第三百四十章 肌為玉骨鐵為腸（1/2）
「來了來了……」
「真來了！」
昌垣郡郡城城樓上，此刻人頭攢動，不少郡兵翹首遠望，看著那漸漸接近的一彪人馬。
如今世道不比從前，疫亂之後司州一地本就混亂不堪，再趕上這一兩年來，不少人聽說大周皇家文武百官什麼的都死絕了，地方上原來那些沒啥存在感的縣令、郡守、州牧，好多人拉起了隊伍。
要麼就是推出一個和姜家八竿子打不著的傀儡，喊著匡扶社稷，要麼自稱是什麼前朝的帝王、公侯之後，樹立旗杆。還有各路的義軍、賊匪裹挾郡縣，有那麼三五千人，就大言不慚自立為王之類等等。
這也是本朝的一大特點，雖開國二百年，但大多數人從小就聽說過大周太祖是草莽江湖出身，靠的就是一條盤龍棍，打下了天下十九州江山。
如今這大周既然亡了，江湖綠林上大凡有些能耐本事的後起之秀，自是要繼承先輩的威風，再來一把問鼎江山。
像前番被昌垣郡少將軍陸乾剿滅的「金環大王」，此外還常有從南北東西流傳來的「奉天大王」、「萬順天王」、「天秀大帝」、「漢明皇帝」之類的草頭王，旋出即滅。
其中各路的都督、元帥、將軍，那是更不必說，那更是多不勝數，便是他們著昌垣郡的郡守，如今也改叫都督了，昔日郡守之下的郡丞和都尉，早不見了蹤影。這民政軍政都由都督一言而決。
不過——
相比起那些草頭王們，最為昌垣郡不少底層士卒和百姓所津津樂道的，還是隔壁鄰郡的這位女將軍。
據說這位女將軍也就豆蔻及笄（jī）之年，可武藝高強，救過百姓、打過屍鬼、剿滅盜匪，最初不過是鳳唐縣一縣之地，可如今整個饒谷郡都收歸到了旗下，比起他們昌垣郡的都督還要威風。
一介女子統領大軍，治理郡縣，剿滅盜匪，這等事跡總是為人所喜愛傳播的，尤其是距離不遠的鄰郡，口口相傳，還是很容易就傳播下去。
當然，其中也少不了非議和眼高於頂的不屑之語，覺得一弱小女子還這般年少，多半是以訛傳訛。早晚被人奪了基業，又或是被誰人放在門面上的擋箭牌，這可不是假話，如今揚州、梁州各地好幾路義軍還有聖女哩。
但不論如何個說法，底層百姓對於這等頗具傳奇色彩的故事主角，總是想要見識一番。
在昌垣郡外形成的流民聚集地之內，對即將到來的這位女將軍感到好奇更是多，這兩年裡不少人可是偷偷跑了回去，還大肆宣揚過一番，只是當時疫亂剛平，沒幾個人真的敢信，到了後面大家想走了，又被昌垣郡的人給攔住了，強留在這裡。
便在一雙雙期盼的目光中，遠處雜亂的馬蹄聲由遠及近。
當先一人黑鐵堅甲襯紅紗，三尺青峰系腰跨，馬前長弓身後鞭，纖纖玉手扯著韁繩，人在數百兵馬之中，便似風飄玉屑，雪撒瓊花，只一出現便將所有人的目光都吸引住。
尤為惹眼的是那一身颯爽英姿，顧盼之間，鳳眸流轉，望向遍地流民既有蹙眉憐憫，抬頭望時又見果決堅韌。
「這女子果然好風采！」
城門前，依舊一身白袍神采飛揚的陸乾望著那策馬而來的少女，臉上忍不住浮起笑容。
他在這昌垣郡中見過的各類女子多了，大家閨秀、名妓花魁，在容貌上或又能一爭高下的，可那一身颯爽氣度，卻無一人能比較一二。
站在陸乾身後的王副將，似注意到自家少將軍眼神里的一樣，微微湊近了幾分，諂笑道：「少將軍，天人之姿，英偉不凡，這女子也算是能勉強配得上了。」
「胡說什麼！」陸乾轉頭瞥了一眼王副將，低聲輕喝了一句。
「是是是。」那姓王的副將縮了縮脖子，尬笑兩聲，「卑職只是說了真心話。」
「哼！」
陸乾輕哼一聲，別過臉望著漸漸近了的女子，微微挺直了腰背，臉上卻是不自覺地露出了燦爛的笑容。輕輕策馬朝前，迎向遠處帶著兵馬靠近的女子，嚷聲說道：
「在下陸乾，封都督之命在此迎陳將軍，多聽聞女將軍風采，今日得見，名不虛傳。」
