哪年哪月才能吃到平價的成鹽。行了，您就湊合著慢慢吃吧！」

說著，起身向後廚走去。

桌上一片沉默，所有的人都放下了筷子。

狄仁傑沉重地說道：「看到了吧，邗溝覆船，大批食鹽損折，在揚州地區引起了多麼重大的災難！

揚州漕運衙門那些蛀蟲貪污朝廷撥發的護渠巨款，致令漕渠失修，覆船之事屢發。

而他們卻驕奢淫逸，吃喝享樂，一席飯動輒耗資巨萬！

可這裡的老百姓卻連吃鹽都已經成了奢侈的事情！

皇帝憂心鹽運不興會造成國庫空虛，可聖上萬萬也沒有想到，在大周王化之下，這裡的百姓竟過著如此悽苦的日子！

聖上更沒有想到，揚州的地方官吏不恤民生，玩忽職守，庸碌無能，竟連洪澤湖中小小的水匪都能令鹽運大事為之終止，以致私鹽橫行，猖獗至斯！

這真是朝廷的災難，天下的災難！」

曾泰狠狠一拳砸在桌上：「恩師，此事一定要搞個水落石出！」

狄仁傑嘆口氣道：「真沒想到，剛一下船便親身經歷了生民悽苦，連富庶的盱眙都是這般，淮水附近那些貧困地區還不知道會是什麼樣子！」

曾泰長嘆了一聲。

狄仁傑說道：「也罷，曾泰，我們的調查就從這裡開始。

先找一間客棧宿下，然後大家分頭行動，到民間走訪。

首先要搞清城中的鹽商是從什麼渠道搞來的那些霸王鹽。」

……

臥虎莊。

正堂前的大空場上，有幾十丈方圓，莊主葛天霸坐在空場中央的交椅上，兩邊大小頭目分排列坐。

坐在前面的幾張座椅上的赫然是莊主葛天霸的幾位兄弟，只是在這幾張座椅之下空著兩張椅子。

坐在這兩張空椅子之後的鄧通陰著一張臉，不知道在想些什麼。

這時，大門前傳來一陣腳步聲。

眾人的目光向門外望去，正是王莽和李元芳。