第二百四十五章 第一塊殖民地（2/2）

英國人不滿的原因，是亞丁正好在英屬印度返回英國的要道上。雖然此前英國人的貨船只能從好望角繞過去，但殖民地官員們還是會採取先到紅海，然後在蘇伊士換船經地中海回國的路線，亞丁恰好是這條線路的重要節點。

此前英國人雖然不是很重視，但也不願意隨便丟棄，尤其是英國東印度公司對此念念不忘。現在蘇伊士運河已經開通，這個節點的重要性更為明顯，英國人自然非常不滿萊茵東印度公司的做法。

埃及不滿的原因，是此地算是在埃及的勢力範圍內。這片土地曾經屬於奧斯曼，後來被目前的蘇丹家族給奪回。而埃及總督阿里此前對蘇丹國和阿拉伯的戰爭中，已經將埃及擴張到與此地相鄰接。

雖然埃及與萊茵的關係不錯，但阿里長期對歐洲人警惕，這種不告而取的做法明顯超越他可以承受的範圍。

在這種各種困難交織在一起的背景下，洪堡把自己關在官邸里，三天沒有在內閣露面。期間謝綰幾次特意繞道路過他的官邸外，試圖從窗戶里偷窺他的動靜。

三天後，洪堡終於把自己放了出來，開始處理這件事。

首先不僅不撤兵，而且暫停任何談判，同時命令第一艦隊司令博世從希臘加夫多斯軍港增援一千軍、補充武器和裝備給正在亞丁的東方艦隊，合兵兩千進攻拉赫吉蘇丹國，務必端掉拉赫吉蘇丹家族；

然後與埃及總督商議，抓住拉赫吉蘇丹後，由埃及總督派遣親信擔任新蘇丹，該國成為埃及的附庸國，但亞丁及周邊147平方公里區域割讓給萊茵；

同時就此事與英國談判，爭取雙方互相諒解，同意英國正常使用亞丁港至蘇伊士運河通道。此前因為英德兩國關係不睦，英國船隊通過蘇伊士經常受刁難，有時甚至不得不走好望角老路。

洪堡的這番操作，讓謝綰和內閣其他官員大跌眼鏡。

此前大家都覺得他很可能會退讓，頂多讓拉赫吉蘇丹賠點錢，然後退出亞丁，這樣所有問題都消解了。沒想到他這麼強硬，直接動武。

在後來議會對洪堡的質詢時，洪堡波瀾不驚的說，

「我那三天就是在和自己達成和解。後來我想明白了，蘇丹不代表他的民眾，而我們可以給當地帶去文明和財富。關於動武，我認為只要我們動作快，不陷入全面戰爭，迅速抓住禍首，就能減少甚至不造成民眾的傷亡。」

一旁列席的謝綰心裡暗笑，原來給侵略行為文過飾非不是二十一世紀政治正確下的特殊產物，而是歷來都有啊。

但不管怎麼說，到1839年1月19日，這件事終於得到解決。

萊茵海軍抓到了拉赫吉蘇丹一大家子，交給了埃及總督，然後占據了萊茵東印度公司的第一塊殖民地亞丁；接著跟英國簽署了諒解備忘，不僅英國商隊，英國皇家海軍也可以使用蘇伊士運河和亞丁港。

萊茵有了亞丁，使原來從塞得港通過蘇伊士抵達印度果阿長達六千公里的航線有了一個中繼點。這個中繼點對帆船來說或許只是減少了水手在海上的折磨，而對蒸汽戰艦來說，則是將它的可布防範圍擴大了整整六千公里——此前沒有加煤點，友誼號這種蒸汽船都不敢航行到亞丁，現在則可以直接航行至果阿。

謝綰少不得又為了這次軍事行動向，厚著臉皮議會要錢——他已經逐漸感覺到，自己作為執政最大的用處，就是替這些項目的執行人向議會要錢，以及替他們被議員們奚落。