第三十七章 與林則徐、魏源書（1/2）

這位客人，正是幾個月前訪清歸來的阿美士德伯爵。

訪清使團無果而終後，使團返回英國。由於此時歐洲對中國知之甚少，正式交往幾十年才有一次，所以即使此次訪清使團沒有達到預期目的，阿美士德仍然在歐洲聲名大噪。此時正受普魯士首相哈登貝格之邀，訪問柏林。臨行前，威靈頓公爵與他進行了一番面談，將謝綰的信轉呈給了他，建議阿美士德到柏林後能見謝綰一面。所以此次訪問柏林，阿美士德特意向柏林方面申請約見這位中國裔軍官。

柏林方面認為謝綰在柏林小有名氣，又與英國工具機廠家交往甚密，加之是中國人，所以阿美士德要求見謝綰也不奇怪，便許可阿美士德在有普魯士外交人員陪同下會見謝綰，於是阿美士德留在柏林等了謝綰幾日。

見到謝綰後，阿美士德先介紹了下訪清的經過，大致與威靈頓公爵的信中相同；又補充了下使團離開中國後，在東南亞觸礁、遇海盜的驚險際遇。最後還提到返程途徑聖赫倫那島，拜訪被囚禁的拿破崙一事。其實「睡獅」一說，正是此時傳出，不過阿美士德基於外交禮節，也就向謝綰隱去了這一段。

由於有普魯士外交人員在場，阿美士德也未提及威靈頓公爵書信，只提出想知道謝綰對清國和清國貿易的看法。謝綰照他給威靈頓公爵的回信又大致闡述了一遍，然後說，

「只是清國國內官民對歐洲知之甚少，與歐洲貿易溝通的權力被把持在廣州十三行手裡，皇上與權貴們無從了解歐洲，此次失敗也在所難免。其實清國也有睜眼看世界之人，我也認識幾位這樣清國朋友，可以先與其闡述歐洲今日風物，或許幾年以後，便能傳遞到皇上那裡。」

謝綰想了想，又說，

「我寫幾封信，以及一些書籍，麻煩阿美士德先生委託東印度公司的先生們帶給我在清國的朋友。以後貴國再與清國交往時，這些人就可能成為在廣州十三行之外與清國朝廷溝通的渠道。」

阿美士德考慮到未來終歸還是要與清國外交，有一些了解歐洲的清國朋友還是好事。於是他答應了謝綰，在柏林再盤桓幾日，等待謝綰的準備。

寫這幾封信，比寫英文和德文信還折磨謝綰。因為英文、德文自十九世紀以來，雖有變化，但語法基本沒變；加之作為一個外國人，英文和德文收信人也理解謝綰的難處，連猜帶蒙地替他理解，所以這信還好寫。但中文不僅從繁體變成了簡體，書面語還從文言文變成了白話文，加上清國文人又注重這些無意義的細節，要讓這封信說服收信人，真是不容易。

謝綰只好儘量寫短一點，開宗明義的寫道，

「……弟久居海外，文墨粗鄙，兄切勿怪罪。自前明以來，西夷日漸勢大，堅船利砲，料朝野諸公已有耳聞，然今環球四分，其佔有三，所依仗者，豈止船炮耳。

夫船堅砲利者，內有能工巧匠，外有驕兵悍將。今夷人巨船遮天蔽日，覆蓋四海，蓋因舉國上下皆工匠士卒。不事衣食生產者眾，蕞爾小國，人丁單薄，夷人何以養之？一曰商，二曰工。

商者，遇強國則以銀貨而易，遇弱國則以船砲相逼。以獲白銀、棉、香料、絲綢、茶葉，五穀、禽畜，不事生產而富有四海。

工者，以機巧造布匹、船砲，大清耗費百人百日之工，夷人數人數日可成，此等貨品又付諸海商，其價甚低，卻所穫頗豐，遑論船砲之堅利，亦出於斯。

如此工商往復，國內積財不可量也。弟久在歐羅巴洲，所見所聞遠不止於此。夷人慾與大清商貿，於大清亦是利大於弊。一則商貨互通有無，二則機巧互通有無。我大清地大物博，人口眾多，若能更增夷人工商之能，自造堅船利砲，則如虎之添翼；若一味拒之門外，弟憂心者，乃終有一日，夷人以槍炮相逼，大清未能與之匹敵，則為之奈何？

隨信附歐羅巴人所制地圖一副，格物之書若干，兄可托通譯或相熟之夷人代為譯出，可知弟所言不虛也。

……「

寫到這份上，謝綰覺得自己也盡了全力。接著他準備了幾幅當時最好的世界地圖、歐洲地圖，又購買了包括《自然哲學的數學原理》、《畫法幾何》、《分析力學》、《化學綱要》等名著在內，十六到十八世紀的各種自然科學書籍上百種，每種幾本，還按照記憶，將冶鐵、採礦、蒸汽機等新近的發明畫成圖形，幾乎累吐血，才打成數個碩大包裹。

這批包裹可以分給五六個人，但謝綰只能托阿美士德把它們通過東印度公司寄給兩個人——林則徐和魏源。再托二人交予他人，那之後，只能看老天爺的意思了。此時林則徐正在江西南昌任考官，魏源是家鄉湖南邵陽縣金潭的貢生。這是謝綰有把握能聯繫上又有可能理解這封信和這批書籍的人，但此時離魏源著《海國圖志》還有三十餘年，很難說這二人現在能否接受西方的知識。

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