陳素微微打量了一眼面前的白袍青年，輕輕頷首：「有勞少將軍了。」
她來之前已知這陸乾是如今該做陸都督的陸恭超之子，據傳頗有勇略，最近還剿平了昌垣郡郡內一股以江湖人「金環大王」為首的盜匪。
「請！」陸乾微笑著做了個請的手勢，策馬在前面引路。
陳素淡然跟上，只不過在即將入城時，那位方才的跟在陸乾身邊的王副將突然攔了出來，「少將軍，都督年初為防範盜匪，曾下令凡入城兵馬不可超過五十。」
話音一落，跟隨在陳素身後的數百人齊齊怒目而視，尤其是站在陳素身旁的一個小將，手都按倒了刀柄上。
「混帳！」陸乾從前面回過頭來，臉上佯裝怒容，「陳將軍乃我昌垣貴客，如何敢怠慢，退下！」
「這……這……」王副將扶了扶有些歪斜的頭盔，一張本就有些滑稽醜陋的臉上露出了為難之色。
站在陳素身旁的那名小將臉上煞氣畢露，朝著陳素低低出聲道：「將軍……」
「無妨！」
陳素眸光閃爍如晨星，騎乘在馬上惹得城內外見著她的人紛紛矚目。她神色平靜地擺了擺手，「莊向，你挑五十人隨我入城，其餘人等……」
陳素微微沉吟了一下，接著說道：「退到十里之外。」
「是！」
被喚作莊向的小將領命而去，片刻間便已將三百人分成兩部分，五十騎隨陳素入昌垣郡郡城，其餘的人馬轉而退到十里之外。
數十騎跟隨著陸乾進入城中，自是引起了城內外來行人的頻頻矚目。
陳素神情清冷，不為一道道目光絲毫所動，眼波流轉間卻是瞥了幾眼整個昌垣郡的駐軍布置，和城內一些細微處的百業民生。
轉眼間，一行人已經到了昌垣郡都督府外，這府外是一片廣場，又臨著街道極為寬敞。
昌垣郡都督陸恭超攜著不少武將謀臣，早已等在了那裡。
一見到陳素，人過中年略顯富態的陸恭超也不禁微微挺直了腰背，大笑著道：「陳將軍巾幗不讓鬚眉，收攏流民，為百姓謀生計，一樁樁一件件，陸某久有耳聞，著實佩服，今日得見，甚是榮幸。」
「陸都督客氣了。」
陳素一躍從馬上下來，望著略顯富態，眼中卻是閃爍著如狐狡詐目光的陸恭超，抱拳行了一禮。
「爹，陳將軍遠道而來，還是請她入府商談。」
前面從馬上跳下來的陸乾走到了陸恭超身旁，出聲說道。
「不錯不錯。」
陸恭超眼睛眯起，臉上的笑容燦爛如花，伸手朝著陳素請道：「陳將軍還請入府。」
陳素站在原地卻絲毫不見動彈，目光淡淡地望向陸恭，聲音清冷道：「不必了，陸都督，便在此處談吧。」
「嗯？」陸恭超圓臉上的笑容微微收斂了幾分，「陳將軍都到了我這都督府門前卻不入，未免有些失禮了吧？」
「是啊。」一旁的陸乾依舊笑容滿面，「陳將軍，一路辛苦，還請喝口茶水。」
「呵——」
陳素坐在馬上輕笑一聲，「陸都督，少將軍，我從饒谷郡到昌垣郡，策馬二百里，又只攜五十親兵入昌垣郡郡城。
做到這一步便是我的底線和誠意，我只問一句，陸都督言放還五萬流民，此話當真？若有什麼條件，儘管開出來。」
「哈哈哈……」陸恭超大笑了起來，「五萬流民我昌垣郡養著也是浪費錢糧，自是願意還與陳將軍的，只是……」
「只是如何？」陳素淡淡反問。
陸恭超眼中迸射出一樣的光芒，頓了頓，道：「如今天下板蕩，煙塵並起，陳將軍以一弱女子之身，整頓郡縣，安撫黎民，殊為不易。我聽聞陳將軍尚未婚配……」
話說到這裡，一旁的少將軍陸乾臉上依舊露出了幾分喜意。
他自視甚高，尋常女子尋歡可以，但若要娶進家門卻不容易。
面前的這位女子，風采耀人，雖無家世門第，可手握一郡之地，便是昔年的公主也不及，思量到此處，不由心神蕩漾起來。
「放肆！」一聲飽含怒意的暴喝響起。
莊向和其餘跟在陳素身後的鳳塘軍各個眼中似乎要噴出火來，怒目望著陸恭超幾人。
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